Erik, consciente de la desconfianza que su tío Nikolai albergaba hacia su padre Valdimir y de su sospecha de que su madre también estaba siendo controlada por su padre, asumió la responsabilidad de explicar la situación. El joven del futuro representaba, en cierto modo, la versión más imparcial de esa verdad que Nikolai estaba escuchando y que le resultaba tan difícil de creer.Con paciencia y detalle, Erik desentrañó la compleja red de eventos y secretos familiares. Su voz, firme pero siempre comprensiva, llenó el comedor mientras relataba la historia que había sucedido y descubierto en su propia línea temporal. Habló de la maldición de Irina, del plan de sus abuelos para sacrificar a Valdimir, y de cómo los eventos se habían desarrollado de manera diferente a lo que todos creían.Mientras Erik hablaba, Nikolai escuchaba con una mezcla de incredulidad y horror creciente. Su rostro, normalmente lleno de altivez y orgullo, se contorsionaba con cada nueva revelación. Sus ojos color ámbar

El castillo, sumido en un silencio sobrenatural, se alzaba como un gigante de piedra dormido. En sus pasillos y rincones el tiempo se había detenido, creando un mundo de estatuas vivientes y momentos congelados. En medio de este lienzo inmóvil, Valdimir y Aelina se movían con suma tranquilidad, con sus figuras envueltas en un suave resplandor que los distinguía del resto del mundo paralizado.Luego de oír la propuesta de su esposa, Valdimir exhaló pesadamente, cediendo ante la curiosidad insaciable de Aelina. Sus ojos color ámbar, recorrieron los corredores desiertos antes de posarse en Aelina. Con un gesto espontaneo y galante, el Rey Lobo guio a su reina por los pasillos congelados del castillo. Sus pasos en ese instante hacían un audible eco gracias al silencio antinatural que los rodeaba, creando un ritmo inquietante que marcaba su avance.Sin perder el tiempo que tenían de sobra, el agudo olfato de Valdimir los llevó hasta el área de las habitaciones de servicio que era donde Erik

Luego de visitar a su hijo Erik, Valdimir y Aelina se dirigieron a sus aposentos, conforme caminaban sentían como el ambiente que los rodeaba estaba lleno del deseo que los dos no podían contener. En ese momento, la luz de la luna se filtraba por los ventanales, bañando el pasillo en un resplandor plateado que realzaba la belleza delicada de Aelina.Cuando llegaron al aposento real, el Rey Lobo observó cómo su amada estaba a punto de restaurar el flujo temporal. Sus ojos ámbar brillaron con intensidad mientras le susurraba con voz ronca y seductora:—Espera… hagamos el amor con el tiempo detenido —pidió Valdimir, con sus palabras llenas de promesas sensuales.Las mejillas de Aelina se tiñeron de un delicado carmesí, con su piel luminosa resplandeciendo aún más bajo el influjo de su magia. Con voz temblorosa por la excitación, explicó:—No sé si se pueda… Durante todo este momento no te he soltado la mano, Valdimir. Si llegara a soltarse por un instante, formarías parte del tiempo deten

Sin perder más tiempo, la pareja real se dedicó a completar su aseo, cada uno perdido en sus propios pensamientos sobre lo que les aguardaba dentro de poco.Una vez fuera del baño, Aelina se dirigió hacia el amplio guardarropa, ahí los sirvientes habían guardado la ropa de invierno que su Rey les había pedido, se trataba de un elegante vestido de invierno, confeccionado con la más fina lana de las ovejas de las Montañas del Norte. El vestido, de un profundo color azul medianoche, estaba adornado con intrincados bordados en hilo de plata que representaban constelaciones y símbolos decorativos.Con meticuloso cuidado, Aelina se enfundó en unas medias de lana y calzó unas botas altas de cuero, diseñadas especialmente para soportar las condiciones más adversas. A continuación, procedió a colocarse el armador, una prenda que le brindaba no solo soporte físico, sino también una sensación de seguridad psicológica.Por último, Aelina se ajustó el corsé y ya estaba prácticamente lista. Mientras

Aelina, montada sobre el imponente lomo de Valdimir, junto a Nikolai y Erik, avanzaba a través del desolado páramo conocido como El Vacío. Los tres lobos, que eran criaturas majestuosas y poderosas, corrían a toda velocidad, con Erik liderando el grupo y guiándolos por aquel terreno traicionero.Durante el trayecto, la joven reina no podía evitar que sus ojos vagaran de un lado a otro, absorbiendo la desolación que los rodeaba. Con cada paso, se hacía más evidente que aquel lugar, ahora reducido a ruinas y sombras, alguna vez había sido un reino magnífico. Aelina observaba con una mezcla de fascinación y horror las estructuras que aún se mantenían en pie: columnas solitarias que se alzaban hacia un cielo eternamente gris, torsos decapitados de estatuas que alguna vez representaron grandeza, y arcos de entrada que ahora no conducían a ninguna parte.La imaginación de Aelina volaba, recreando en su mente la gloria pasada de aquel reino o, quizás, mundo entero. Casi podía ver las calles b