Dois dias haviam se passado desde que Saulo começou a investigar o paradeiro da mãe de Aurora. Na manhã de domingo, um de seus funcionários lhe entregou um envelope grosso com o relatório da busca. Assim que começou a ler, a expressão em seu rosto mudou. Os olhos estreitaram, o maxilar se contraiu, e a mão que segurava o papel se fechou levemente.Sem dizer palavra alguma, ele respirou fundo e anunciou:— Estou indo até a casa do Oliver. Alguém quer ir comigo?Ele mal terminou a pergunta e, como esperava, a voz animada da filha ecoou do corredor.— Eu quero!Elisa surgiu à porta do quarto com um vestido curto, os cabelos soltos e o celular na mão. Saulo a olhou de cima a baixo, e por um instante, a crítica subiu até a ponta da língua… mas ele se conteve. Havia prometido que pegaria mais leve com a filha, desde que ela não lhe desse motivo para se preocupar.— Então vamos logo — disse.Empolgada com a liberdade inesperada, Elisa correu até ele, segurou o braço do pai e lhe deu um beijo

Quanto mais as semanas passavam, mais a barriga de Eloá se tornava evidente de um jeito que nem mesmo as roupas largas, que agora faziam parte do seu guarda-roupa diário, conseguiam disfarçar. Tess, sua colega de quarto, notou as mudanças em seu corpo, mas em vez de perguntas ou julgamentos, ofereceu silêncio e empatia. Eloá agradeceu mentalmente por isso, aliviada por ter ao menos uma pessoa ao seu lado que não exigia explicações.Mas à noite, quando o mundo silenciava, a mente dela gritava.Antes, era Henri quem a visitava nos pensamentos. As lembranças dos momentos que teve com ele, dos olhares discretos, das conversas… tudo parecia ter ficado para trás. Agora, havia outra pessoa invadindo seus sonhos, outra presença acendendo seus sentimentos. Era Gael.Toda vez que fechava os olhos, era como se o toque dele ainda estivesse ali, morando em sua pele. As mãos firmes, mas, ao mesmo tempo, gentis. O calor dos lábios dele contra os seus. A forma como a olhou naquela noite… como se ela

Eloá baixou o olhar por um segundo, tentando controlar o choro que ameaçava vir. A vontade de se jogar nos braços dele era quase maior que o medo.Mas havia algo dentro dela agora. Um segredo. Um limite invisível que separava o antes e o depois daquela noite.Ela respirou fundo, olhou para ele e respondeu, com a voz trêmula:— Gael… você não entende.— Então me faz entender — ele pediu. — Me diz o que está te afastando de mim. Me deixa ajudar.Ela abaixou os olhos, encarando o próprio tênis, como se aquele fosse o único lugar seguro no mundo.— Não é tão simples assim — sussurrou.Ele continuou ali, paciente. Esperando. Respeitando o tempo dela.— Não é só sobre sentimentos… — continuou, com dificuldade. — É sobre o que é certo. Sobre o que é justo.— Justo para quem?— Para você. Para mim.— Eu não me importo com o que é justo ou não, Eloá — disse ele. — Se você está confusa, me deixa te ajudar a entender o que sente. Eu estou aqui. Por você.Ela cerrou os dentes, tentando manter a r

Vendo a firmeza na voz dele, Elisa se sentiu mais à vontade para continuar a conversa.— Achei que, por você ter dito que ficaria nos Estados Unidos, fosse justamente para estar mais perto da minha irmã… e tentar algo com ela.— E essa era mesmo a minha intenção — ele respondeu, com um meio sorriso.— E então… por que voltou?Olhando para o salão onde Alice dançava com Caio, rindo leve e despreocupada. Ele a apontou com um gesto de cabeça.— Eu não poderia perder o casamento dela.— Então voltou apenas por isso? Quer dizer que vai retornar aos EUA? — Elisa arqueou uma sobrancelha.— Sim. E, dessa vez… é definitivo.Ela se inclinou um pouco na cadeira, encarando-o com mais atenção.— Me diz uma coisa… — falou em tom mais baixo, quase em confidência. — Você está indo embora por causa da Eloá?Ele sorriu, mas o sorriso não tocou os olhos. Era um sorriso amargo, resignado.— Sim. É só por ela. Mas sei que conquistar a Eloá… não vai ser nada fácil.— Por quê? Eu já te disse, ela tem pensado

Se voltando para o noivo com um sorriso enorme no rosto, Elisa perguntou, cheia de expectativa:— E quando a casa vai ficar pronta?— Bom… ainda não sei ao certo — ele respondeu, coçando a nuca. — Eu já rascunhei um projeto, mas queria te mostrar antes, para ver se você quer mudar alguma coisa.— Eu não quero mudar nada! — disse rápido, quase interrompendo. — Tenho certeza de que o que você fez está perfeito. Você é ótimo com desenhos, né? E aposto que fez tudo com amor.Noah sorriu, mas balançou a cabeça.— Vai ser a nossa casa, Elisa. Quero que você participe de cada detalhe. Quero que ela tenha o seu toque também.— Então, se quer mesmo um palpite meu… — disse, se aproximando ainda mais. — Comece a construção o quanto antes. Eu quero ver a nossa casa de pé ainda esse ano.Ele riu ao ver a empolgação dela, mas sabia que precisava ser realista.— Esse ano já não dá, amor.— Por que não?— Porque a casa onde eu quero morar com você tem que ser perfeita. E perfeição leva tempo. Não que