برانكا

أبقى لبضع ثوانٍ أراقب أمي فحسب.

إنها تجلس على طاولة المطبخ كما لو أنها وُضعت هناك لتشكل مشهدًا. الصور القديمة متناثرة أمامها، ووضعيتها متحفظة، ونظراتها حبيسة ذكريات لا أعرف حتى ما إذا كانت حنينًا أم استراتيجية. ولمعرفتي بفانيا، فمن المرجح أنهما الاثنان معًا. لقد عرفت دائمًا كيف تستخدم ما تشعر به للتلاعب بالبيئة المحيطة بها. ليس بطريقة قاسية، ليس كما كان يفعل آل كريغر، ولكن بطريقة كانت تجعلنا دائمًا نشعر بالذنب قبل حتى أن نفتح أفواهنا.

ومع ذلك، وقبل أن أتمكن من اتخاذ أي خطوة، يتقدم أندريه