Aelina abrió sus ojos con lentitud, sintiendo como la consciencia regresaba a ella como una suave marea. Lo primero que notó fue el resplandor dorado que aún emanaba de su piel, un brillo etéreo que parecía danzar sobre su epidermis. Sin embargo, su atención fue rápidamente capturada por un detalle nuevo y alarmante: una cadena dorada, tan brillante y etérea como la luz que la envolvía, se enrollaba alrededor de su muñeca izquierda. Sus ojos siguieron el trayecto de la cadena, descubriendo con asombro que el otro extremo estaba firmemente sujeto a la muñeca derecha de Valdimir.El Rey Lobo estaba sentado a su lado, con las piernas cruzadas en una postura que sugería una paciencia forzada. Su cuerpo también brillaba con la misma luz sobrenatural, creando un contraste dramático con la severidad de su expresión.—¡Ahh! —exclamó Aelina, envuelta en sorpresa y temor.Los ojos de Valdimir, dorados y penetrantes, se clavaron en ella con una intensidad que hizo que un escalofrío recorriera su

—En esta época tenía ocho años —comenzó a decir Valdimir, con su voz teñida de una melancolía apenas perceptible. Se acercaron al niño que yacía en la cama, con su mirada perdida en el paisaje más allá de la ventana. El cristal con barrotes reflejaba la luz del atardecer, por lo que, en ese instante, la habitación estaba pintada en tonos dorados y carmesíes—. No conocía más que esta habitación. No recuerdo qué día exactamente fue este, ya que, para mí, en aquel tiempo, todos los días eran iguales —explicó el Rey Lobo al lado de Aelina, con una impasibilidad que apenas ocultaba el mar de emociones que bullía en su interior.En ese instante, Aelina podía sentir el peso de los recuerdos de Valdimir, tan tangibles como el polvo que danzaba en los rayos de sol que se colaban por la ventana.De repente, la puerta se abrió con un chirrido, rompiendo el silencio sepulcral de esa celda disfrazada de alcoba. Un niño más grande, de unos doce años, entró saltando con la energía despreocupada de la

Antes de que Aelina pudiera procesar esta revelación que ella recordó que el Rey Lobo le dijo en una ocasión que ella ignoró porque no le creía, pudo ver ahora como el recuerdo se desvaneció como humo en el viento. En ese instante, la escena cambió, mostrando ahora a un Valdimir más crecido, aparentando unos doce años. Su cabello, ahora tan largo que le llegaba a la cintura, le daba un aire etéreo y delicado que contrastaba cruelmente con las cadenas que lo aprisionaban.Un grillete en su cuello, manos y piernas lo mantenían cautivo, aunque las cadenas, más largas que antes, le permitían moverse por la habitación. La visión de un niño encadenado de esa manera era desgarradora, y Aelina sintió que su corazón se contraía dolorosamente.En este nuevo recuerdo, Valdimir no estaba solo. Empuñaba una espada de madera, practicando esgrima con un hombre cuya presencia emanaba una fuerza indiscutible. Aelina, observando la escena con atención, no tuvo duda de que se trataba de un hombre lobo.E

Aelina sintió un nudo formarse en su garganta ante esas palabras. ¿Qué otros horrores aguardaban en los recuerdos de Valdimir? Desviando su atención del Rey Lobo, se concentró en la escena que se desarrollaba ante ellos.Valdimir adolescente y su hermana conversaban animadamente. Irina, con gestos entusiastas, le contaba sobre sus paseos a caballo y las actividades de su día. Valdimir la escuchaba con atención, bebiendo cada palabra como un joven sediento en el desierto, mientras sus dedos acariciaban con reverencia la carta de su madre.El contraste entre la alegría de ese momento y el horror de la escena anterior era desgarrador. Aelina se encontró conteniendo el aliento, temerosa de lo que pudiera venir a continuación, pero incapaz de apartar la mirada de este raro momento de felicidad en la vida del joven Valdimir.—Déjame ver tu brazo, Valdimir —dijo Irina con un tono de voz aparentemente tranquilo.Al instante, Valdimir adolescente alzó la mirada, sus ojos color ámbar abriéndose

Para ese momento, el mundo de los recuerdos de Valdimir, atrapado en el espejo de bronce pulido, se transformó ante los ojos de Aelina y el propio Valdimir. El escenario cambió abruptamente, dejando atrás la opresiva habitación para dar paso a un paisaje abierto y verdoso. Ya no se encontraban en el imponente palacio real de Kolgrim. En su lugar, se hallaban en un área apartada y serena, donde la naturaleza reinaba con su manto esmeralda.Detrás de Valdimir se alzaba una torre circular de tres pisos, construida con piedras grises y desgastadas por el tiempo. Su silueta se recortaba contra el cielo azul, como un centinela solitario en medio de la campiña. Aelina observó con atención las ventanas de la torre, notando con un escalofrío que su forma le recordaba dolorosamente a las de aquella deprimente habitación donde Valdimir había pasado su infancia, confinado como un criminal con cadena perpetua.En la entrada de este lugar, sobre la hierba fresca y mullida, yacía el joven príncipe Va