—Puedes quedarte aquí durante el día si quieres —le dijo Jacob a Isabella por la mañana—. Tendrás que ordenar el almuerzo porque no he ido de compras y la despensa está casi vacía.—No me quedaré.Pasado el shock de descubrir que su esposo le era infiel, Isabella pudo meditar mejor sobre todo lo que estaba ocurriendo. —¿Nos vemos en la noche entonces?Ella tomó distancia, evidentemente incómoda. —Escucha, Jacob. Que mi esposo sea infiel no significa que yo deba pagarle con la misma moneda.—Pero nosotros no tenemos una relación todavía, sólo estamos "explorando".Su cinismo la hizo reír. —Entonces deberías buscar a alguien más para explorar, yo estoy llena de problemas y no necesitas eso. Una muchacha soltera, sin hijos, que tenga todo su tiempo para dedicártelo a ti, eso necesitas.—¿Qué sabes tú lo que yo necesito? Tienes ese terrible defecto de creer que lo sabes todo y de que la gente debe hacer lo que tú quieres, pues no. En mi vida mando yo.—¿Lo ves? Ni siquiera tenemos una r

Luego de lamentarse, llorar y pensar en la vida de pesadilla que se le venía por delante, Isabella se sintió lista para enfrentar a su esposo. Se vistió con un traje de dos piezas, diseñado a la medida por una exclusiva casa de modas italiana. El corte elegante realzaba su clase y refinada belleza. Volvió a maquillarse, ocultó sus ojeras y trató de disimular sus ojos hinchados. Le dio volumen y movimiento a su cabello, tal cual como se lo peinaban en el salón de belleza. Se veía hermosa aunque por dentro se moría.Llegó a la inmobiliaria sin aviso previo, la temblorosa asistente le dijo que Oliver estaba en la sala de reuniones y hacia allá fue. No llamó a la puerta para entrar. —¡¿Qué haces aquí?! —masculló Oliver por lo bajo, con expresión desencajada al verla.Había dos hombre más con él.—Ya que te fuiste y no contestas mis llamadas, no me dejaste más opción que venir aquí.—Estoy ocupado, espera afuera —ordenó, con los labios apretados.Qué feo se veía cuando estaba enojado.

Las cuatro muchachas desaparecidas sobre las que Isabella leía no tenían mucho en común, salvo una cosa. Pertenecían a diferentes clases sociales y se perdieron sin dejar rastro en distintos contextos: de camino a la escuela, luego de un paseo, tras una discusión con un familiar o al salir con amigos. Aparentemente nada que relacionara lo casos. Sin embargo, lo que ellas compartían era lo que tenía a Isabella armando puzzles en su cabeza: todas eran chicas hermosas. En dos de los casos había sospechosos involucrados por su supuesta participación en los hechos: un ex novio y el propio padre.Isabella se sobresaltó y le dio unos golpes con los nudillos al estante de madera a su lado, costumbre de Mary para espantar la mala fortuna.¿Cómo un padre podría lastimar a su hija? Jamás lo entendería.En los otros casos no había ninguna pista, aun cuando el más antiguo era de hace tres años. Matilde llevaba poco más de un mes desaparecida y se le hacía una eternidad, no imaginaba que se extend

Era surrealista. Isabella no hallaba otro término para definir la inverosímil sucesión de eventos que la tenían histérica, al borde de la locura. A todo lo que ya había perdido ahora se sumaba su casa. ¡Su casa!—¡Se supone que enviaron dos notificaciones judiciales por correo! ¡Dos! Y yo no vi ninguna. ¡¿Dónde están, Mary?! ¡Tú eres la que recoge el correo!—No ha llegado nada para ti, Isabellita. Las demás cartas se las dejé al señor en su despacho, como siempre.¿Sería posible que Oliver las hubiera visto y escondido? Ahora entendía por qué se había quedado con los autos, a ella le había dejado sólo las deudas.—Esto no se va a quedar así —cogió su bolso y salió.Llegó a la inmobiliaria sin que hubiera disminuido una pizca su ira. Jamás se había sentido tan enojada y herida, tan traicionada.Caminó hacia la entrada con ímpetu hasta que el guardia se le interpuso.—Lo siento, señora, no puede pasar. —No me digas lo que puedo o no hacer, sólo vengo a hablar con mi... con Oliver.—Fu

El día de Diana comenzaba preparando el desayuno para ella y July. July ya no estaba, pero seguía sirviéndole una taza de té y una tostada con mermelada.Luego la llevaba a la escuela y se iba al trabajo. Seguía pasando por fuera de la escuela. Intentaba evitarlo, pero sus manos movían el volante sin que ella lo pensara. Sentada en su pequeño cubículo intentaba dar cumplimiento a las expectativas de su jefe. Ella no podía darse el lujo de Isabella de quedarse en casa, ella tenía que seguir trabajando con su pena. Y se esforzaba para que su voz se oyera cordial y animada cada vez que recibía una llamada en la central telefónica. La jornada se le iba en un parpadeo y volvía a casa antes del atardecer.—July, ya llegué.Nadie le contestaba. En su lucha por enfrentar la realidad ella imaginaba que algún día su hija volvería a responderle.Al anochecer limpiaba una reluciente pistola. Si supiera que ella pondría fin a su dolor hacía tiempo que habría pulsado el gatillo. La guardaba en e