Punto de vista de Talia

No tuve más remedio que aceptar que Viki se mudara a la casa de la manada como si siempre hubiera pertenecido a ella, como si no hubiera arrebatado lo que no era suyo como la ladrona que era.

Desde aquel día, decidí dirigirme a la suite de invitados por mi cuenta; me volví invisible.

Jason, no, el Alfa, dejó de dirigirme la palabra con cualquier rastro de afecto. Se mostraba atento con Viki de formas en las que no lo había sido conmigo en años. La escoltaba a las comidas, consultaba constantemente con los sanadores y la elogiaba hasta por el más mínimo esfuerzo.

¿Y yo?

Me ordenaron ser considerada.

Me ordenaron ser comprensiva.

Me ordenaron darle a Viki todo lo que quisiera, por insignificante que fuera.

Él me decía que yo solo era una Omega estéril y que Viki, por ser la hija de nuestro mejor guerrero, ostentaba un estatus noble que debía ser tratado con respeto. Sus palabras destruyeron el poco orgullo que me quedaba, no porque estuviera equivocado sobre su rango, sino porque no tenía la menor idea de quién era yo en realidad.

Era la hija del Rey Alfa, era la princesa de la manada Silverfang. Mi linaje poseía un poder con el que Viki jamás podría soñar.

Y, aun así, no dije nada.

¿Para qué? Él no me creería. Nadie lo haría.

Me tragué la verdad y seguí la corriente en todo lo que ellos quisieran. El orgullo no me protegería allí. Solo necesitaba sobrevivir.

Incluso Clara, mi tímida pequeña doncella, quien por lo general apartaba la mirada y se sometía con el nerviosismo propio de una loba de dos rangos inferiores al mío, finalmente había estallado.

—No lo entiendo, Luna —dijo una noche mientras cepillaba mi cabello.

—¿Qué sucede?

—Ella no es la Luna, pero todos la tratan como si lo fuera. Se está extralimitando. La forma en que se pavonea... es vergonzosa —respondió ella.

Le sostuve la mirada a través del espejo. Era joven y se intimidaba con facilidad. La ira ardía en sus ojos castaños; incluso ella tenía sus límites.

—Lo sé —murmuré—. Pero no importa. Deja que siga pensando que es la Luna.

Clara frunció el ceño. Parecía querer discutir, pero solo suspiró y dijo:

—Sí, Luna.

Durante un tiempo, soporté todas las burlas de Viki.

Mantuve la cabeza baja, cumplí con mis deberes y fingí no escuchar los susurros en los pasillos ni ver las sonrisas burlonas que intercambiaban a mis espaldas mientras la manada me daba la espalda poco a poco. Me concentré en lo que importaba: mis rutinas, mis responsabilidades y mi jardín de rosas.

Sobre todo mi jardín de rosas.

Era el único espacio que aún me pertenecía, intacto ante las viciosas manos de Viki. Era un pequeño patio enclavado detrás del ala oeste, rebosante de rosas que yo misma había plantado. Cada flor guardaba un recuerdo: las de color melocotón pálido, de nuestro primer festival; las blancas, que Jason una vez dijo que combinaban con mi pureza; y las de carmesí intenso, que me recordaban la fuerza.

Era mi santuario, hasta que ella lo encontró.

Viki entró pisando fuerte en el jardín una mañana, y su rostro se torció de disgusto mientras observaba las rosas en plena floración.

—Uf, odio las rosas. Son flores tan anticuadas —dijo en voz alta, haciendo un gesto hacia los parterres como si apartara un mal olor—. Deberíamos reemplazarlas por lavanda, o quizá orquídeas. Algo elegante.

Clara, que cuidaba los arbustos, se quedó paralizada. Miró entre Viki y yo antes de erguirse y, con el rostro serio, dijo con cuidado:

—Señorita Viki, este es el jardín de la Luna. Ella misma plantó todos estos arbustos, así que no podemos...

—¿Luna? —Viki soltó un suspiro dramático y se frotó el vientre—. Oh, te refieres a Talia. —Rio—. Vamos. Sabes muy bien que ella ostenta el título solo de nombre. Ahora soy la elegida del Alfa y quiero que este jardín sea arrasado. ¿Me oíste?

Clara me miró, con los ojos muy abiertos e inquieta. Yo permanecí rígida junto a la fuente, con las manos apretadas a los costados.

Di un paso al frente e intensifiqué mi aura; no por completo, pero sí lo suficiente para provocar que su sirvienta se estremeciera e inclinara la cabeza.

—No —dije—. Se quedan.

La sonrisa de Viki se desvaneció un poco. Su loba se resistió, desafiante pero más débil que la mía.

—Estás siendo territorial por un puñado de plantas.

—Defiendo lo que es mío —respondí con frialdad.

Viki entornó los ojos y alzó la voz lo suficiente para que se oyera:

—¿Te niegas a complacer a la madre del futuro Alfa?

Por supuesto, Jason llegó en ese preciso instante. Siempre acudía corriendo cuando escuchaba su voz, como una polilla a la llama. Me daba náuseas.

—¿Qué está pasando? —preguntó, interponiéndose entre nosotras.

—Solo pedía reemplazar algunas de las flores —dijo Viki con dulzura, mientras reposaba las manos sobre su vientre—. El aroma me provoca náuseas por las mañanas. No quiero causar estrés al cachorro.

Él no me miró mientras acariciaba con adoración el vientre de Viki.

—Entiendo que no comprendas lo que es estar embarazada, pero debes ser más complaciente, Talia. Solo son flores.

Me estremecí ante el comentario. Fue como si me clavara un puñal en el corazón. Solté un bufido, lo que lo hizo levantar la vista y mirarme con el ceño fruncido.

—No son solo flores. Este es mi espacio. Es el único lugar que me queda. Ella lo ha tomado todo —argumenté.

Jason se volvió hacia Clara y ordenó:

—Haz lo que dijo Viki.

—No —dije—. Jason, este jardín...

—¡No se trata del jardín, Talia! ¿Es que no lo entiendes? —interrumpió Jason—. Se trata de la unidad. Se trata de hacer lo mejor para la manada. Viki lleva en su vientre al próximo Alfa. Necesita paz.

Reí con amargura.

—¿Así que arrancarás el único lugar que sigue siendo mío? ¿Crees que eso es paz? ¿Se supone que eso es unidad?

—¡Si de verdad te importa esta manada, dejarás de llevarme la contraria por algo tan insignificante! —espetó.

Mi loba aulló en mi pecho, furiosa. «No te sometas. No te atrevas a someterte a esto».

«No tiene sentido luchar», respondí, ganándome un gruñido de mi loba.

Estuviera de acuerdo o no, mi jardín iba a ser destruido. Tragué saliva con dificultad, conteniendo el nudo en la garganta.

—Como desees, Alfa —dije con voz fría y vacía—. Clara, haz lo que te han ordenado.

Ella obedeció.

El aroma de las rosas pronto fue reemplazado por el olor a raíces arrancadas y tierra removida. Permanecí inmóvil mientras Clara y la doncella de Viki arrancaban los arbustos del suelo. Con cada uno, se desarraigaba y destruía un recuerdo.

Jason no dijo nada. Ni siquiera se quedó a mirar.

Cuando el último arbusto de rosas fue arrojado a un lado como basura, lo sentí en mis huesos.

Mi lugar en su corazón había sido destruido junto con ellas.