منظور إيزابيلا كوستا

أيقظني الألم في ظهري قبل شروق الشمس. كانت الغرفة لا تزال مظلمة، لكن رأسي كان مثقلًا بالفعل كما لو أنني أمضيت أيامًا واقفة. ارتديت رداء الحمام ببطء، وكل حركة كانت تشد عضلات تؤلمني. ذهبت إلى المرآة. كانت الكدمة عند قاعدة لوح الكتف بدأت تظهر، كدمة أرجوانية منتشرة، كظل يريد أن يصرخ.

أخذت الهاتف. لا رسالة منه. لا محاولة للاعتذار. بالطبع لا. نزلت الدرج في صمت. كان المنزل لا يزال نائمًا. كنت بحاجة إلى الهواء. في الحديقة، جعل العشب الرطب قدميّ الحافيتين تشعران بالبرد، لكن ذلك لم يكن مهمًا. جلست على المقعد الحجري بجانب النافورة. حاولت ألا أفكر. لكن كل شيء كان يصرخ بداخلي. لقد خانني. دفعني. تحداني. وخرج يمشي وكأن شيئًا لم يحدث.

— ابنتي؟ — شق صوت أبي الهواء.

استدرت ببطء. ألفارو كوستا، بدلة داكنة، ربطة عنق بلون النبيذ، ونظرة قلقة. اقترب بسرعة، كأب يستعد لإنقاذ طفل. لكنني لم أعد طفلة. ولم أكن بحاجة إلى أن يتم إنقاذي. كنت بحاجة إلى أن يتم الاستماع إليّ.

— ماذا حدث؟ — سأل. — أنت شاحبة.

— اسأل زوج ابنتك.

— ماذا فعل دانيال؟

لم أجب. أدرت وجهي. لكنه أصر.

— إيزابيلا. لا تقولي لي إنكما تشاجرتما بسبب غيرة سخيفة، أليس كذلك؟

خرجت الضحكة قبل أن أتمكن من منعها.

— لقد خانني يا أبي. مع عدة نساء. وصدفةً... دفعني بالأمس.

اشتد وجه أبي. لكن ليس بالطريقة التي توقعتها.

— هل أنت متأكدة من ذلك؟

— شعرت بالجدار على ظهري، لذلك أعتقد ذلك.

تنفس بعمق. مرر يده على شعره. مشى خطوتين، ثم استدار من جديد.

— اسمعي... الآن ليس الوقت المناسب لهذا.

— ليس الوقت المناسب لماذا يا أبي؟ للاهتمام بابنتك التي تعرضت للتو للاعتداء؟

— إنه وقت الحملة. أنت تعرفين. استطلاعات الرأي غير مستقرة، ودعم عائلة ألميدا حاسم. إذا تسرب هذا... إذا خرجت هذه القصة إلى الإعلام...

— إذن هذا كل شيء؟ أصبح أنا العنوان الرئيسي وتخسر أنت الأصوات؟

— لا تتحدثي معي بهذه الطريقة.

— إذن استمع إليّ كأب، وليس كسياسي، بل كأب.

لم يجب. ظل ينظر إلى الحديقة فقط، كما لو كان يحسب عدد النقاط المئوية التي يمكن أن يكلفها ألمي.

— فقط أخبرني بشيء واحد يا أبي. لو كانت أمي مكاني...؟

رمش ببطء. ابتلع ريقه. ثم قال:

— أمك تحملت الكثير من أجلي. واليوم، انظري إلى أين وصلنا.

— بالضبط. انظر إلى أين وصلتما.

وقفت. كنت متعبة. متعبة من التظاهر، ومن الوقوف أمام الكاميرات، ومن الطاعة.

— سأخرج من هذا. بدعمك أو بدونه.

— لا يمكنك أن تتطلقي الآن يا إيزابيلا. ليس في منتصف الحملة. هذا سيدمر كل شيء. انتظري. تحملي قليلًا فقط. ثلاثة أشهر أخرى فقط. بعد الانتخابات، سنتحدث.

— بعد الانتخابات يا أبي... ربما لن يبقى مني شيء.

عدت إلى الداخل ويداي ترتجفان. كان دانيال في غرفة المعيشة، يشرب القهوة كما لو كان يومًا عاديًا. ملابس أنيقة. شعر في مكانه. ساخر. حول الطاولة، كانت أمي، التي عادت من السفر، تحافظ على نظرة شاردة. كان ليونيل، مستشار أبي وذراعه اليمنى الذي كان نصف عمره، يكتب شيئًا على الهاتف. كان أبي قد جلس بالفعل على رأس الطاولة.

جلست ببطء. لم يتحدث أحد. كان التوتر كثيفًا كالزجاج على وشك الانفجار. استدار دانيال نحوي، مبتسمًا:

— هل نمتِ جيدًا يا حبيبتي؟

أمسكت فنجان القهوة الفاتر. كان الخزف يحرق أصابعي قليلًا بين أصابعي.

— كدت أموت من كثرة الحلم بنهايتك.

ضحك. تلك الضحكة الساخرة. نفس الضحكة المعتادة.

— انظري، بيلا... لنحافظ على المظاهر. حفل الكوكتيل الليلة ستغطيه الصحافة. فستانك وصل بالفعل. والدك أكد حضوره. ابتسمي. كوني جميلة. تظاهري. أنت تجيدين ذلك جيدًا.

تنحنح أبي. لم يرفع ليونيل عينيه حتى. كانت أمي، بلا حراك، تضغط أصابعها على الفنجان، لكنها لم تقل شيئًا. أخذت نفسًا عميقًا. ابتسمت ابتسامة خفيفة. وقفت. وقلبت فنجان القهوة مباشرة في حضن دانيال. تجمدت الطاولة.

— ما هذا بحق الجحيم؟! — قفز من الكرسي، وهو يهز القماش المتسخ.

— هذه معاينة لما تستحقه — أجبت. — وكانت لا تزال باردة. في المرة القادمة، أقسم أنني سأستخدمها وهي تغلي.

رفع ليونيل حاجبيه ورأيت لمحة من ابتسامة. فتح أبي فمه، لكنه لم يقل شيئًا. أما أمي، فتحدثت أخيرًا:

— لقد حان الوقت منذ فترة طويلة لأن يفعل أحدهم هذا.

استدرت. دون عجلة. تركت الغرفة في صمت. كان صوت خطواتي هو الصدى الوحيد. صعدت إلى الغرفة دون أن أنظر إلى الوراء. كان جسدي لا يزال يرتجف من الأدرينالين، لكن عقلي كان أكثر صفاءً من أي وقت مضى. كان الفنجان المكسور صرخة. الأولى. ولن تكون الأخيرة.

دخلت غرفة الملابس. اخترت طقمًا أسود من أزياء الخياطة، بلا لمعان، بلا زخارف. أنيق، رزين، مثل أرملة في حداد. وبطريقة ما، كنت كذلك. كنت في حداد على كل ما أتظاهر بأنني أعيشه. على كل ما اضطررت إلى ابتلاعه للحفاظ على المظاهر.

تركت الملابس على السرير ودخلت الحمام. بدأ الماء الساخن يتدفق على كتفيّ، محاولًا محو تعب الليلة السابقة، والكدمة على ظهري، وذكرى الجدار البارد. أغمضت عيني. لم تكن هناك دموع. فقط صمت.

فجأة، سمعت باب الغرفة يُفتح. ثم خطوات ثقيلة تعبر الأرضية الخشبية. لم يكن لدي وقت لأتفاعل. فُتح باب الحمام بعنف، واصطدم بالجدار.

— هكذا تريدين أن تلعبي يا إيزابيلا؟ — دخل دانيال كالإعصار، وعيناه مليئتان بالغضب.

قبل أن أتمكن من تغطية جسدي، وصل إليّ. دخلت يداه إلى حجرة الاستحمام. أمسك بعنقي، وألصقني بجدار البلاط الرطب.

— لقد أحرجتني أمام والدك. أمام والدتك. أمام ذلك الدود المستشار!

قاومت بذراعيّ، دفعت صدره، وحاولت إبعاده. كان الماء لا يزال يتساقط، مختلطًا الآن بأنفاسي المتقطعة.

— اتركني... — خرج صوتي ممزقًا، ضعيفًا.

— هل تظنين أنك تستطيعين السخرية مني والخروج دون عقاب؟ — كان يضغط بقوة، وعيناه ملتهبتان. — يمكنني القضاء عليك حتى قبل أن تفتحي فمك أمام الصحافة.

غرست أظافري في ذراعه. تركني فجأة، كما لو أنه عاد إلى الواقع لثانية. ترنحت داخل حجرة الاستحمام، أسعل، ممسكة بعنقي.

— أنت جبان. — كان صوتي أجش، لكنه ثابت. — جبان يائس، يحاول السيطرة على ما فقده بالفعل.

حدق بي. كان صدره يعلو ويهبط. والماء يبلل قميصه. وكانت سرواله مبللًا أيضًا، ومع ذلك لم يتحرك. فقط نظر إليّ. كما لو أنه يكرهني لأنني لم أعد قابلة للسيطرة.

— ليس لديك أي فكرة عما أنا قادر عليه يا إيزابيلا.

— بل لدي. الآن لدي. — ابتلعت ريقي. — ولهذا بالضبط ستسقط.

ضحك. ضحكة منخفضة ساخرة.

— أتظنين أن أحدًا سيقف إلى جانبك؟ والدك؟ والدتك؟ الجميع يحتاجون إلى هذا الزواج. لن يخاطر أحد بكل شيء من أجل "أميرة مدللة" فقدت أعصابها.

— أنت مخطئ.

— هل أنا كذلك؟ — تراجع خطوة إلى الخلف. — إذن لنرَ إلى أي حد تستطيعين التحمل. تريدين الحرب يا بيلا؟ ستحصلين عليها.

خرج من الحمام وهو مبلل. أغلق الباب خلفه بقوة شديدة حتى ارتدّى الصوت عبر الجدران. بقيت هناك لبضع ثوانٍ. قلبي يقرع في صدري. يداي ترتجفان. جسدي كله يريد أن يسقط. لكنني لم أسقط. جففت وجهي. أخذت نفسًا عميقًا. خرجت من الحمام. ارتديت ملابسي ببطء، كمن يستعد لمبارزة. كانت المرآة تُظهر بشرتي المعلّمة، ووجهي لا يزال مبللًا، وعينَيّ حمراوين، لكن ليس من البكاء. من النار.

أخذت الهاتف. شغلت الكاميرا الأمامية. ونظرت إلى نفسي.

— الآن نعم. أنتِ مستعدة.

أغلقت الحقيبة. أنزلت كم السترة فوق معصمي المصاب. نزلت الدرج ورأسي مرفوع، مستعدة للذهاب إلى المؤسسة. كان العالم في الخارج لا يزال يؤمن بالحكاية الخيالية. وكان هذا بالضبط ما سأستخدمه ضده.