ليلة واحدة مع الألفا

**الترجمة إلى العربية:**

ميا ميلر

أردت أن أفاجئ خطيبي.

منذ شهرين لم أرَ سماء هذه المدينة. كنت أفتقد كثيرًا الهواء النقي في كولورادو.

أمسكت بمفاتيح شقة كولين وابتسمت. لم يكن يعرف أنني قادمة، وفي هذا الوقت كان على الأرجح يعمل. قررت انتظاره هنا، فقد قضيت أسبوعين طويلين بعيدًا عن المدينة محاولًا إيجاد عمل.

أجريت بعض المقابلات هناك، لكن كما ترون، لم أُقبل.

في أوج اثنين وعشرين عامًا، كنت أشعر بأنني فاشلة.

أدرت المفتاح في القفل وفتحت الباب. عند دخولي الصالة، وجدت كل شيء مبعثرًا، على طريقته.

خلال الأشهر التسعة الماضية، كنا نستعد لزفافنا.

رغم أنني ما زلت عاطلة عن العمل، قال زوجي المستقبلي إن هذا ليس مشكلة بالنسبة له.

كنت أحبه.

رميت الحقيبة على الأريكة وذهبت إلى الثلاجة لأحضر ماءً. كنت منهكة، لكنني أردت اليوم أن أفعل شيئًا خاصًا. كان كولين صبورًا ولم يشتكِ من شيء أبدًا.

بينما كنت أسير باتجاه المطبخ، اصطدم إصبعي الصغير بالأريكة، مما تسبب في ألم لا يُحتمل.

«آه!» صرخت وأنا أقفز من جهة إلى أخرى محاولًا ألا أصرخ.

اللعنة يا ميا.

عندما انحنيت لأرى إن كنت قد أصبت، لاحظت شيئًا غريبًا: تحت الكرسي، حقيبة نسائية. لم تكن حقيبتي، لكنها كانت مألوفة بشكل غريب.

قررت أن أرفعها لأنظر، فسقطت منها مفاتيح السيارة... انتظر...

«أعرف هذه اللعنة من المفاتيح» تنهدت وأنا أحدق في المفاتيح التي تحمل حرف «F» في يدي.

بدأ قلبي يخفق بسرعة ويداى ترتجفان وأنا أضع كوب الماء على الطاولة.

عقد ينمو في معدتي، يخنق عقلي، وأفكار مروعة كثيرة تحوم حولي. كنت أعرف بالفعل ما الذي سيحدث على الأرجح هناك، لكنني ما زلت أحاول البحث عن حلول لهذا سوء الفهم.

مشيت ببطء باتجاه غرفة النوم، أبلع ريقًا جافًا وأكبح الدموع.

لمست يداى المقبض اللعين، لم أستطع حتى فتحه من شدة ارتعاشهما.

أخيرًا تجرأت وفتحت الباب.

وهناك كان هو... وهي. عاريان.

انهار عالمي في ثانية. كأن الأرض اختفت من تحت قدمي.

هو، الخطيب الذي وثقت به وشاركت معه السنتين الأخيرتين من حياتي، مع فالون، أفضل صديقاتي والشخص الذي كنت أظن أنه روحي التوأم، والذي كان بالصدفة ينظم زفافي اللعين أيضًا.

بدا كل شيء يتباطأ في تلك اللحظة، وخرجت أركض دون أن أنظر إلى الخلف.

شعرت بيديه تلمسان ذراعي وابتعدت بسرعة.

«ميا، أستطيع أن أشرح»، قال وهو يمسك بذراعي.

«لا تلمسيني أبدًا مرة أخرى!» صرخت. «أريدكما أن تموتا!» صرخت بكل الكراهية التي في قلبي وسحبت نفسًا عميقًا.

«ميا، ليس الأمر كذلك، أستطيع... لم يكن من المفترض أن تكوني هنا، أنا...»

«آه» وضعت يدي على وجهي وأطلقت ضحكة غير مصدقة، «لم يكن من المفترض أن أكون هنا؟ هل الخطأ خطئي لأنني جئت مبكرًا؟ أوه، أعتذر عزيزي.» قلت بسخرية.

«هي لا تعني شيئًا لي، كانت مرة واحدة فقط. أنا رجل، أنا... تعرفين أنني لم أستطع البقاء بدون ذلك لفترة أطول.»

نظرت إليه وهززت رأسي نفيًا.

«أنت قذر، هذا كل شيء!» رميت عليه إبريق الزجاج الذي أخذت منه الماء.

اصطدم الإبريق بالحائط وزاد من غضبي وإحباطي.

«حبيبي. صدقيني، إذا أنت...» تلعثم. «أحبّك يا ميا، كانت لحظة ضعف، هي من استفزتني. سنتزوج، تذكرين؟ ماذا ستقولين للجميع؟»

تسارع نبضي. واصلت مراقبته محاولًا العثور على سبب واحد لأحبه.

«أريدك أنت والجميع أن تذهبوا إلى الجحيم»، أطلقت الكلمات.

سمعت خطوات ورأيت فالون تخرج من الغرفة، مرتدية قميصه. كم هو مثير للشفقة!

كنت أشعر بأنني قمامة. لكنني تأكدت أنهما أسوأ.

«ميا...» همست فالون، «لا أعرف ماذا أقول.»

عندما رأيتها، اندفعت نحوها في اندفاع، وجذبت شعرها فورًا، كانت تلك هي الرد الوحيد الممكن. أردت أن أنهيها.

أمسكني كولين.

«إذن لهذا كنت تعطينني كل تلك النصائح قائلة إن هذا العاجز لا يصلح لي؟ لأنه كان يصلح لك في الحقيقة. أنتما تستحقان بعضكما!»

أخذت حقيبتي وخرجت باتجاه الباب، وجهي يحترق من شدة الاحمرار، والدموع لا تتوقف عن السقوط. لم أصدق أنهما سيفعلان هذا بي.

نزلت من المبنى وقلبي يؤلمني والدموع تنهمر بلا سيطرة. كأن كل شيء في جسدي يؤلمني، حتى صار ألمًا جسديًا.

كانت الخيانة تؤلم، لكن الثقة به كانت تؤلم أكثر.

أخذت أوبر وسمحت للدموع بالسقوط طوال الرحلة. في كل ثانية كنت أتخيل كيف سألغي دعوة الناس قائلًا «انظروا، لن يكون هناك زفاف بعد الآن، لقد خُنت».

أتذكر كيف تخيلت، كيف حلمت بلحظة الزفاف هذه... كان أول حبيب لي. وفالون، تتظاهر بأنها صديقتي طوال هذا الوقت.

كانت معي عندما ماتت أمي، وفي كل اللحظات. ظننت أن صداقتنا ستكون أبدية.

من الأفضل أن يكون لديك عدو معلن من أن يكون لديك صديق.

«أبي؟» صرخت وأنا أرمي الحقيبة على الأريكة.

صمت.

رائع، لم يكن في المنزل. يمكنني البكاء كما أشاء.

عندما جلست على الكرسي، رأيت رسالة على الطاولة.

قفزت كلمة «الرهن العقاري» أمام عيني، وخرجت مني تنهيدة مذعورة. برد يسري في عمودي الفقري.

مجرد ذكر تلك الكلمة جلب قلقًا هائلًا.

فتحت الرسالة التي تفصّل كيف رهن أبي منزلنا وكيف كنا على وشك فقدانه. مائة ألف دولار: المبلغ الذي ندين به لإنقاذ بيتنا. لماذا فعل هذا ولم يخبرني؟

موجة من اليأس والعجز ضربتني. ماذا أفعل؟ من أين أحصل على هذا المبلغ؟ وكيف؟ تدور الأسئلة في ذهني، لكن لا إجابة واضحة.

حاولت أن أتحرك، أن أرد فعلًا، لكنني بدوت جامدة. وبيدي الهاتف، حاولت الاتصال بأبي لأطلب تفسيرًا، لكنني حصلت فقط على البريد الصوتي.

«اللعنة!» صرخت.

ثم اتصلت بزميلتي السابقة في الجامعة شارلوت. كنت بحاجة لرؤيتها قبل أن أفقد السيطرة. لم نكن قريبتين كما كنت مع العاهرة فالون، لكننا كنا نلتقي بشكل عادي، وكانت صديقة جيدة.

«أحتاج لرؤيتك كثيرًا»، قلت بين شهقات. «في ذلك البار الصغير الذي كنا نذهب إليه بعد الجامعة.»

ارتديت أي فستان وأخذت حقيبتي بعد أن وضعت تقريبًا كل المصحح في محاولة لإخفاء وجهي الباكي.

نظرت مرة أخرى إلى رسالة الرهن العقاري، وحاولت فهم لماذا فعل أبي ذلك.

المنزل كان الشيء الوحيد الذي نملكه. بعد موت أمي، فقدنا الاتجاه. وكان أبي يسكر كل ليلة.

رغم ذلك، كان رجلًا طيبًا. لم يدعني أحتاج إلى شيء أبدًا، وتحمل كل ما أحتاجه لأصبح شخصًا.

هذا اليوم اللعين لا يمكن أن يزداد سوءًا.

خُنت من قبل الخطيب، واكتشفت أننا تقريبًا بلا مكان نعيش فيه. والأسوأ: لا أعرف كيف أحل هذا.

أريد فقط أن أغرق أحزاني في كأس من الويسكي.

لا شيء يهم الآن. الخيانة، فقدان المنزل الوشيك... لا شيء. أشعر بأنني تائهة، منفصلة عن كل شيء إلا الألم الذي يبدو أنه يستهلك كياني كله.