Ricardo respiraba cada vez más agitado, y se le enrojecieron los ojos, como si su autocontrol por fin se hubiera roto. De repente, le sujetó la nuca a la señorita Alma y, sin darle tiempo a reaccionar, bajó la cabeza y la besó con fuerza.—Ah… —dejó escapar un pequeño jadeo.El beso fue intenso y lleno de emoción. Con urgencia, buscó los cierres del vestido de ella, aunque en sus movimientos había también un extraño cuidado; y en pocos segundos, el vestido rojo le cayó hasta la cintura.Yo… no terminaba de entender los sentimientos de la señorita Alma hacia Ricardo; porque cuando él la tocaba, ella no parecía rechazarlo de inmediato. Sin embargo, cuando él fue más lejos con las manos, ella por fin lo empujó. Tenía los labios un poco enrojecidos, y en lugar de repulsión, sus ojos mostraban solo lucidez… y burla.—¿Qué haces, Ricardo? —le preguntó, y se recompuso el vestido con calma, aunque su respiración aún estaba un poco agitada—. Yo no soy Renata. Si alguien te viera así conmigo, tu

—¿Cómo que no?Con una sonrisa, me acerqué y me enganché de su brazo.—Piénselo bien. Con lo rudo que es Darío, ¿cree que me entusiasma atenderlo? ¿No es mejor rodearse de hombres guapos? Yo estoy contando los días para que usted tome el poder y yo pueda disfrutar la buena vida a su lado.La señorita Alma era buena persona, pero lo que estaba en juego era la vida de Mateo, así que no podía revelar que el entrenador Darío era él. Ella, en cambio, me miró con algo parecido a compasión.—Tienes razón… con ese aspecto tan poco agraciado, sí que es un sacrificio para ti. Si quieres, podría…—No, no hace falta —le respondí rápido, con una sonrisa—. Aunque no sea precisamente atractivo y tenga mal carácter, me trata bien. Y tenerlo como respaldo me facilita moverme frente al señor Felipe.—Pero… —me observó con atención—. ¿Tienes a alguien a quien amas?—Sí. A mi esposo —la respuesta me salió sin pensar.Ella se molestó un poco, y su voz, normalmente firme, ahora sonaba agria.—Si sigues aman

Las luces titilaban en el cielo nocturno, como estrellas esparcidas por el cielo. Entre perfumes, peinados impecables y copas que chocaban, carcajadas… pero yo sabía lo que había en el fondo: amenazas escondidas detrás de sonrisas.Por ese lado era más apartado; y hasta el camino se sentía húmedo y lúgubre. Cuando fui con Javier, el lugar no me pareció tan siniestro; pero ahora que iba sola, el viento nocturno sacudía los rosales con un sonido insistente que ponía la piel alerta. Me recogí un poco la falda y apreté el paso, con la cabeza agachada, rumbo al salón.De repente, una silueta apareció frente a mí. No alcancé a frenar y me estrellé contra ese cuerpo. Me quedé sin aire e intenté apartarme, pero una mano me agarró la muñeca con fuerza; y ese contacto tan conocido hizo que el corazón se me asentara de golpe. Lo miré, y en la penumbra vi la expresión tosca de Darío."¿Otra vez ahí? ¿Había ido a buscarme porque tardé?" Ni siquiera nos dio tiempo de decirnos nada, porque detrás de

Pero en cuanto pensé en la trampa que le había tendido a Pedro, sentí mucho miedo. Ese hombre tan astuto a su hija sí la amaba en serio; pero a los demás "juniors", en cambio, los despedazaba sin pestañear. Esa doble moral, y esa forma de partirse en dos, daba miedo.La señorita Renata se aferraba al brazo del señor Felipe, muy coqueta, y no sabía qué les estaba diciendo a él y a la señora García, pero los hacía reírse con ganas; y viéndolo así, Renata parecía la típica consentida: a todos les caía bien, y todos la mimaban.Y entonces me acordé de la señorita Alma, encerrada en ese baño y fumándose la rabia en silencio… y sentí mucha rabia, porque todo ese brillo y esas caricias debieron ser de Alma, e incluso Ricardo debería haber sido el prometido de ella; y si hubiera sido así, Alma no habría caído tan profundo con ese hombre, ni habría vivido tan a la intemperie, tan cansada, y tan sola por dentro.Cuanto más lo pensaba, más me molestaba. El señor Felipe y la señorita Renata eran u

Ni siquiera alcancé a seguir hablando cuando Henry dio dos pasos hacia mí de repente.—Perdón… —me dijo, hablando muy rápido—. No debí hablarte así. Fue un impulso. No volveré a hacerlo.La velocidad con la que él cambiaba de actitud… en serio me dejaba sin palabras; y Waylon se rio con ganas. Le lancé una mirada de advertencia a Waylon, me acerqué a Henry y le hablé en voz baja:—Ve hacia el sur. Cruza la cortina de terciopelo rojo y sigue recto. Hay un baño bastante escondido. La señorita Alma está allí."Que vaya a acompañarla no es mala idea; ahora mismo ella no debería estar sola."Cuando terminé de hablar, Henry ya se dirigía hacia la cortina con una urgencia que me partía el alma. No había duda: él la quería con todo lo que era; y, aun así… para ella él parecía más un hermano que un hombre.Cuando estaba por sentarme, noté que Ricardo no miraba a su prometida, sino que seguía con la vista la figura de Henry; y de repente cerró la mano con fuerza. En cuanto Henry cruzó la cortina