—De prisa, por aquí. Jason no me dio tiempo de responder. Me tomó de la muñeca y me arrastró por los pasillos con una seguridad que no le conocía. Ya no era el chico impulsivo que siempre improvisaba; se movía como alguien que sabía hacia dónde iba. Vomo si hubiera crecido dentro de este laberinto enorme, frío y siniestro. Siniestro porque, de noche, no encendían fuego en las antorchas clavadas en las paredes que pasábamos. Nuestra unica iluminación eran las estrellas que se colaban por algunas pequeñas ventanas que daban a la parte exterior del castillo. El castillo parecía otro de noche. Más silencioso. Más hostil. En nuestro camino encontramos a dos guardias tirados en el suelo, visiblemente inconscientes. Uno estaba apoyado contra la pared, el otro boca abajo. No me detuve a preguntarle a Jason si había sido él. La sangre en sus nudillos me decía todo lo que necesitaba saber. Tragué saliva y seguí corriendo. Giramos por un corredor estrecho, bajamos unas escaleras de pied

Me acerqué con cuidado, conteniendo el aliento, y miré obedientemente el cadáver que señalaba.El cuerpo yacía boca arriba sobre el suelo de piedra, la piel cenicienta tensándose sobre los huesos. El rostro estaba torcido en una mueca rígida, los ojos abiertos mirando a la nada.—¿Y bien? —preguntó Kryos con visible exasperación cuando no dije nada durante al menos un minuto entero.Tragué saliva.¿Qué mierda se suponía que debía decirle?¿Bonito cadáver? ¿Tiene mis ojos? ¿Creo que este muerto y yo podríamos ser primos lejanos?Así que opté por la opción que, estadísticamente, tenía menos probabilidades de hacer que me matara.—Ese es un macho.Kryos ni siquiera me miró cuando respondió:—Lo sé.Parpadeé, desconcertada, justo a tiempo para verlo inclinarse, levantar el cadáver como si no pesara absolutamente nada y acomodárselo sobre el hombro.—Oye… —balbuceé, pero él ya iba de salida.Solo entonces, mientras lo veía marcharse con el cuerpo colgándole de la espalda, la idea me golpeó

El niño me miró de reojo con una mezcla extraña de curiosidad y nerviosismo, como si no supiera muy bien si debía tratarme como a una invitada o como a alguien que podía romperse con solo hablarle fuerte.—Sígueme —dijo finalmente.Su voz era suave, todavía infantil. Asentí sin dejar de caminar. El cuerpo me dolía como si hubiera envejecido diez años en un solo día.—¿Cómo te llamas? —pregunté mientras salíamos al pasillo.Se giró apenas, sorprendido por la pregunta, como si no esperara que alguien como yo se interesara por algo tan simple.—Elian —respondió—. ¿Y tú…?—Anwen.No dijo nada más, pero noté cómo apretaba un poco los labios. Elian era bajo, me llegaba apenas a la mitad del pecho, y caminaba con pasos rápidos, seguros, como si llevara toda la vida aprendiendo a moverse por ese castillo sin hacer ruido. Yo, en cambio, iba contando las puertas mentalmente, sabiendo que de nada servía. A estas alturas ya había aceptado que aquel lugar estaba diseñado para que no pudieras huir

Mientras intentaba salir de mi confusión mental, los guardias de ambos reyes entraron en la sala de audiencias.El sonido de las botas sobre el suelo de piedra me devolvió de golpe a la realidad. Mi cuerpo se tensó por reflejo y mis manos se cerraron con fuerza en la camisa del rey Kryos, como si aferrarme a él fuera lo único que evitaba que todo se viniera abajo.Cornelius levantó la vista por fin.Su mirada nos recorrió primero al rey y luego a mí. Me encogí un poco, aunque su atención estaba claramente más centrada en el rey que en mí. Aun así, sentí ese escrutinio como si me pasaran un cuchillo por la piel.Kryos me dio otro ligero apretón en la pierna.Me tensé todavía más.—Sí —dijo Cornelius—. Buscaba a esta loba… viva.Kryos no se inmutó ante el tono molesto del otro rey.—Por lo que tengo entendido, usted la buscaba para ejecutarla —respondió con calma—. No entiendo cuál es la diferencia, rey.La forma en que dijo esa última palabra me recorrió la espalda como un escalofrío.

—Quiere decir exactamente eso, loba.Sentí un nudo en el estómago al escucharlo; era como si estuviera hablando del clima.—Lo que me recuerda que necesitas un nombre…Tragué saliva.—¿Usted… quiere emparejarse conmigo? —pregunté, sin poder evitar que la incredulidad se filtrara en mi voz.Él alzó una ceja, pensativo, como si la idea acabara de ocurrírsele en ese mismo instante.—Ah, esa es una buena idea, loba. Acepto, haré los preparativos.—¡No me estaba proponiendo!Me ignoró.—Ahora, con respecto a tu nuevo nombre…El calor me subió al rostro. La confusión, la tensión, el cansancio… todo se mezcló en una frustración punzante.—Ya tengo uno, su majestad —interrumpí con lentitud, esforzándome por mantener la voz firme.Negó con la cabeza.—Tenías un nombre. Lo perdiste cuando mi espada atravesó tu cuello… o cuando la espada del pequeño rey atravesó tu cráneo. Elige el momento que más te guste de los últimos días para morir, me importa una mierda. Tu realidad es que no puedes usar t