O salão já estava quase vazio. As músicas haviam parado, as crianças iam embora uma a uma com os pais, e restavam apenas os últimos convidados conversando em pequenos grupos, rindo baixo, cansados, mas felizes. O sol já se escondia por trás das janelas amplas do clube, deixando o céu num tom alaranjado, que aos poucos cedia espaço a um azul profundo. As luzes do salão refletiam nos balões dourados, agora meio murchos, e o cheiro de bolo e doces ainda pairava no ar.

Cori dormia no colo de Lucile, exausta de tanta correria. O vestido cor-de-rosa estava um pouco amassado e havia glitter nos cabelos, o que a fazia parecer uma fadinha que havia brincado até o último segundo do dia. Ver minha filha assim, serena e feliz, era o tipo de imagem que me fazia acreditar, por alguns instantes, que tudo podia dar certo. Que o passado não tinha poder sobre o que eu construí depois. Mas então, Matt ainda estava ali.

Enquanto Russ e Lucile conversavam com alguns convidados, eu aproveitei o momen