Libi encontró el cargador de Irum en el primer cajón del escritorio. Había también un libro con cubierta de cuero que recordaba haber visto entre sus manos cuando leía junto a la chimenea. Interesada en saber qué tipo de lectura lo atraía, lo tomó.No encontró letras impresas entre sus páginas, estaba en blanco, pero no vacío. Casi a la mitad halló una fotografía. La joven mujer que allí aparecía retratada era pálida y delgada, con grandes ojos verdes que le recordaron a los suyos. El cabello rubio cobrizo las diferenciaba un poco, por lo demás, ella y aquella mujer podían ser hermanas.O madre e hija, confirmó al ver la fecha escrita en el reverso. ¿Qué mujer había en la vida de Irum además de ella y Pepa? ¿Quién sería tan importante y valiosa como para que su recuerdo lo acompañara de vez en cuando junto a la chimenea? «Hola», le dijo Libi a la primera y única imagen que había visto de su suegra. Obligando a sus lágrimas a mantenerse en su sitio, llevó la fotografía a su pecho y al

—¿Ustedes se conocen? —preguntó Pepa al ver el modo en que Libi y su novio se miraban. —Por supuesto, el mundo es muy pequeño —dijo él—. Libi y yo trabajamos juntos. Es muy buena haciendo que otros pierdan su trabajo. Libi, que no había alcanzado a sentarse en la sala, quiso devolverse hasta la entrada. Él se le interpuso. —¿Acabas de llegar y ya quieres irte? No seas maleducada. —Si ella quiere irse, no hay problema. Ya hablaremos en otra ocasión —Pepa iba a acompañarla a la puerta. La repentina palidez de Libi era indicio de lo mal que se había puesto. La pelirroja no decía palabra y miraba a su novio como si fuera un fantasma. Compañeros de trabajo, ¿dónde? ¿Cuándo? Ella le había hablado de Libi varias veces, pero él no le había dicho nada. ¡Ella le contaba todo! De un manotazo, su novio le arrebató a Libi el teléfono que tenía en las manos y con el que intentaba pedir ayuda. —Cariño, ¿qué haces? Desprovisto de cualquier atisbo de consideración, él derribó a Pepa de u

Lo último que vio Libi, luego de caer inconsciente sofocada por el trapo con el que Iván le cubrió la nariz, fue a Pepa herida sobre la alfombra. Pensó en Pepa al despertarse, luego en Irum, Lucy y el bebé. En ella también, por supuesto, se sintió responsable por todo cuanto ocurría. Pareciera que en el mundo había personas nacidas para ser pisoteadas. En cuanto alzaban la voz o intentaban defenderse, eran pisoteados con mayor crueldad que antes. Si hubiera cedido a las insinuaciones de Iván por el bien del ambiente laboral, si Lucy hubiera ignorado las negligencias del maestro Luen, ella no estaría en aquella situación. El mundo seguiría siendo igual de injusto, pero estaría en casa, sin el miedo congelándole el corazón. —Ya sé que estás despierta. La visión de Libi seguía borrosa cuando se incorporó. Estaba en un pequeño cuarto, con cajas apiladas a su alrededor. Iván, parado a unos dos metros de ella, le pareció enorme. —¿Y Pepa? —fue lo primero que Libi preguntó. La única

Libi llevaba cinco minutos mirando su guardarropas tan bien provisto, sin hacer movimiento. —¿Ya hiciste tus maletas? —preguntó Irum, que iba y venía por todos lados. Su energía parecía inagotable. —No. No me has dicho a dónde vamos, no sé qué tipo de ropa llevar. —Lleva de todo un poco —respondió él y le dio un beso en la sien. —¿Para el fin de semana? —Una semana —corrigió Irum. —No podemos dejar a Canela sola durante una semana. Desde que volviera de la clínica, Libi no se separaba de Canela, hasta había vuelto a dormir con ella. La cargaba durante el día entero y la cachorra dormía sobre sus piernas cuando se sentaba a la mesa. —Irum, no podemos —dijo en tono suplicante. —Bien, la llevaremos. Termina pronto de empacar. Libi guardó de todo un poco y llamó a Lucy. «Intenta despejarte. Llámame en cuanto llegues». La llamaría pronto, pensó Libi hasta que vio que el auto que Braulio conducía llegaba al aeropuerto. —¡¿Vamos a viajar en avión?! ¡¿A dónde planeas ir?!

Con toda la paciencia de su aletargada conciencia y lejos de querer provocar una confrontación en la que tenía todas las de perder, Libi fue a sentarse frente a Irum. Se esforzó en hacer contacto visual con él, conectar con sus sentimientos, que seguían teniendo eco en ella. Esperaba tenerlo en él también. —Irum, tener un hijo es una decisión que nos compete a ambos —explicó con calma, como si le enseñara a sumar uno más uno. —No —declaró Irum, enfático—. Tú no me preguntaste si quería ser padre y de un día para otro me enteré de que lo sería. Me hice a la idea de que habría un integrante más en nuestra familia, le hice un lugar en mi vida, en mis planes a futuro y no vas a dejarme a medias. —Pero Irum... No puedo, es muy pronto...—Es el momento perfecto, justo donde nos quedamos estancados. Te embarazaré y esta vez todo estará bien porque no voy a dejar que nadie te lastime.Para él no era un deseo, sino una certeza absoluta, eso vio Libi en sus ojos oscuros, la convicción de que