A noite na casa de Giovanni e Alice era de festa. Balões coloridos enfeitavam a sala, pendendo do teto como pequenas promessas de alegria. A mesa exibia uma variedade de quitutes cuidadosamente preparados, com o bolo de aniversário no centro - decorado com glacê rosa, confeitos brilhantes e velas acesas, prontas para o grande momento.

Maria, vestida como uma pequena princesa, estava à beira do bolo, os olhos cintilando de empolgação enquanto todos cantavam "Parabéns pra você". Ela mal conseguia conter o sorriso, esperando ansiosamente o momento de fazer um pedido e soprar as velas. Mas, mesmo em meio ao coro alegre, Giovanni não conseguia sorrir com o mesmo entusiasmo. Seu olhar vagava, ausente. As palavras de Adam ecoavam em sua mente como um trovão distante, insistente. Luca havia fugido. E isso mudava tudo.

Alice percebeu a mudança no semblante do companheiro. Ela o conhecia bem demais para não notar. Enquanto os convidados estavam distraídos com a aniversariante, ela atravessou a