—¿Alguna vez en tu vida has visto una barra de oro? —le preguntó Marko una tarde.Esa vez Valentina no sabía cómo reaccionar ante lo que veían sus ojos. Marko le extendió el lingote de oro y la joven lo tomó con sus dos manos, era pesado, ancho y duro como un bloque, resplandecía y casi se podía ver reflejada en el oro.—Con un único lingote podrías vivir cómodamente para el resto de tu vida y dejar una fortuna a tus hijos —le comentó Marko.—¿Y cuántos de estos posee la familia Rumanof? —indagó Valentina. El hombre ladeó una sonrisa.—Somos dueños de muchas minas de oro, en pocas palabras, somos los que creamos los lingotes de oro que se almacenan en los bancos, nos pertenecen —contestó.Valentina le devolvió el oro y Marko lo guardó en la caja fuerte, pudo vislumbrar otras barras de oro que estaban en el fondo de la caja.Marko confiaba tanto en ella que le había mostrado el lugar secreto de la mansión Rumanof donde se guardaba la caja fuerte. Se encontraba en una pequeña bibliotec

Merina respiraba agitadamente, tenía sus mejillas hinchadas de rubor. Rodó la mirada a su alrededor, había varios estudiantes observando lo que ahora era una escena.—Ah… no, esto es un malentendido —le dijo a Mariana—. Valentina me intentó faltar el respeto nada más porque le pedí que se dirigiera a su salón. No es horario para estar por fuera, estamos en clases.—¿Y por eso te crees con el derecho de golpearla? —cuestionó Mariana.—No la iba a golpear, por favor, Mariana, sabes que yo no soy capaz de semejante cosa —soltó Merina indignada y con tono dolido—. En todo caso, ¿qué haces aquí? Deberías estar en clases con ella.—Me ibas a golpear —intervino Valentina con tono alto, para que los que estaban a su alrededor escucharan—. Me llamaste m*****a pobretona de quinta. Supongo que para ti yo no soy nadie nada más porque estudio aquí por una beca.Merina echó una rápida mirada a su alrededor, algunos estudiantes estaban grabando lo que pasaba.—Valentina, por favor, no tienes que crea

Marko se estaba apropiando demasiado de la idea de vengarse por algo que aún no había pasado, según él, era mejor estar prevenido y no cometer el mismo error dos veces. En aquellos días estuvo haciéndole preguntas a Valentina muchas veces, la llamaba de un momento a otro para hacerle preguntas concisas como:—¿En qué año me voy a casar?—En el dos mil veintitrés —le respondía ella.—¿Tan joven? ¿Es que acaso la dejé embarazada? —replicaba él.—No, sólo quisieron casarse —contestaba Valentina con tono neutral.O iba a recogerla en el colegio nada más para volver a interrogarla, iban a una cafetería y él le compraba todos los helados de sabores que ella pedía.—¿Y llegué a tener hijos? —preguntaba Marko.—No, al menos que yo supiera —respondía la joven.—¿Por qué querría casarme tan joven? Apenas tendría veinticuatro años… —volvía a replicar.Y Valentina hacía silencio.—Dime, ¿al menos podré ser buen jefe?—Te robaste todas las propuestas que yo hice y te volviste obscenamente rico —se

Había llegado el cumpleaños de Merina. La noche era cálida, y una suave brisa mecía las flores del vasto jardín de la mansión. Las luces del exterior iluminaban los senderos adoquinados y proyectaban sombras danzantes sobre los árboles. Merina y Marko estaban de pie junto a una pérgola cubierta de enredaderas, desde donde se podía escuchar el lejano murmullo de los invitados. Por fin ella había logrado tener un momento de privacidad con el joven.Merina lucía diferente esa noche. Su cabello negro caía suelto sobre los hombros, brillando a la luz de las lámparas. Sus ojos, normalmente fríos y calculadores, parecían dulces, casi tímidos. Llevaba un vestido color marfil que le daba un aire etéreo, y una sonrisa vacilante adornaba su rostro.—Me gusta estar aquí contigo —confesó de repente, rompiendo el silencio. Su voz era suave, casi un susurro, mientras sus dedos jugueteaban nerviosamente con un pequeño dije que colgaba de su collar—. Desde que te conocí en la escuela, cuando estabas co

El sol de mediodía se filtraba a través de los grandes ventanales de la cafetería, iluminando el espacio con un resplandor cálido y agradable. Aquello no era una simple cafetería escolar: el suelo de mármol blanco brillaba impecable, las mesas redondas estaban cubiertas con manteles de lino gris claro, y las sillas de diseño moderno eran tan cómodas como elegantes. En una esquina, una barra de café de madera oscura exhibía una selección de postres que parecía sacada de una pastelería de lujo, mientras que los estudiantes eran atendidos por los meseros que tomaban atentamente las órdenes.Valentina estaba sentada cerca de los ventanales, disfrutando de la vista del jardín exterior, donde los árboles perfectamente podados y las flores multicolores creaban un paisaje digno de un cuadro. Sus ojos color miel observaban distraídamente el exterior, mientras jugaba con el borde de su pocillo que soltaba un hilillo de vapor que aromatizaba con su fragancia a té verde. Su cabello castaño oscuro