—Marissa es la única persona con la que puedo sentirme tranquilo... y seguro —declaró Lucas—. Sin ella, en este momento estaría hundido, arrastrado por el peso de todo esto. Estaría perdido, melancólico. Ella... me da estabilidad.Esteban no dijo nada por unos segundos. Solo lo miró, y en sus ojos había comprensión, pero también inquietud.—¿Quieres decir que la estás usando para tapar tu proceso de duelo amoroso? —preguntó, cruzándose de brazos con una ceja alzada.—Vamos, hombre, no lo veas así —respondió Lucas con fastidio—. De verdad quiero amarla. Sé que es la chica ideal para mí.—Claro —ironizó Esteban—, porque ella se desvive por ti... mientras que tú aún te mueres por otra.—Ya, no seas tan duro —replicó Lucas, bajando la mirada.—Solo lo digo porque Marissa es una buena chica. No merece lo que le estás haciendo. Lo mantengo: esta relación es un error.—Ya, ya basta, no me digas más —interrumpió Lucas—. Ahora somos novios, y no vamos a dar marcha atrás.Esteban suspiró, pero

Lucas se quedó callado por un momento, observando cómo Marissa sollozaba con el rostro cubierto por las manos. La rabia se le había transformado en un desahogo lleno de dolor. Estaba herida, rota, teniendo ese tipo de crisis que nacen de una traición profunda: ataques de moralidad, de orgullo, de dignidad. Y no era solo por el matrimonio, era por lo que ese mensaje y esa llamada significaban en su cabeza. Para ella, era como si él aún siguiera viendo a Marfil, como si estuviera jugando a dos bandas.—Marissa… sé que estás enojada —articuló Lucas—. Te entiendo. Tienes todo el derecho de estarlo. Pero solo te voy a decir una cosa. Desde que empecé contigo… desde ese momento, no la he vuelto a buscar. Te lo juro. Ella sí me ha buscado, pero yo la he rechazado todas las veces. Marissa alzó la cabeza, con los ojos rojos y húmedos. Lo contempló sin decir nada, con un dolor tan profundo que lo hizo tambalear por dentro.—Ella no quiere seguir casada conmigo, Marissa. Solo está jugando. Solo

—Por supuesto que no —respondió Lucas sin dudar, dando un paso adelante, como si sus palabras necesitaran el peso de su cuerpo para sostenerse—. ¿Cómo puedes pensar algo así? Yo no voy a volver con Marfil. Pase lo que pase entre nosotros, Marissa… entre Marfil y yo ya no hay ninguna oportunidad.Marissa lo miró con ojos cansados. No era desconfianza lo que se reflejaba en ellos, era agotamiento. Se llevó la mano a la frente y la frotó con suavidad, como si intentara aplacar la presión creciente que le palpitaba en las sienes.—Ya veo… —murmuró con un suspiro—. Entonces, por favor, solo… tenme paciencia. Déjame pensar mejor todo esto. No sé qué decisión tomar ahora, no sé qué es lo correcto. Mi corazón quiere seguir contigo. Yo quiero estar contigo, Lucas. No quiero tener que esperar más… —se detuvo, tragando saliva, sintiendo cómo esa confesión le dejaba el pecho al descubierto—. Pero hay una parte de mí, mi lado moral, que no me permite seguir adelante así como así. Necesito tiempo.

Incluso Lucas quedó desconcertado por la crudeza de lo que Marfil acababa de decir. Su rostro se tensó, pero no podía perder el control. No ahora, y mucho menos permitir que Marissa lo hiciera.Ella giró de golpe, dando dos pasos más hacia Marfil, como si fuera a encararla de nuevo, tal vez incluso dispuesta a levantarle la mano. Sin embargo, Lucas lo vio venir y actuó con rapidez. Esta vez la sujetó con más fuerza, sin brusquedad, pero con una presión sólida que le dejó claro que no la iba a soltar.—Por favor, Marissa —le rogó—. No te dejes provocar. Ven conmigo…Ella respiró con dificultad, pero tras unos segundos de contención, cedió. Lucas la guió tras el mostrador, y juntos desaparecieron en dirección al área privada del local, dejando a Marfil sola… aunque no derrotada.Lucas condujo a Marissa hasta una habitación al fondo del local, una especie de depósito reconvertido en área privada. Las paredes estaban cubiertas por estanterías repletas de cajas, utensilios de limpieza y ar

Lucas la observó con el corazón oprimido. Cada palabra que salía de la boca de Marissa lo atravesaba como una lanza. Estaba viendo en tiempo real cómo la ansiedad la devoraba, cómo esa angustia constante por perderlo la estaba consumiendo. Y sintió una culpa insoportable, porque él había sido quien abrió esa puerta, quien dejó entrar a Marfil otra vez en sus vidas, aunque no con intención. Le dolía verla así: rota, vulnerable, siendo apenas una sombra de la mujer decidida que conoció. Esa que siempre tuvo las ideas claras, que sabía cómo cuidarse y cómo poner límites. Ahora estaba perdida, derrumbada.Y sin pensarlo más, Lucas la abrazó. La envolvió con sus brazos como si quisiera protegerla del mundo, de sus propios pensamientos, de ese monstruo invisible que era la incertidumbre. Marissa se aferró a él, como una náufraga al último pedazo de madera en un mar revuelto. Se dejó caer contra su pecho, sin resistencia, permitiendo que él la contuviera mientras el llanto le sacudía el cuer