غريس ريد

بمجرد أن أغلقت الأبواب الزجاجية الثقيلة للحديقة الشتوية خلفنا، كاتمة صوت القصر وعازلة إيانا تماما عن دومينيك، تغير الجو.

كان الهواء بالداخل دافئا ورطبا، ويتم التحكم فيه بدقة ليحاكي المناخ الاستوائي. كانت رائحة الأرض المبللة والزهور الغريبة مسكرة، بل وخانقة تقريبا. لكن ما تغير حقا لم يكن درجة حرارة الهواء، بل درجة حرارة المرأة التي تقف بجانبي.

اختفت الابتسامة الدافئة والمرحبة التي كانت تعلو وجه إليانور ثورن في غرفة الطعام على الفور، وكأن شخصا ما قد أطفأ مفتاح الكهرباء.

انقبضت معدتي. كنت