جاء الطلب لا على هيئة أمر، بل على هيئة تحدٍّ خفي، وهذا ما يجعلها تشعر بخجل يكاد يقتلها. كان كل ما يحدث جديدًا عليها، ومهما حاولت أن تنكر ذلك، فإن جسدها يستجيب قبل أن تتمكن من ترتيب أفكارها. تشعر بحرارة وجهها ترتفع، وبقلبها يخفق بسرعة، ثم تُشيح بنظرها للحظة قصيرة، وكأن ذلك وحده قادر على إخفائها عنه.

ريناتو يلاحظ ذلك. كان يلاحظ دائمًا.

«ممَّ تخجلين يا سارة؟ مما تشعرين به… أم لأنك تستمتعين بذلك؟»

وهنا تحديدًا تكمن أكثر الأمور التي لا تحتمله فيها. كان مباشرًا أكثر مما ينبغي، بلا أي حاجز، وكأنه يجد