الفصل 244

كان القصر هادئاً، وقد انسحب الجميع إلا أوليفر. مرهقاً، كان يمشي في الردهة يشعر بثقل اليوم. لم يعتد بعد على الروتين الشاق في الشركة وعلى المطالب التي يفرضها والده، حتى لو كان ذلك بطريقة خفية ودون أن يدري.

عندما كان على وشك صعود الدرج، لفت شيء انتباهه. فُتح باب المدخل وأُغلق بهدوء. عبس بحيرة، ثم رأى امرأة تعبر الردهة. كانت ابنة أخت الطباخة.

توقف أوليفر ليراقبها. كانت مختلفة تماماً عن زيها المعتاد؛ الآن ترتدي فستاناً أنيقاً يبرز شبابها وجمالها. جال بصره عليها من الأسفل إلى الأعلى، ملاحظا