— Genocídio!? — pasmou Sigmund, sentindo uma dor lancinante espalhando-se do ponto onde o filo tocava sua mão para o resto do braço. — Sim. Matar a vida que tudo sustenta é genocídio — respondeu Aldous, nitidamente satisfeito pela dor do rapaz. — As imundas almas que lá embaixo pisam são uma parcela dos responsáveis. Sigmund engoliu seco, incapaz de tecer um comentário. — Você sofreu muito, garoto. Teve sua liberdade usurpada, vitimado por um homem controlador. Sobreviver com tamanha lucidez é louvável! — Não… me sinto… lúcido! — disse, devagar, estasiado. Aldous tirou o braço de Sigmund do contato com o sangue. — Está, acredite! — Ele riu, trêmulo. — Fui criado, primariamente, numa tentativa desesperada de sobreviver a abusos. Quando Esmond nos encontrou, estávamos levemente tomados por Loucura. Do momento em que aceitamos ajuda até acordarmos, com a lucidez reparada, são dias de um borrão que nunca preenchemos com algo. Esmond teve trabalho com nossa falta de controle constante

Mais um dia se passou e Sigmund despertou aéreo. Lentamente, pegou um quíton no armário. O caminho ao banheiro foi ainda mais devagar, dada a incômoda sensação vertiginosa, que o obrigava a apoiar-se na parede enquanto aguardava seu senso de equilíbrio restaurar-se. Uma intensa dor na cabeça o assolou. “Não estamos bem, monge… é sério. Peça ajuda!”, disse seu revoltado eu, perturbado, causando-o uma leve hemorragia nasal. Sigmund foi ao salão principal, zigue-zagando — afinal, já não haviam paredes onde apoiar. Althea já estava ao salão tomando vinho, absorta em suas anotações, mas ao vê-lo, correu. — Criança, está bem? — perguntou, ajoelhando-se e apoiando-o. — Não. — Ele pôs a mão no rosto. — Estou lento… tudo está embaralhado. Estava indo ao banho… ele disse para chamar ajuda. — Vamos ao banho. Althea o lavou e vestiu, levando-o ao salão principal, em seguida. — Falta algum tempo para a refeição, quer descansar mais um pouco? — Não sei… não estou bem — respondeu, deitando

— Como ele está? — Chase arguiu, pondo o morin khuur ao seu lado. — O artifício começa a falhar. Os mecanismos dependem da renovação do autor, sem isto, começam a afetá-lo — disse Althea, preocupada. — Se demorarmos é impossível mensurar os danos. — O pai deve estar destruído — compadeceu-se. — Sou necessário? — Só volte para casa. Infelizmente, trabalhar com o pequeno será complicado e com o surto recente, não é sábio estar aqui. Quer ajudar? — Do que precisa? — perguntou, levantando-se prontamente. — Eles ainda não tiveram uma refeição, pode nutri-los, por favor. Estou cansada e não posso me desgastar tão cedo. — Sim, senhora — assentiu Chase, nutrindo-os com sua energia. — Este herdeiro terá tanta dificuldade quanto o pai? — Não sei. É um ótimo rapaz, muito machucado. Sua emancipação da vida foi violenta… matou a mãe e alguns homens de fé. Ele fala de uma moça que cuidou dele, eu acho! Seria interessante encontrarmos, talvez ajude na reabilitação. Claro, se Aldous permitir!

“Sempre que um, dentre eles, nos amar será o amor d’Ela pulsando no íntimo de nossos irmãos!”, ressoou o voto de Algos, na alma de Sigmund. Sigmund despertou dentro de si, olhou ao redor e tudo estava igual, excetuando uma grande lua púrpura, banhando o local onde as mandalas não mais estavam. O monge estava deitado ao seu lado. — Monge? — chamou, desatando o nó de seu cabelo. — Hm… — O monge suspirou. — Morremos? — arguiu, sonolento. — Que fixação com a morte, nossa! Como se sente? — Sonolento, estranho — respondeu, olhando ao redor, com a visão embaçada —, estamos de volta em casa? — Sim, as marcas das mandalas foram substituídas por uma lua — respondeu, apontando para o céu. — Uau! Isto é normal? — Sim, é onde vive Algos. — Ele sorriu, saudoso. — Deixe-me ver o que o aflige… — Sentou, esparramando os cabelos no chão. — É como seus olhos. — O monge riu. — Por quê de tanto cabelo? — perguntou, letárgico. — Por que nenhum? — Sigmund riu, começando a verificá-lo. *** Aldous

Com Sigmund no colo, Althea fechou a porta do salão e serviu vinho. — Há oito meses, Epidotes relatou a inconstância de Ketu, sem detalhes. Poucos sabiam haver civilização em Aakash — disse Agniprava, bebendo o vinho. — Os irmãos de Burma sugeriram buscar os Nats em Popa. Fomos parte à Popa, parte à Aakash. Recebemos um documento dos Nats para termos com a vila e soubemos de sua relação distante dada a natureza reclusa de Aakash. Na vila, notamos a proteção num vasto território. Dada a atribulação no caminho dos mortos, não o usamos. Esperamos para tentar falar com alguém, mas ninguém deixou o perímetro da proteção por todo o tempo que ficamos. — Os vegetais que a floresta não provê são plantados sobre o lago. Ir até lá é desnecessário, um luxo! As crianças o fazem mais que os adultos ou jovens — disse Sigmund, tentando colaborar, mesmo desconfortável. — Guardamos o documento e observamos, tivemos contato com o sétimo general, mas não arguimos. A ocorrência se deu… agora, estamos aj