Daniel permanecía de pie en el mismo lugar donde Natalia lo había dejado hacía apenas unos minutos. Su mirada seguía fija en el suelo pulido del juzgado, sintiendo el eco de sus propias palabras como una sentencia sobre su pecho. La decepción en los ojos de Natalia lo perseguía con una intensidad abrumadora. Ella había sido tan clara, tan firme: necesitaba tiempo. Y él no tenía más remedio que respetar eso.Respiró hondo, tratando de disipar el vacío que lo consumía, pero entonces, como una sombra inesperada, vio un rostro familiar entre la multitud. Frunció el ceño. Era ella, la chica del bar. La misma con la que había compartido una noche en su apartamento, una noche que, aunque fugaz, lo había marcado de una forma extraña. Daniel había vuelto muchas veces a ese bar, buscándola como un obsesionado, pero nunca había vuelto a verla. Y ahora ahí estaba, a pocos metros de distancia, en pleno juzgado.—No puede ser —murmuró para sí mismo.Sin pensarlo, como un imán que no puede resist

El aire en el pasillo era denso, casi irrespirable. Natalia y Keiden se detuvieron frente a una de las amplias ventanas del juzgado, donde la luz del día apenas lograba atravesar las gruesas cortinas beige. Los murmullos de abogados y empleados se perdían entre el murmullo distante de la gente y el tic-tac de un reloj antiguo en la pared. Keiden, con su postura firme y sus ojos clavados en Natalia, la examinaba con una mezcla de preocupación y paciencia.—¿Estás bien? —preguntó suavemente, inclinándose ligeramente hacia ella.Natalia bajó la mirada por un momento, insegura de cómo responder. Sus dedos juguetearon con el dobladillo de su blusa, un gesto automático cuando intentaba mantener el control de sus emociones.—No estoy segura —respondió finalmente, con voz apenas audible.Keiden entrecerró los ojos con inquietud y preguntó con tono más firme:—Dime… ¿Es por Simón?Natalia negó rápidamente, su respuesta fue clara y cortante.—No, no es por él.Esa seguridad en sus palabras hiz

La pequeña sala estaba iluminada con un tenue resplandor blanco que emanaba del viejo fluorescente en el techo. El aire olía a antiséptico, y los paramédicos se movían con rapidez a su alrededor, ajustando monitores y verificando constantes vitales. Isabella se recostaba en un sillón de vinilo, pálida, con los ojos cerrados y una mano sobre su frente, aparentando debilidad. Uno de los paramédicos revisó el monitor una última vez y habló con voz firme. —Sus signos vitales son estables, pero necesitamos trasladarla a un centro médico para asegurarnos de que todo esté en orden. Isabella abrió los ojos con esfuerzo y alzó una mano, intentando parecer frágil. —No es necesario… Me siento un poco mejor —dijo con voz débil, como si estuviera a punto de romperse. El hombre frunció el ceño, insistente. —Señorita, no podemos asumir riesgos. Su salud es prioritaria. Ella suspiró, como si la insistencia del paramédico fuera una carga abrumadora. —Está bien, pero déme unos minutos, po

Mientras tanto, frente a la casa en llamas, Simón se acercó a los bomberos con paso firme y decidido, aunque uno de ellos intentó detenerlo. —Señor, no puede pasar —puso una mano sobre su pecho, mirándolo con expresión seria—. Es demasiado peligroso. —Mi hijo está ahí dentro —respondió Simón, con los dientes apretados—. Voy a entrar, les guste o no. El bombero abrió la boca para replicar, pero Simón ya había avanzado hacia la entrada, ignorando los gritos de advertencia. —Señor, regrese —llamó el bombero con voz tensa—. Ya hay bomberos haciéndose cargo de la situación, ¡regrese, por favor!Natalia observaba la escena con el corazón en la garganta, las lágrimas nublaban su vista mientras apretaba los puños con fuerza. —Por favor… tráelo de vuelta —murmuró entre sollozos, su voz era apenas audible entre el estruendo del fuego. Simón avanzó y al ver que la puerta principal estaba bloqueada, buscó una ventana lateral por donde meterse, sabiendo que cada segundo que pasara era crucia

Afuera de la casa en llamas, el aire estaba saturado de humo y caos. Natalia no podía apartar los ojos del edificio que devoraban las llamas, sus gritos llenos de angustia resonaban como un eco sobre el ruido de las sirenas y los gritos del personal de emergencia. La lucha contra Keiden para mantenerla lejos de los bomberos la había dejado exhausta, y aunque su cuerpo temblaba, no era de miedo sino de frustración. Cada segundo que pasaba era como un golpe directo a su alma. —¡Hagan algo! ¡Rápido, por favor! —gritó, con el corazón apretado por una angustia insoportable. Una sensación aplastante le quitaba el aire y tuvo que usar toda su fuerza de voluntad para no echarse a llorar allí mismo.Un bombero se le acercó rápidamente, sujetándola del brazo con cuidado pero firmeza. —Señora, por favor, necesitamos que se calme. Estamos haciendo todo lo posible para sacarlo —le dijo, aunque su tono grave no dejaba lugar para falsas esperanzas. —¡Entonces háganlo más rápido! —replicó c