O clima naquela manhã era leve, quase solar, mesmo que o céu nublado ameaçasse chuva. James parecia mais relaxado, sorrindo sem motivo aparente enquanto tomava o café ao lado de Lilly e Emily. A menina, sempre animada, falava sobre a peça de teatro que a professora estava organizando na escola, e Lilly a ouvia com atenção, encantada com cada detalhe.

— Que tal almoçarmos fora hoje? — James sugeriu, servindo-se de mais café. — Pensei em levar vocês ao shopping antes de levar a Emily pra escola. O que acham?

— Eu aceito! — Emily pulou na cadeira, empolgada. — Quero ir naquela lanchonete com batatas em formato de coração!

Lilly riu, olhando para James com uma sobrancelha arqueada.

— Está com tempo sobrando assim?

Ele deu de ombros com um sorriso misterioso.

— Só o suficiente pra fazer algo importante hoje.

No shopping, tudo parecia ter sido orquestrado para aquela ocasião. James caminhava ao lado das duas, discreto, mas atento a cada gesto de Lilly. Emily ia saltitando, segurando a mão d