Reino de ArkhamisLas celebraciones por el triunfo de la humanidad sobre las bestias se extendieron durante semanas. El general Camsuq y su ejército fueron ovacionados a su regreso y recibieron fama, fortuna y gloria. Una parte del tesoro de Arkhamis fue destinado a honrar la valentía y enriquecer las vidas de quienes se habían arriesgado por el reino entero. La recompensa de Camsuq fue la más generosa y la usó para llenar de regalos a su amada y pedirle más tiempo. El amor no era suficiente, él quería que ella se desposara con un rey.El tiempo que anhelaba llegó junto con el invierno. La enfermedad que aquejaba los pulmones del monarca se fortaleció hasta convertirse en una batalla que el rey no pudo ganar. Murió aferrando la mano de su fiel general, a quien llamó hijo. Y Camsuq le dio una última alegría llamándolo padre. No lo consideraba tal. De haberlo hecho, la agonía del monarca habría terminado mucho antes. El luto envolvió al reino por tres semanas, las primeras de Camsuq com

¿Qué buscan las criaturas bajo el cielo? Una cosa es segura, todos buscan algo, sin excepción. Lo buscan con palabras dulces o a los gritos, con acuerdos conciliadores o al filo de una espada; lo buscan en el día, en la noche, bajo tierra o entre las estrellas. Lo buscan los nobles, los reyes, los plebeyos, los siervos y esos cuya vida pertenece a alguien más. Lo buscan los humanos, los Tarkuts y los Dumas.Es esa búsqueda incesante la que sigue haciendo girar la rueda de la vida, prolongando una existencia que parece vacía, dando fuerzas cuando ya no hay esperanza. Sentado en su trono, el rey Ulster, con la estola de su padre al hombro, miraba el cetro donde había hecho poner el ojo violeta de belleza indescriptible que le había arrancado a Furr. "Era un rasgo de familia", le decía el consejero. El fallecido monarca guardaba corazones humanos en frascos. Se rumoreaba que pertenecían a sus amantes. Tras su muerte, Ulster se deshizo de la mayoría de las pertenencias de su padre. Sólo

La luna llena iluminaba el pálido rostro del niño cobijado bajo la manta tejida por las talentosas manos de su madre. Era una noche fría y su cuerpo se mantenía caliente, las llamas del fogón proporcionaban a la pequeña casa un ambiente apto para pasar las noches de invierno. Ubicada en el valle que nacía al alero de las montañas tras las que se hallaba Balai, tenían buen tiempo la mayor parte del año, no como sus vecinos balaítas.—Buenas noches, mi dulce niño.La mujer le plantó un beso en la frente. El niño sonrió y miró ahora a su padre. —Descansa, hijo mío. Mañana iremos al lago y aprenderás a pescar. Luego asaremos los pescados y probarás el sabor del esfuerzo y el trabajo duro, que es el mejor del mundo —acarició la cabeza de su hijo y junto a la madre se retiraron para descansar también. El niño se saboreó, imaginando el crujiente pescado deshaciéndose en su boca. Cerró los ojos para que llegara pronto la mañana y poder probar cuanto antes el sabor del esfuerzo. Un estrident

Por la tarde, Lis descansaba en uno de los asientos que había en el patio frontal. Se había dormido de tanto pensar. Desz la observaba a la distancia. El sereno latir de su corazón era una melodía que serenaba al suyo también, como la suave brisa que envolvía a las espigas en los campos de trigo, ondeando hasta desvanecerse, así se agitaba también su ánimo, así le hormigueaba la piel al verla. Un cosquilleo en el cuello hizo a Lis fruncir el ceño. Iba a darse una palmada, pero Desz le aferró la muñeca, impidiéndole aplastar al insecto que no era otra cosa que una ramita entre sus dedos. —¿Durmiendo de día? ¿Estoy siendo tan aburrido? —se acomodó a su lado y la atrajo hacia sí. Su pecho era un mejor lugar para ella que el rígido y frío asiento, sus manos la acariciarían con más gentileza que el propio viento. Con el efusivo abrazo de la bestia e impregnada en sus besos hambrientos, Lis se despertó del todo, pero seguía ausente, perdida en los pensamientos que la agotaban, indiferente

Reino de Balai, provincia de GalaeaRodeado de sus guerreros, Ulster se sentó en el trono. Frente a él se amontonaban los regalos con los que los agradecidos galaeanos honraban a sus salvadores. Y seguían llegando a cada instante que pasaba. Ningún ataque de Dumas se había reportado desde que las fuerzas balaítas habían entrado en acción. —Este trono es como para un infante, quiero uno para un hombre.Los fornidos balaítas rieron de buena gana. El consejero galaeano, de complexión enjuta, tomaba nota de todo lo que decía el nuevo monarca.—Todas las decoraciones de oro están completamente de más. Esto es un palacio, no el cuello gordo de una reina. —Mi señor —dijo el consejero, con voz suave y no carente de temor—, los tesoros reales son… —Son inútiles si nos despedazan los Dumas —lo interrumpió Ulster—. Se usarán para conseguir equipamiento de calidad para el ejército. Las armas y armaduras de los galaeanos parecen juguetes. Eraf, serás el nuevo general del ejército de Galaea, enc