—Ya he visto la marca —comenzó a decir Erik —y yo no nací con ella —insistió el muchacho de cabello castaño, con su voz siendo apenas un susurro, mientras sus hombros se encogían y su mirada se clavaba en el suelo, incapaz de enfrentar los ojos inquisitivos de su padre.Aelina, percibiendo la repentina tristeza que embargaba a su hijo, se acercó a él con paso decidido. Su rostro se endureció al dirigirse a Valdimir con el ceño fruncido en una expresión de reproche:—¡Si ya te ha dicho que no la tiene! ¿Por qué insistes en seguir preguntando, Valdimir? ¿No ves que tus preguntas lo lastiman?Erik, mordisqueándose el labio inferior en un gesto de nerviosismo, tomó una decisión drástica. Comprendía la preocupación de su padre; Valdimir no deseaba que él sufriera el mismo tormento de la maldición. Para disipar cualquier duda y tranquilizar a su progenitor, el joven comenzó a desvestirse con movimientos deliberados.Su atuendo era simple: un camisón ancho de color beige, confeccionado con te

Aelina, Valdimir y su hijo Erik se embarcaron en esa travesía que desafiaba los límites de lo que hasta ahora conocían. Sus cuerpos se desvanecieron en un instante, solo para materializarse en una dimensión que Aelina y mucho menos el Rey Lobo habían visto en sus vidas. Al abrir los ojos, se encontraron inmersos en un vacío etéreo, un espacio infinito de blancura inmaculada que se extendía más allá de donde alcanzaba la vista. La ausencia de horizontes o cualquier punto de referencia creaba una sensación de desorientación absoluta. Sin embargo, bajo sus pies, una superficie invisible pero firme les proporcionaba un anclaje a ese mundo que sin duda alguna, no formaba parte de la realidad.En medio de aquel lienzo en blanco, una maraña intrincada de hilos se desplegaba ante ellos. Dorados resplandecientes, plateados relucientes y algunos escarlatas intensos se entretejían en el aire, formando una red compleja que parecía contener los secretos del universo. Cada filamento pulsaba con una

En ese instante, en aquel recuerdo imborrable, la sombra que ahora moraba en el recién nacido Valdimir se alzó como una bestia feroz, hambrienta de poder y recién liberada de su cuerpo donde había aparecido en ese siglo. Con una velocidad que desafiaba la comprensión, la sombra se extendió sobre el verdugo y el hechicero.El verdugo, un hombre fornido acostumbrado a enfrentar la muerte, palideció ante la visión de aquella oscuridad viva que se cernía sobre él. Sus ojos, abiertos de par en par, reflejaron un terror indescriptible antes de que la vida los abandonara. El hechicero, por su parte, intentó en vano invocar un hechizo de protección, pero sus palabras se ahogaron en un grito estrangulado cuando la sombra lo envolvió.En cuestión de segundos, donde antes había dos hombres, solo quedaban cuerpos inertes, con sus rostros congelados en una expresión de total horror. El Rey, con el rostro desencajado y perlado de sudor frío, apenas logró reaccionar. Aferrando a la pequeña princesa c

Mientras pronunciaba estas palabras, los recuerdos de años de falso amor y cariño por parte de su hermana Irina inundaron su mente. Cada sonrisa, cada gesto de afecto, ahora se revelaba como una máscara que ocultaba su verdadero deseo: su muerte. Una llama de ira se encendió en su interior, alimentada por la traición y el engaño que él en secreto siempre sospechó.Aelina, sin embargo, se detuvo. Su mirada se había fijado en el bebé que yacía solitario en la cama, junto al cuerpo sin vida de su madre. Había algo en esa imagen, en la vulnerabilidad de esa pequeña vida recién comenzada, que la conmovía profundamente.—Un momento... —dijo Aelina, con su voz cargada de una curiosidad repentina que contrastaba con la tensión del momento. Sus ojos, fijos en el bebé solitario, reflejaban una mezcla de compasión y perplejidad—. ¿Quién te puso por nombre Valdimir?La pregunta flotó en el aire, aparentemente fuera de lugar en medio de las revelaciones trascendentales que acababan de escuchar. Sin

A pesar de todo, la confusión se dibujaba en cada línea del rostro de Nikolai mientras procesaba la situación en la que se encontraba. Más desconcertado que nunca, simplemente aceptó todo principalmente porque decidió ceder ante la curiosidad que lo carcomía por dentro. Esta misma curiosidad, mezclada con una cautelosa resignación, lo impulsó a cooperar con los guardias que lo escoltaban.Mientras caminaba por los pasillos del palacio, aquellos pasillos que otros tiempos recorría con la seguridad de un heredero al trono, pero que ahora atravesaba como un prisionero. La ironía de su situación no escapaba a su aguda percepción: él, el legítimo heredero, marchaba escoltado como si fuera un peligroso criminal, mientras que el verdadero monstruo, el culpable de todas sus desgracias, se sentaba cómodamente en el trono que por derecho le pertenecía.Con cada paso que daba, Nikolai sentía el peso de los años de cautiverio sobre sus hombros. Su mente, desafilada por el largo encierro, luchaba p