Capítulo 2

Compañero

Lilian.

Hubo un espantoso crujir de huesos a mi lado y un grito agudo atravesó el cielo del atardecer. Me giré horrorizada, y fue entonces cuando lo vi. El lobo negro como la medianoche que aplastaba cada hueso que pisaba.

Me quedé petrificada, observando cómo los guerreros de la manada que quedaban luchaban por combatir a la bestia, pero nada podía penetrar su piel; al contrario, sus huesos se quebraban cada vez que hacían contacto físico con ella.

Pero algo estaba aún más fuera de lugar…

Me encontré clavada en el sitio, hechizada por la magnífica bestia que tenía frente a mí. Estaba muy lejos de sentir miedo mientras la miraba.

Y como si pudiera sentir que lo observaban, giró lentamente y sus ojos gris tormenta se encontraron con los míos, apagados y azules, y todo enmudeció en mi mente.

Sentía cosas nuevas… cosas que no había sentido en mucho, mucho tiempo. Podía sentir mi corazón golpeando contra mi caja torácica, y esta vez no era de miedo; en cambio, mi cuerpo zumbaba y vibraba de emoción.

"¡Lilian!" Escuché un grito en algún lugar del fondo de mi mente, como un eco tenue en mi cabeza, con los ojos aún fijos en el enorme lobo que avanzaba hacia mí.

"¡Lilian! ¡Reacciona! ¡Corre!" La voz llegó más nítida esta vez y me sacudió de regreso a la realidad.

El lobo se acercaba cada vez más, y yo estaba paralizada de miedo.

"¡Lilian! ¡Corre!" Hailey gritó de nuevo, y mis piernas se movieron solas esta vez, y corrí con la poca fuerza que me quedaba.

Corrí con un único destino en mente —el gran roble— lo único en la manada que se rumoreaba que sobrevivía a cualquier tipo de destrucción.

Avancé a saltos con Cailan en mis brazos, sin detenerme a ver si el lobo venía detrás de mí. No me detuve a pensar en lo que estaba sintiendo hacia el lobo; mi familia era lo que más me importaba.

Ya podía ver el roble, se acercaba más y más, mis piernas estaban a punto de ceder, pero no estaba dispuesta a rendirme, no cuando mi vida dependía de ello.

Pero era como si el destino no quisiera que nada bueno me pasara, pues tropecé con un montón de leña y caí hacia adelante.

Recordando al niño que llevaba en brazos, giré el cuerpo para caer de espaldas, protegiendo a Cailan. Escuché un crujido y grité de dolor. Parte de la leña se había partido y las astillas se clavaron en varias partes de mi cuerpo. El dolor era insoportable mientras gritaba de agonía.

En ese momento, escuché pasos acelerados acercándose a donde yacía y supe que la bestia se aproximaba. Me sorprendió que con todo el alboroto, Cailan no se hubiera despertado.

"¡Aléjate de ella!" Escuché una voz angustiada clamar.

Era Hailey otra vez. Levanté la cabeza lo poco que pude para ver qué ocurría. Lloraba mientras le arrojaba piedras, palos y guijarros a la bestia, pero se destrozaban en cuanto hacían contacto con su piel.

"Me rindo," dije con lágrimas corriéndome por los ojos. Había un nudo doloroso en mi garganta mientras la bestia se alzaba sobre mí. "Me rindo." Exhalé de nuevo, haciendo gestos de dolor mientras las astillas se hundían más profundo en mi cuerpo.

Pero él no se detenía; seguía acercándose, con sus ojos grises buscando los míos. "Juro que te mato si le haces aunque sea el más mínimo daño a este niño." Grité esta vez, con la voz cargada de dolor y lágrimas. No supe de dónde había venido esa valentía mientras temblaba por el repentino golpe de adrenalina.

Pero la bestia no prestó atención y siguió avanzando, transitando lentamente hacia el hombre más apuesto que jamás había visto —un semidiós.

"Pequeña criatura." Su voz era burlona pero suave.

Lo observé con cautela y me giré para esconder a Cailan más en mis brazos. "Por favor, déjanos en paz," gimoteé mientras su rostro se acercaba al mío. La oleada de adrenalina había desaparecido tras inclinarse sobre mí su enorme y corpulenta figura.

Una breve carcajada escapó de sus labios; fue tan suave que me giré y reencontré mis ojos con los suyos, y mis próximas palabras se atascaron en mi garganta cuando susurró una sola palabra.

"Compañera."

El aire a mi alrededor pareció congelarse.

¿Compañera?

Una palabra que jamás había considerado en toda mi vida. ¿Tenía una compañera predestinada? Sacudí lentamente la cabeza en negación. No podía ser posible.

"No. No. No. Eso no puede ser posible." Sacudí la cabeza con vigor esta vez mientras lo decía sin aliento. Intenté mirarlo una vez más y me sobresaltó la opacidad en sus ojos.

¿Era decepción o alivio lo que había en su mirada? Simplemente no podía saberlo.

"¡Aléjate de mi hijo!" Hubo un rugido furioso detrás de nosotros que sacudió los terrenos de la manada.

Mirando más allá del enorme y imponente hombre frente a mí, exhalé un suspiro de alivio cuando el Alfa apareció en mi campo visual.

La bestia —mi supuesto compañero— se volvió hacia el origen de la voz. Al ver al Alfa, permaneció imperturbable y volvió a clavar sus ojos en mí.

Un aroma delicioso se colaba en mi nariz, y no podía evitar querer inhalar cada bocanada de él. Podía sentir la electricidad recorriendo las zonas de mi cuerpo por donde sus ojos trazaban su camino. Era todo tan fascinante… como estar en otro mundo.

"Alfa… no… peligroso…" Escuchamos una voz jadeante llamar. Era otro guerrero de la manada caído que tenía sangre brotándole por la nariz. "Huesos… rotura… quebrarse…" continuó incoherentemente con tanto dolor impregnado en su voz.

Observé cómo los ojos del Alfa Blackthorn se abrieron de par en par, como si acabara de darse cuenta de algo horrible, y retrocedió a trompicones, alejándose de la bestia —mi compañero.

El Alfa Blackthorn levantó lentamente las manos en señal de rendición y un jadeo escapó de mi boca.

"Mira," empezó a decir el Alfa Blackthorn en voz baja. "Sé que no podemos vencerte en una pelea. Por favor, ya ha habido demasiadas bajas. Déjanos ir para que pueda atender a mis heridos. Si tienes algún agravio con alguno de nosotros, podemos hablarlo."

¡El Alfa se rendía! Nuestro Alfa nunca se rendía ante nada ni nadie, ni siquiera ante alguien remotamente brutal como nuestro Rey Alfa. ¿Quién era mi compañero para infundir tanto miedo en el Alfa?

Mi compañero se alejó del Alfa y me dirigió una mirada muy larga y suave.

"Si es la mujer lo que quieres, puedes llevártela y hacer con ella lo que quieras," la voz del Alfa volvió a escucharse, más fuerte y más cercana esta vez. "En realidad no tenemos ningún uso para ella. Puedes llevártela contigo. Por favor, solo no le hagas daño a mi hijo."

"¡Alfa!" Protesté de verdad mientras nuevas emociones brotaban en mi interior y lágrimas furiosas llenaron mis ojos. ¿Después de todo lo que había hecho por la manada?

"¡Cállate, Lilian!" El Alfa me ordenó con fiereza.

Y en ese instante, como una cuerda tensa que se rompe, sus movimientos fueron un borrón hasta que mi compañero se alzó sobre el Alfa.

"¡Nunca le hablarás de esa manera!" Escuché un rugido furioso de odio desgarrarse de la garganta de mi compañero mientras le ceñía firmemente una mano alrededor del cuello del Alfa y lo levantaba del suelo.

"¡No! ¡No! ¡No! ¡Para!" No supe cuándo empecé a gritar protestando para que mi compañero se detuviera.

No era que me importara si el Alfa vivía o moría, pero mi familia aún estaba en sus manos. Él tenía a mi familia en un lugar que nadie más conocía y solo él podía devolvérmela. No podía morir, todavía no…

Observé cómo la ancha espalda de mi compañero se tensaba por uno o dos segundos. Escuchó… exhalé con alivio en el corazón.

Pero al siguiente segundo, todo se volvió del revés, y un fuerte crujido llenó los terrenos de la manada seguido de un breve golpe sordo en el suelo.

Observé horrorizada cómo el cuerpo destrozado del Alfa yacía en el suelo.

…Y en todas partes reinó el silencio.