De pronto, Carmen se volteó hacia él, con los ojos inundados de lágrimas y temblorando, articuló con los labios tensos:

—¡Mario, estás perdiendo la razón! Has permanecido aquí todo el año, sin pensar en ti ni en tus padres. Pero los niños, debes cuidar de ellos. Emma sufre de pesadillas todas las noches, ¡Enrique ni siquiera ha hablado en todo el año! Mario, no solo necesitan a su mamá, también necesitan a su papá. Has estado ausente todo el año, y eso les arrebata la sensación de seguridad.

—Mario, piensa en los niños.

Los músculos faciales de Mario se contrajeron ligeramente.

Tras un largo momento, llevó el cigarrillo a sus labios, pero ya se había apagado. La miró en silencio durante un instante antes de hablar con voz ronca:

—Tía, has pasado por un año difícil.

Un brillo de humedad se dibujó en sus ojos.

No pronunció más palabras esa noche. Se quedó sentado en el borde del acantilado toda la noche, abrazando el violín de Ana.

Entre la brisa nocturna, susurró:

—Practicaba en secreto