Richard se acercó al auto y vio a Miriam sentada en el interior, con una mirada fría y desafiante. Su corazón se apretó al darse cuenta de que había estado tan cerca de alguien que no solo lo odiaba, sino que también estaba alineada con su detestable hermano.«¿Cómo podría ser posible? ¿Miriam está involucrada en los planes de Alexander? Todo este tiempo, pensé que nuestro rompimiento fue simplemente eso, el fin de nuestra relación. Pero ahora veo que hay algo más oscuro detrás de todo. ¿Por qué Miriam se ha convertido en su cómplice? ¿Cómo ha podido jugar así, en mi contra de esta manera?», se dijo a sí mismo en un vórtice de emociones que no tenían ni pies ni cabeza.La incredulidad y la traición llenaron la mente de Richard mientras Miriam permanecía sentada en el auto, sin decir una palabra. Aunque había una parte de él que nunca había dejado de sentir un cariño profundo por ella con una mezcla de arrepentimiento por lo mal que la había tratado –él era consciente de eso–, pero aho

Richard aun no podía creerse lo que estaba viviendo. Su cuerpo temblaba por la conmoción. Ver a Miriam en aquel estado alarmante de por sí le disparaba todas sus alarmas rojas, pero saber que ahí estaba su pequeño de tres años, ahí en ese tétrico lugar, vulnerable y rompiendo en llanto, de seguro era lo más espeluznante de todo. —¡Jack! ¡Mi pequeño Jack! ¿Estás bien, hijo? — exclamó eufórico y las lágrimas querían agolparse en sus ojos y le comenzaban a nublar la vista. El pequeño lloraba a gritos y parecía azonzado por el impacto, pero Richard no estaba seguro de qué tan grave había sido aquel trauma para él. James llegó al lado de Richard y entre los dos jalaron fuerte para poder abrir la compuerta del piloto y Tatiana corrió para ayudar a sacarla. La mujer estaba perdiendo sangre. Mientras tanto, Richard abrió la puerta del asiento trasero y en cuanto la abrió, su pequeño hijo seguía llorando y se hizo hacia atrás, como si hubiese visto un monstruo. —Hijo… Soy yo, tu papá.

Aquella habitación de hospital cada vez se sentía más pequeña y fría. Richard vio detenidamente a Miriam recostada en la camilla, con los ojos enrojecidos y una expresión mezcla de tristeza y resentimiento. Ella seguía a la expectativa, como si estuviese viendo una novela y se muriera por ver la reacción del personaje en aludido. Un escalofrío recorrió su espalda mientras se acercaba, cauteloso pero lleno de interrogantes.—Richard, habla ya —pronunció Miriam con voz débil pero cargada de emoción. Sus palabras resonaron en el aire, dejando un silencio incómodo.Richard se inclinó un poco más hacia Miriam, su rostro reflejaba una mezcla de incredulidad y confusión. —Es que no… No puede ser —murmuró, buscando respuestas en los ojos de Miriam.Ella lo miró fijamente y, con una mezcla de tristeza y frustración, respondió: —Es verdad, Richard. Alexander me lo contó todo. Margaret no es la madre de Ben. Ella fue la responsable de aniquilar a la verdadera madre.Richard sintió como si el

La mansión de Alexander estaba envuelta en una atmósfera de misterio y ocultamiento. La mañana comenzaba a filtrar los primeros rayos de luz en el lujoso comedor, donde Margaret, inquieta y preocupada, bajó con Ben en brazos para desayunar. La pesadez se hacía cada vez menos soportable, había sido una noche muy… intensa. Las sirvientas, siempre atentas a las órdenes de Alexander ­-quien aún no se había dignado a aparecer-, se acercaron de inmediato para servir a Margaret, pero ella intentó rechazar su ayuda. —No, gracias, Catrina. Puedo servirme yo misma hoy —dijo Margaret levantando su mano con delicadeza —. No se preocupen, tengo manos y pies como todos los demás. —Lo siento, señora Margaret, pero es una orden rotunda del señor Alexander. Debo asegurarme de que usted y el pequeño Ben estén bien atendidos. —Y, ¿acaso ustedes no se cansan de recibir tantas órdenes? — Margaret bufó, ante ella, que la miraba un tanto sorprendida con la pregunta. Catrina y Sheila se voltearon a ve

Margaret, con el corazón latiendo desbocado, sentía que las paredes se cerraban a su alrededor; no se consideraba claustrofóbica, pero en definitiva esa situación ameritaba sentirse así y peor. Intentó calmarse mientras seguía arrullando a Ben. Fue así como, viendo hacia todas partes, descubrió la ventana del dormitorio de Alexander, buscando desesperadamente una posible vía de escape. Recordó cómo Richard, la madrugada anterior, había trepado por un gran árbol de los que adornaban los alrededores, hasta el segundo piso de la mansión. «Richard, no tienes idea de lo bien que me hace pensar en ti… Mi amor», pensó, enviándole en ese pensamiento todo el amor y admiración que sentía por él en esos momentos. Una sonrisa se dibujó en el rostro de ella, e inspirada por ese recuerdo, comenzó a buscar un objeto que pudiera utilizar como palanca para abrir la ventana. Margaret, con su mano libre apartó algunas cosas que habían caído sobre la cama cuando el monstruo de Alexander había