Parpadeé una vez. Dos veces. Y la escena frente a mí seguía siendo la misma. La mesa se extendía como un río de roble pulido, tan larga que los candelabros apenas lograban bañar de luz a todos sus ocupantes. O, mejor dicho… a todos los cuerpos. Estaba sentada en la cabecera, inmóvil. Ese era mi lugar habitual. El calor de las velas hacía que mi piel ardiera. Mis manos se sentían algo entumecidas; no sabía si aquello impregnado en ellas era mi sangre. La mía… o la de ellos. Un cuchillo descansaba en mi mano derecha. El filo estaba manchado de un rojo oscuro que goteaba lento sobre el mantel de lino blanco. Una gota… otra… y otra… El sonido era insoportablemente fuerte en aquel silencio. —¿Qué…? —susurré. Pero mi voz se perdió, absorbida por el silencio absoluto. A cada lado, uno tras otro, yacían los que se suponían serían mi nueva familia: mi suegra, mi suegro, cuñados, cuñadas... todos con la piel pálida y los ojos abiertos en un rictus congelado. Algunos estaban

Mi mejor amigo estaba aquí. Jason tiró de mis muñecas y desató la soga con manos firmes pero rápidas. Abrí la boca y él me dió una mirada que me hizo callar mientras me llevaba un poco más adentro del bosque. — Te explicaré todo después —dijo en voz baja—. Ahora tienes que transformarte. Rápido. Asentí. Intenté concentrarme, llamé a Lena, mi loba interior... pero no sentí nada. Era como si no existiera. Respiré hondo y lo intenté de nuevo. Nada. Quizá estuve en ello unos cinco minutos enteros antes de que él se exasperara. —Déjalo —me cortó Jason, serio—. No es momento de juegos. Frustrada, le grité: —¡No puedo hacerlo! No está, no puedo encontrar a Lena. —Joder, debes estar muy débil— murmuró. No había tiempo para analizarlo. Debido a mi estado, Jason tuvo que cargarme en su forma humana para correr en el bosque. Los árboles nos lanzaban sombras rápidas y el suelo era una trampa de raíces y hojas secas. Corrió por casi media hora, hasta que por fin frenó y me h

Nos arrastraron por el bosque con las manos atadas y la cabeza cubierta.Las vendas me raspaban los párpados, y la mordaza no me dejaba respirar bien. Jason no decía nada, ni siquiera cuando tropezaba. Yo tampoco podía hacerlo, pero aunque hubiera podido, no tenía idea de qué decir.Desde que escuché la palabra "esclavista", mi mente solo repetía una frase:No puede ser. Caminamos por un buen rato antes de detenerse. Escuché el relincho de caballos. Cinco, quizá seis. Nos subieron a ellos a empujones. Jason fue primero; luego me levantaron y me colocaron sobre la montura como si fuera un saco de harina. Las cuerdas me cortaban la piel, pero el miedo pesaba más.Durante el trayecto, traté de concentrarme en otra cosa. En cualquier cosa. Pero no podía.¿Cómo conocía Jason a esa gente?¿Por qué insistió en ir hacia el líder?¿Qué pensaba que iba a pasar?Ya saben, cosas normales cuando uno se encuentra a lomo de un caballo camino a lo desconocido.El viaje se hizo eterno. El balanceo de

No había pasado ni un minuto desde que Jason y yo salimos del sitio del traficante cuando sentí el frío metal de dos espadas contra mi cuello. No tuve tiempo de suplicar por mi vida: una voz profunda, seca y poderosa mandó bajar las armas. —Bajen sus aceros. Súbanlos al caballo. Me levantaron como si fuera un costal de papas y me acomodaron delante de un hombre cuyo rostro no pude ver. Mi cuerpo estaba tan rígido que apenas respiraba. En cuanto me sujetó por la cintura para estabilizarme, partimos entre la oscuridad del bosque. El trasero me dolía como si me estuvieran golpeando a cada trote, pero no solté ni un quejido. ¿Para qué? No sabía ni quiénes eran ni qué querían conmigo. Y si algo había aprendido en los últimos días, era que hablar sólo atraía más problemas. Cabalgamos horas. Cuando finalmente se detuvieron en un claro para cambiar los caballos, pensé que podría caminar un segundo para estirar las piernas… ja. Me subieron a otro caballo igual de bruto, como si fuera una

Me escoltaban seis guardias, tres delante y tres detrás, como si yo fuera una prisionera peligrosa en lugar de una loba que no tenía idea del por qué estaba en este castillo. Subimos unas escaleras angostas, luego bajamos por un corredor interminable, después volvimos a subir otros dos niveles solo para descender por un tramo más largo que todos los anteriores juntos.Después de diez minutos —quizás más— de caminar en círculos aparentemente sin lógica, terminamos frente a una puerta gigantesca, tan alta que parecía tragarse las antorchas que ardían a sus costados. Dos guardias la custodiaban como si fuera la entrada a un templo sagrado. Ambos se miraron antes de que uno abriera apenas una brecha y desapareciera dentro.Me quedé allí, tragando saliva hasta que el guardia regresó.—Puede entrar —dijo sin una pizca de emoción.Mis piernas temblorosas decidieron avanzar sin consultarme. Cuando pasé por el umbral, la puerta se cerró detrás de mí con un golpe seco que resonó en las paredes