ريناتو ساليس

بينما أعدل عقدة ربطة عنقي، أرفع نظري بين الحين والآخر إلى الساعة في معصمي. لم يتبقَّ على زفافي سوى أقل من ساعة.

«آه... كم أحب تلك المرأة.» أتمتم، وأنا أتخيل بالفعل شهر العسل الذي ينتظرنا.

مجرد التفكير فيها يجعل جسدي يستجيب تلقائيًا. كانت راكيل تملك تأثيرًا عليّ يكاد يكون مستحيل التفسير. أما تخيل حياتي من دونها... فكان أمرًا يدفعني إلى الجنون.

«هل أصبحت جاهزًا؟» أسمع صوت أمي وهي تدخل الغرفة.

«نعم. ما رأيك؟» أسألها، وأنا ألتفت إليها مبتسمًا، مستعرضًا بدلتي الأنيقة التي لا تشوبها شائبة.

«تبدو وسيمًا جدًا، كما كنت دائمًا يا بني.»

«هل يمكننا الذهاب إلى الكنيسة الآن؟ لا أريد أن أتأخر.» أقول، وأنا أحدق في انعكاسي داخل المرآة بترقب واضح.

«ما زال الوقت مبكرًا.» تجيبني بنبرة هادئة. «أعرف أن تأخر العريس ليس أمرًا معتادًا، لكن ليس من الضروري أيضًا أن تكون أول من يصل.» تقولها ضاحكة بخفة، وهي تعدل الزهرة المثبتة على ياقة سترتي.

«أنا متحمس جدًا... ولو كان الأمر بيدي، لذهبنا مباشرة إلى لحظة قول "نعم".»

«لا داعي للعجلة يا بني. أعلم كم تحب راكيل، لكن... أشعر أن هذا الزواج جاء بسرعة أكبر مما ينبغي.»

«لم يكن بإمكاننا الانتظار يا أمي. أنت تعلمين جيدًا كيف تسير الأمور في الشركة. مع افتتاح المقر الجديد، سأقضي وقتًا طويلًا في العمل. ولو لم أتزوجها الآن، فلا أعلم متى سأجد وقتًا مرة أخرى لتنظيم حفل زفاف. ثم إنني أحبها، وأريدها إلى جانبي.»

«أعرف...» تجيب أمي، وهي تنظر مباشرة إلى عينيّ. «ورغم أن لدي بعض القلق، فإنني واثقة من أن كل شيء سيسير على خير بينكما.»

«بل سيسير على خير فعلًا يا أمي. وأنا واثق من ذلك إلى درجة أنني أراهن بأننا، عندما نعود من شهر العسل، سنجلب لك حفيدًا معنا.» أقول مبتسمًا.

تضيء عيناها على الفور.

«سأكون في غاية السعادة!» ترد بحماس. «لكن لا تستعجل الأمر. ما زال عمرك ثلاثين عامًا فقط، وأنت تعيش أفضل سنوات شبابك، وأفضل مراحل حياتك المهنية، وأفضل سنوات عمرك. استمتع بهذه المرحلة مع زوجتك، وعيشا كل لحظة فيها.»

«شكرًا على نصائحك يا أمي. لكن... هل يمكننا الذهاب الآن؟» أسأل مرة أخرى، وأنا أعود لأنظر إلى ساعتي. «أريد أن ألقي نظرة على زينة الكنيسة قبل أن تبدأ المراسم.»

تضحك وتهز رأسها.

«حسنًا أيها المستعجل. لنذهب.»

نركب السيارة ونتجه إلى الكاتدرائية الرئيسية في المدينة. وما إن نترجل عند المدخل حتى تجذب انتباهي تنسيقات الزهور الفاخرة المنتشرة في كل مكان. وكان الممر المغطى بالسجاد العاكس، الممتد حتى المذبح، يلمع تحت أشعة الضوء الطبيعي المتسللة عبر النوافذ العالية. كان كل شيء كما طلبت راكيل تمامًا.

كانت الكنيسة قد امتلأت تقريبًا. الضيوف المهمون، وأفراد العائلة، والأصدقاء، أخذوا أماكنهم، وما إن يراني بعضهم حتى يقتربوا مني ليقدموا لي التهاني مقدمًا.

«يا لها من مفاجأة... يبدو أن أشهر عازب في البلاد سيتزوج فعلًا.» يعلق فرناندو، أحد أصدقائي، والذي سيكون أيضًا أحد الشهود. يظهر أمامي بابتسامة عريضة ونظرة مليئة بالمزاح.

«يبدو أن الحب يفعل بالإنسان هذا وأكثر.» أجيبه، محاولًا أن أبتسم، رغم أن بداخلي شعورًا خفيًا بعدم الارتياح.

«إذًا، من مجموعتنا، لن يبقَ أعزب سوى أليساندرو.»

ما إن أسمع اسم أعز أصدقائي، حتى أشعر بانقباض مفاجئ في صدري.

«وبالمناسبة... هل رأيته؟» أسأل، بعدما ألاحظ أن أليساندرو لم يظهر حتى الآن، ولم يرسل لي أي رسالة طوال هذا اليوم.

«لا، لم أره. لكن بما أنه يحبك إلى هذا الحد، فلا بد أنه في مكان ما يحتسي الخمر حزنًا لأنه خسرَك لصالح راكيل.» يقولها وهو ينفجر ضاحكًا.

«يا لك من أحمق. لقد أخبرته بالفعل أنني، حتى بعد الزواج، سأظل أجد وقتًا لأصدقائي. خصوصًا عندما أكون هنا في المدينة.»

«أعرف ذلك. فلا تقلق. لا بد أن أليساندرو يحضر لك مفاجأة ما. والآن ادخل إلى الداخل، فالمراسم ستبدأ بعد قليل، وعروسك ستصل في أي لحظة. أم أنك تنوي أن تجعلها تنتظرك عند المذبح؟»

أطلق ضحكة خفيفة، ثم أتجه نحو المذبح. أحيي بعض الحاضرين في طريقي، لكن ذهني يكون في مكان آخر تمامًا. الحماس داخل صدري يزداد لحظة بعد أخرى، إلا أن غياب أليساندرو يظل يزعجني.

وعندما أصل إلى المذبح، ألقي نظرة أخيرة حولي. كانت الكنيسة ممتلئة بالكامل. كل شيء يبدو مثاليًا. لكنه... ما زال لم يظهر.

أقرر الذهاب إلى الغرفة الصغيرة الواقعة خلف المذبح. أخرج هاتفي من جيبي، عازمًا على الاتصال بذلك الوغد. فقد سبق أن حذرته بأنه إذا حضر مخمورًا في أهم يوم في حياتي، فسأقتله بيدي.

لكن قبل أن أطلب رقمه حتى، أرى اتصالًا واردًا من حماتي: سورايا.

أجيب بسرعة.

«تفضلي يا سورايا.»

«ريناتو...» ترد بصوت مرتجف.

«ماذا حدث؟ هل أنتم في الطريق؟» أسأل، وأنا أشعر بقشعريرة باردة تتسلق عمودي الفقري.

«لا... الأمر أن...» يخونها صوتها. «لقد حدث شيء مروع.»

يبدأ قلبي بالخفقان بعنف.

«ماذا حدث لراكيل؟» أسأل، وقد سيطر الذعر عليّ بالكامل.

«لقد هربت...» تكشف الحقيقة بصوت خافت ومضطرب. «أنا آسفة جدًا يا ريناتو. لقد هربت مع أعز أصدقائك... مع أليساندرو.»

وللحظة، أشعر بأن كل ما حولي يبدأ بالدوران. الأصوات... الضوء... الأرض تحت قدمي... كل شيء يختفي. وكأن أحدهم يوجه إليّ لكمة مباشرة في صدري.

«ما الذي تقولينه يا سورايا؟»

«أقسم لك أنني لم أكن أعرف شيئًا.» تقول بصوت مختنق. «إنها سارة... ابنتي الصغرى... لقد أخبرتني بذلك للتو.»

وبينما تحاول سورايا أن تشرح لي ما حدث، أنظر من فتحة الباب فأرى الكنيسة مكتظة بالحضور. كانت جميع الأنظار تتجه نحوي. ويبدأ غضب أعمى يجتاحني شيئًا فشيئًا. لم تكتفِ راكيل وأليساندرو بخيانتي... بل وضعاني فوق مسرح، أمام الجميع، لأكون موضع هذا الإذلال.

«أنا لن أُترك واقفًا عند المذبح!» أصرخ في الهاتف، بينما أقبض يدي بقوة.

«ريناتو... أنا أتفهمك، لكن ماذا يمكننا أن نفعل الآن؟ راكيل اختفت! وأنا حتى لا أعرف أين هي!»

«لا يهمني! تصرفوا أنتم. إذا لم تدخل عروس من ذلك الباب خلال خمس عشرة دقيقة، يا سورايا... فأقسم أنني سأدمر تلك الحياة المريحة التي تعيشونها على حساب أموالي. هل تسمعينني؟»

«لكن... كيف سنحل كل هذا بهذه السرعة؟»

«هذه مشكلتكم. إذا كنتم لا تريدون أن يُسحب اسم عائلتكم في الوحل، فابحثوا عن أي حل. أمامكم خمس عشرة دقيقة!» أصرخ قبل أن أغلق الخط.

أنهي المكالمة وأنا أكاد أشتعل غضبًا. آخذ نفسًا عميقًا، بينما لا يزال الهاتف يرتجف بين أصابعي.