ISABELLE

Ahora la vida me parece diferente, como si estuviera caminando sobre cáscaras de huevo en una habitación llena de secretos.

Y en el trabajo es aún peor.

Cada clic del teclado, cada mirada de un compañero, todo me parece demasiado.

Como si formara parte de un rompecabezas más grande que apenas estoy empezando a comprender.

Estoy escribiendo un correo electrónico cuando su voz rompe el silencio de la oficina.

«Señorita Reynolds, a mi despacho. Ahora mismo».

El tono de Jake es seco, como siempre, sin dejar lugar a discusiones, y siento un vuelco en el estómago, no sé si por nervios o por enfado, pero cojo mi libreta y me dirijo a su despacho.

La puerta se cierra detrás de mí con un suave clic. Su oficina es inmaculada, toda de madera oscura y muebles elegantes, igual que él, calculadora e intocable.

No levanta la vista de inmediato, solo hojea un expediente, con el ceño fruncido.

«Siéntese», dice, mirándome por fin.

Obedezco, agarrando el bloc de notas como si fuera un salvavidas. «Sr. Montero», digo, manteniendo un tono profesional.

Su mirada se detiene en mí un segundo más de lo debido y resisto el impulso de retorcerme. «¿Cómo va el seguimiento de los inversores?».

«Está... bajo control», respondo con cautela.

«Bien». Se recuesta en su silla y entrecierra ligeramente los ojos.

«Dígame, señorita Reynolds, ¿qué opina usted de la lealtad?».

La pregunta me pilla desprevenida. Parpadeo, sorprendida. «¿Lealtad?».

«Sí. Hacia la empresa, hacia las personas. ¿Qué significa para usted?».

Siento la garganta seca. ¿Es esto una especie de prueba? «Creo que es... algo que se gana», digo con cautela. «No es algo que se da libremente. La gente tiene que demostrar que es digna de ella».

Él asiente con la cabeza, con una expresión indescifrable. «Una perspectiva interesante».

«Me encanta tu respuesta, puedes irte», dijo.

Y me levanté para marcharme, «¿qué ha sido eso?», pensé.

Salgo de su oficina sintiéndome como si acabara de bajarme de una cuerda floja. ¿Qué ha sido eso?

Vuelvo al trabajo y, en pocas horas, llega la hora de comer.

Para entonces, mi cabeza sigue dando vueltas con los diferentes plazos que tengo que cumplir, pero mi estómago sigue rugiendo mientras me siento con Evelyn en la cafetería, esbozando mi mejor sonrisa falsa.

Ella había venido directamente desde su lugar de trabajo para almorzar conmigo. Gracias a mí, Andre le había conseguido un trabajo en la empresa de su padre.

Ahora que lo pienso, ¿fue entonces cuando empezó todo?

«Dios, estas reuniones me están matando», se queja, pinchando su ensalada con el tenedor. «Te lo juro, si tengo que escuchar un informe presupuestario más, voy a gritar».

Me río, aunque es forzada. Sentarse frente a ella es como sentarse frente a un lobo con piel de cordero.

«Supongo que ese es el precio de trabajar allí», digo con ligereza, girando el tenedor. «Pero vale la pena. Tu casa es... impresionante».

Ella sonríe con aire burlón. «Y exigente. Por cierto, ¿cómo está Andrew? ¿Sigue siendo el novio perfecto?».

Ella lo sabría.

Se me encoge el pecho, pero mantengo una expresión neutra. «Ya lo conoces. Siempre tan atento».

Ella arquea una ceja y esboza una sonrisa pícara. «Qué suerte tienes».

La estudio con atención, buscando grietas en su fachada. Pero Evelyn es una profesional. No deja escapar nada, ni siquiera un atisbo de culpa.

«Bueno», digo con indiferencia, «últimamente está muy estresado. ¿Has notado algo? ¿Hay algo en el trabajo que no me esté contando?».

Ni siquiera parpadea. «Que yo sepa, no. Quizá solo esté cansado de que le regañes».

El golpe me ha llegado, pero no lo demuestro. En cambio, me río como si fuera lo más gracioso que he oído nunca.

Cuanto más hablamos, más claro está que ella ya está jugando su propio juego.

Y lo hace muy bien.

Después de comer, las dos nos fuimos para continuar con el trabajo del día.

Llegué a casa por la noche después de hacer horas extras. Cuando llegué, me tumbé en el sofá y me puse a mirar el móvil, ya que era la única que había trabajado.

Evelyn había salido a la cena mensual de la empresa.

Mientras navegaba por mi teléfono, sorbiendo el té caliente que me había preparado, oí que llamaban a la puerta.

«¡Ya voy!», grité, dejando la taza sobre la mesa.

Cuando abrí la puerta, Andrew estaba allí, con un ramo de rosas en la mano.

«Sorpresa», dijo, esbozando esa sonrisa encantadora que me había enamorado.

Esbozo una sonrisa forzada. «Andrew, ¿qué haces aquí?».

«Te echaba de menos». Entra y me entrega las flores. «Pensé en pasar a verte. ¿Qué tal el trabajo? ¿Todo bien en Montero Enterprises?».

La pregunta me revuelve el estómago. ¿Por qué le importa?

«Todo bien», respondo, dejando las flores sobre la encimera. «Nada emocionante».

Me observa atentamente, entrecerrando ligeramente los ojos. «Me dirías si algo fuera mal, ¿verdad?».

«Por supuesto», miento, con voz firme.

Se queda una hora, comportándose como el novio perfecto. Pero cada palabra, cada mirada, parece calculada. Cuando por fin se marcha, siento como si acabara de sobrevivir a una batalla.

¿Por qué estaba tan interesado en mi lugar de trabajo?

Siempre se comportaba igual con la empresa de mis padres.

Antes de que murieran y quebrara.

Cojo mis viejos diarios de la estantería y hojeo las páginas hasta que encuentro lo que busco: una nota sobre los últimos negocios de mis padres. Algo sobre una fusión que salió mal.

Mi corazón se acelera. Entonces mi mente se remonta al día en que volví del colegio y vi a mi padre hablando con alguien, se dirigió a esa persona como Sr. Montero.

¿De qué podría haber tratado el acuerdo?

Mi mente se desvía hacia la conversación que escuché en el trabajo ese mismo día, me había quedado hasta tarde para trabajar en el acta de una reunión.

La mayoría de las luces están apagadas y el habitual bullicio de actividad ha sido sustituido por el zumbido del aire acondicionado.

Estaba a punto de recoger cuando unas voces llamaron mi atención.

«Despídelo si es necesario», dice una voz grave.

Me quedo paralizado. Viene de la oficina de Jake.

«No lo entiendes», espeta otra voz, la de Víctor Montero, el padre de Jake. «Esto es más grande que tú, Jake. No podemos permitirnos más daños colaterales».

¿Daños colaterales?

Me acerco poco a poco, con el corazón latiéndome tan fuerte que estoy segura de que lo oirán.

«¿Otra vez?», gruñe. «Esta empresa es mía, recuérdalo», dice Jake con tono gélido. «No voy a dejar que la conviertas en un campo de batalla. No voy a dejar que la destruyas. Haces eso con todo lo que tocas».

«No tienes otra opción», replica Víctor. «Haz lo que hay que hacer o lo haré yo».

Se me hiela la sangre. No sé de qué están hablando, pero todos mis instintos me gritan que es jodidamente peligroso y que debería salir de aquí.

Mientras retrocedo, mi tacón se engancha en el borde de la alfombra. Tropiezo y el sonido resuena por el pasillo.

Las voces se detienen.

«¿Quién está ahí?».

El pánico se apodera de mí cuando se acercan unos pasos.