༺ Isabela Martins ༻ Terminei de arrumar as últimas caixas da minha mudança para colocar no caminhão. Meus pais ainda estão possuídos por eu ter decidido ir para tão longe e morar em outra cidade, mas respeitaram minha escolha o que, convenhamos, já é uma vitória. Depois de organizar tudo o que faltava, finalizei minhas malas. Amanhã, viajarei bem cedo. Estava fechando uma delas quando Yuri entrou no meu quarto. O olhar dele caiu sobre as bagagens prontas, carregado de tristeza. — Não acredito que a nossa caçula vai mesmo embora... Vou sentir sua falta, pirralha — disse ele, se sentando na cabeceira da cama. Me ajudou a dobrar algumas roupas e sorriu com ternura. — Também vou sentir sua falta, seu chato! — rebati, sorrindo. — Mas mudando de assunto... quando vai contar para os nossos pais sobre aquilo que você me confessou? Ele desviou o olhar, caminhou até a porta e a fechou antes de me responder, já visivelmente incomodado. — Você está louca? Não posso falar disso aqui, assim...

༺ Isabela Martins ༻ Finalmente terminei de colocar as últimas caixas dentro do meu novo lar. Dou uma boa olhada em volta, avaliando o espaço e pensando nas melhores maneiras de organizar tudo. Alguns móveis já estavam aqui antes de eu chegar — fechei um acordo com o antigo proprietário, que topou me vender por um valor ótimo. Subo as escadas com minhas malas e entro no meu quarto, bem mais espaçoso do que o da casa da minha mãe. Troco os lençóis e fronhas dos travesseiros, abro as malas e começo a organizar minhas roupas no closet. O foco agora é limpar ao menos o quarto onde vou dormir esta noite. O resto da casa pode esperar. Duas horas depois, ainda limpando, meu estômago dá um grito. "Nossa, me ocupei tanto com a casa que até esqueci de comer." Vou até a cozinha, na esperança de encontrar algo nos armários ou na geladeira. Nada. Totalmente vazios. Dou um suspiro derrotado e resmungo: — Sou uma burra mesmo. Como é que ia ter comida aqui se acabei de me mudar? Preciso fazer

༺ Isabella Martins ༻ Algumas semanas depois... Estou no meu pequeno ateliê, finalizando mais uma das minhas obras, enquanto Edgar tenta, pela milésima vez essa semana, me convencer a ir com ele à festa da empresa onde trabalha. O homem tá mais insistente que vendedor de plano de celular. Reviro os olhos quando ele começa a ladainha de novo. — Isabella, por favor! Vai comigo nessa festa. Eu não conheço ninguém lá. Não quero ficar sozinho... Ele faz aquela carinha de cachorro abandonado — o que, somado a esses olhos verdes dele, quase me derrete. Tomo um gole do meu café e olho pra ele, resignada: — Edgar, eu não me sinto bem nesses ambientes… ainda mais quando não conheço ninguém. — E você acha que eu conheço? Metade daquela empresa me ignora porque sou ‘gay’. Só te peço trinta minutinhos. Depois a gente vaza! Limpo minhas mãos no pano e o encaro, séria: — Tá bom. Sei que não vai parar até eu dizer sim. Então... eu vou com você. — Ah! Obrigado, amor da minha vida! Prometo que

༺ Edgar Lewis ༻ Isabella está furiosa comigo, mesmo eu tentando justificar que meu sumiço não foi por maldade. Ela está visivelmente nervosa, algo realmente está incomodando e muito. Observo o olhar dela vasculhar o salão até parar em Diogo Scott. A expressão dela muda na hora. Ela o encara com desdém, ergue uma taça de champanhe e comenta com sarcasmo, me lançando um olhar atravessado: — Chega! Eu não aguento mais ficar nesse lugar. Tá drenando minha energia! Sem esperar minha resposta, ela sai em passos rápidos. Percebo que Scott a observa atentamente, com aquele olhar calculista, ao mesmo tempo em que digita algo no celular. Preocupado, corro atrás dela e a puxo pelo braço. — Espera, Isabel! O que está acontecendo com você? Por que tá agindo assim? Ela vira pra mim, os olhos brilhando de raiva e pavor. — Me solta, Edgar! Eu quero ir embora. Não suporto mais ficar aqui… Ainda mais com aquele psicopata do seu patrão me cercando por todos os lados! Me sinto como uma presa, e el

༺ Diogo Scott ༻ Ao entrar em minha casa, pego o primeiro vaso que vejo pela frente e o arremesso com toda a brutalidade contra a parede. Desgraçada! Continua escorregadia como sempre. Juro que Isabella está conseguindo me irritar com essa maldita teimosia de continuar me evitando. Mas ela não pode me culpar. Eu tentei ser amigável. Se ela quer do jeito difícil, que seja. Vou mostrar a verdadeira face do demônio. Tiro meu paletó, em seguida a gravata, dobrando as mangas da camisa. Vou até a adega de bebidas e me sirvo de uma dose generosa de uísque. Estou possesso de raiva. Fico imaginando: se eu não tivesse saído daquele lugar a tempo, aqueles caras teriam me fuzilado a tiros. Tenho quase certeza que, neste exato momento, aquela peste está rindo da minha cara por ter se safado. Mas isso vai durar pouco. Vamos ver quem vai rir por último, sua ninfeta. Quando eu colocar as mãos em você... Venho planejando algo para ela há tempos. Vou até minha mesa, abro a gaveta e pego uma pasta.