“O que você pretende fazer agora, Aria?” Minha mãe questiona assim que deixamos as crianças na escola.

A rua ao nosso redor está tomada por sons de passos apressados, vozes e risos de desconhecidos, misturando-se ao barulho dos carros e às bicicletas que passam ligeiras pelas ciclovias. O sol já está alto, o ar é morno e pegajoso, impregnado com o cheiro de asfalto aquecido. As fachadas das casas e comércios lançam sombras contra a calçada, formando um caminho irregular de luz e escuridão que seguimos com passos hesitantes.

Meu coração parece carregado, como se cada passo que dou fosse um peso que arrasto, e o comentário de minha mãe não ajuda a aliviar essa sensação. Ela me encara, e percebo seu olhar esperançoso, quase exigente, esperando por uma resposta que talvez eu não tenha. Já se passaram duas semanas desde o ataque no castelo. Aquele lugar, por mais majestoso que pareça por fora, com suas torres imponentes, seus jardins meticulosamente cuidados e salões adornados com peças de