Oliver a puxou para um abraço forte e protetor, sorrindo como um garoto. Seus olhos estavam marejados também.— A princesa que vai reinar no meio dos nossos pequenos — ele disse, deixando um beijo demorado em sua testa. — Nossa Helena.Aurora assentiu, sem conseguir falar de tanta emoção.Do camarote, Denise pulava de alegria, enquanto Saulo a ajudava a se equilibrar com a barriga enorme. Henri gravava tudo com o celular, rindo e comemorando. Noah, que chorava por ver a felicidade dos pais, abraçava Elisa, que estava em uma chamada de vídeo, com a irmã que acompanhava de longe.Enquanto via toda aquela alegria, Eloá sentiu o coração apertado por não poder estar ali.No palco, os drones ainda dançavam pelo céu, formando agora um enorme laço cor-de-rosa e uma chupeta brilhante, enquanto a banda principal se preparava para entrar.Aurora se virou para o público, ainda no palco, e pegou o microfone com a voz chorosa:— Obrigada por celebrarem esse momento com a gente. A vida tem sido gene

Sem acreditar no que ouviu, ela caiu na risada, balançando a cabeça.— Você está mesmo achando que eu iria te convidar para dormir no dormitório feminino?— Ué, qual o problema? Somos amigos — rebateu, mantendo a expressão mais séria do que devia.— Eu tenho uma colega de quarto, sabia?— Sei, mas não me importo — respondeu, arqueando as sobrancelhas, provocador.— Está mesmo falando sério?Ela o encarava com desconfiança, e foi só então que ele não resistiu e abriu um sorriso.— Estou brincando — riu. — Vou procurar algum hotel para passar a noite. Meu voo é amanhã às dez.Eloá puxou o celular do bolso e olhou as horas. Quase meia-noite. O campus estava silencioso e ela sabia que Gael não conhecia a cidade. E o pior: estava a pé.Mordendo o lábio inferior, ficou pensativa, até que seus olhos brilharam com uma ideia.— Acho que sei de algo melhor — disse, sorrindo de canto.— O quê?— Me espera aqui um minutinho — pediu, já começando a caminhar em direção ao dormitório.— Eloá? O que

— Mas… — ele continuou —, você sabe tão bem quanto eu que a gente não escolhe por quem o coração bate. Ninguém controla o que sente, por mais que tente sufocar. Eu juro que tentei. Deus sabe quantas vezes. Mas você continuava ali, mesmo em silêncio, mesmo longe.Ela não conseguia falar. Só o ouvia, como se cada frase fosse arrancada de dentro dele.— Eu não estou aqui para competir, nem para te pedir nada que você não possa dar. Mas… se você veio para cá para tentar se afastar dele, se decidiu seguir em frente porque sabe que o que sente por Henri nunca será correspondido… então, por favor, só te peço uma coisa: que você não me descarte sem ao menos olhar para mim com carinho.Houve um silêncio profundo. O tipo de silêncio que gritava.— Eu sei que posso não ser o dono do seu passado, mas… quem sabe, Eloá, se você me deixar, eu posso ser parte do seu futuro.Sabendo que ela não diria nada, Gael foi tomado por uma coragem que há muito tempo guardava para aquele momento. Seus sentimento

Depois que terminaram o café, Gael insistiu em acompanhá-la até a frente do dormitório. O caminho foi curto, mas silencioso, como se ambos estivessem presos nas próprias dúvidas. Quando pararam em frente à entrada, ele a puxou para um abraço demorado, apertado, como se quisesse gravar aquele instante na memória.Antes de soltá-la, inclinou-se até seu ouvido e sussurrou:— Tente pensar em mim com carinho… só isso já me basta.Ela apenas assentiu, com o coração apertado, e se afastou sem olhar para trás. Seus passos pareciam pesar mais do que conseguia carregar.Ao entrar no quarto, encontrou Tess ainda dormindo. Em silêncio, pegou uma muda de roupa e foi direto para o banheiro. Assim que girou a tranca, suas pernas fraquejaram, mas ela se manteve firme. Ligou o chuveiro e deixou que a água quente caísse sobre seu corpo, tentando lavar o que havia dentro dela; não a pele, mas a confusão, a culpa, o arrependimento.Fechou os olhos e tudo voltou como um filme, então sentiu o peito apertar.

Na casa de Aurora, o som de martelos, risos e passos apressados preenchia o ambiente. Trabalhadores iam e vinham pelos corredores, montando o novo quarto cor-de-rosa com todo o carinho que a ocasião merecia.— Ainda não consigo acreditar no que nos aconteceu — ela disse, com os olhos marejados, enquanto observava o berço sendo montado.— Mas está acontecendo — Alice respondeu, abraçando-a carinhosamente. — E é lindo demais.— Tem épocas da vida em que as coisas boas parecem acontecer todas de uma vez — Aurora comentou, sorrindo.— Do mesmo jeito que já houve épocas em que só vinham desgraças — Alice completou, com um tom melancólico.Aurora desviou o olhar por um momento. Mesmo sendo bem pequena quando os horrores aconteceram, Alice sabia dos traumas que a irmã mais velha havia enfrentado. Sabia o suficiente para admirar sua força e entender seus silêncios.— Não vamos pensar nisso agora, tudo bem? — Aurora pediu, com um sorriso leve, tentando afastar as sombras do passado.— É difíci