Sigmund despertou, deitado em uma cama confortável. Observou o cômodo e a arquitetura era diferente. Uma das velas de um castiçal, próximo à porta, mantinha o nível baixo de luz possibilitando-o ver a acomodação. As paredes eram ornadas com escritos, acesos com um leve brilho fátuo. Havia uma mesa de cabeceira próxima — com livros e cadernos de partitura em branco, canetas-tinteiro e tinta nas gavetas. Um jarro com água e uma caneca de barro vazia, estavam sobre a pequena mesa. Sigmund sentou, observou estar vestindo calças largas; o tronco estava enfaixado, embebido por um unguento de cheiro bom. Ele se levantou e foi ao armário nos pés da cama, onde encontrou alguns quítons — vestes gregas — negros, sandálias de tamanhos variados, feitas com tiras de couro trançadas. Uma partitura estava entalhada no interior do armário, o que dava sofisticação ao simples móvel. Dado o nulo contato, Sigmund entendeu as notas musicais como iguais aos caracteres na parede. Deixando o quarto, ele

Althea tocou por alguns minutos, mas cessou, dando-o um lenço. — Isto é estranho. Como faz? — perguntou, aturdido e letárgico, pegando o lenço e enxugando seu rosto. — Para haver boas mortes, é preciso cultivar boas vidas. É nosso dever curar. Então, produzimos conhecimento. Sentimentos e pensamentos ruins podem ser nocivos e essa canção, quando aplicada em pessoas pouco treinadas, nos possibilita remover parte das mazelas emocionais e psicológicas, facilitando nosso trabalho. Elas podem voltar a ser acometidas, mas cultivando bons hábitos, isto pode ser evitado. — Entendo… por isto o alívio estranho e a lentidão. — Sim, ontem a toquei, mas não apliquei minha sinfonia, logo ela fez seu dever rasamente… O que aprendeu com os monges sobre sua sinfonia? — questionou Althea, estimulando-o a conversar. — Não mais do que sabia. Eles ajudaram com o lethwei… depois que Ranna começou a morrer, ficou ruim. Era difícil! Quando eu treinava e ela praticava, eu sempre atrapalhava todos. Precisa

— Ele ficará bem? — questionou Sigmund. — Sim, só partiu para casa. Como está? — Ele atou e desatou os nós tão rápido que estou aturdido — respondeu, confuso. — A senhora me ajuda com aquelas coisas para as cicatrizes? Talvez um banho ajude. — Ajudarei, vamos! Se sentir algo, me avise! Ambos caminharam para fora do grande salão. — A primeira porta à direita nos corredores é um banheiro — disse Althea. — A porta ao final dos corredores é um armário. Nele tem toalhas, roupas, roupas de cama, sandálias, velas, incensos, ataduras, insumos medicinais e estéticos, papéis, canetas-tinteiro, tintas e diversos instrumentos musicais. Deixarei unguentos no seu armário, tudo bem? — Obrigado, Althea Gyi. — Aguardarei no grande salão para a lição — disse, deixando-o. Sigmund banhou-se. No quarto, aplicou os unguentos e ao terminar foi até Althea que já recebia os sacerdotes e designava tarefas. Ele sentou-se para aguardá-la. Althea lecionou por uma hora e ao fim, voltou ao trabalho. — É p

Cedo, batidas na porta o despertaram. Uma mostrou-se a dona das batidas, portava sua sitar — uma cítara paquistanesa, muito similar a indiana. — Bom dia! Hora do banho para o treinamento. — Ela sorriu. Sigmund banhou-se e a acompanhou à área de treinamento. — Conversei com Samina e soube que seu estilo marcial não utiliza armas brancas, logo não tem vivência alguma com elas. — Sim. Segundo o lethwei, as armas estão no corpo. Vi Samina Gyi usando um bastão, foi fascinante… mas gosto das mãos nuas. — Compreendo. Seguimos com as mãos nuas — disse, ao chegar na floresta morta. — Combateremos… quero que use tudo de si, para eu saber por onde começar, tudo bem? Ela assumiu uma postura defensiva e Sigmund assumiu a ofensiva, usando de energia para atingi-la com mais força — muito eficiente! Uma manteve a postura. Após medir sua força mudou, evitando os ataques, não apenas esquivando, mas afastando-se para medir sua velocidade. Observou atentamente o quão rápido Sigmund se adaptaria

Uma intensa torrencial energética vazou do menino. Anunciando que individualidade estava sob controle absoluto do corpo. Somente guerreiros muito experientes detinham tanta energia! Ele assumiu a ofensiva, embriagado pelo prazer. Althea manteve-se parada, nem sequer assumiu uma postura defensiva. — O defeito número um dos herdeiros de Algos — disse, vendo-o aproximar-se impressionantemente rápido —, cheios de si… é perigoso! Imprudência é a segunda maior causa de morte entre as crianças de Algos. Sigmund investiu o máximo de si em um soco. Althea, aplicando pouco de sua tenra e gélida energia na mão, segurou o ataque de Sigmund, desestabilizando-o com o toque. A defesa bem-sucedida custou a Sigmund alguns dedos quebrados, levando-o ao êxtase, dada a maravilhosa dor que percorreu seu corpo. — Sempre se sabotam — disse, em negativa. — Algos personifica dor e sofrimento, físico e emocional. Suas crianças são sádicas. Enquanto aprendizes, são levados a semiconsciência quando sentem