بمساعدة من كان معها، تمكنت السيدة المسنة «لياو» من المشي بثبات، رغم أن عينيها الضعيفتين كانتا تعبران عن مزيج من خيبة الأمل والحزن العميق. لقد عاملتها بكل لطف وحنان، وأحبتها وكأنها أغلى ما تملك، فإذا بها في النهاية تربي شخصًا جاحدًا لا يعرف المعروف، حتى أن الصدمة أثرت عليها بشدة وكادت أن تسقط مغشيًا عليها.

وفي اللحظة التي التقت فيها عينا «كاميلا» بعيني الجدة، تجمدت يدها الممدودة في الهواء، ولم تعد تجرؤ على النظر إليها مباشرة.

قالت الجدة بصوت ثقيل ومتألم، وتوقفت قليلاً قبل أن تنطق الاسم بوضوح:

—