Mas como alguém que havia escolhido ficar, mas sim como alguém que está só de passagem para buscar algo que lhe pertence... — e agora precisava fazer valer essa escolha.

Camila abaixou o corpo instintivamente.

O focinho tocou o solo etéreo, e o mundo respondeu.

Os rastros não eram pegadas comuns. Eram marcas de arrasto, sulcos deixados por corpos vivos sendo levados contra a vontade por algo que não precisava tocar o chão para existir.

Sangue.

Não fresco — quente demais para aquele mundo frio —, mas ainda assim, deles.

— Alexander… — murmurou.

Ela avançou.

A floresta morta se fechava ao redor dela à medida que seguia o rastro. As árvores colossais pareciam se inclinar, não para barrar, mas para observar. A névoa se arrastava baixa, tentando esconder o caminho, mas o cheiro guiava Camila com precisão cruel.

Cada passo a puxava mais fundo.

Mais longe da clareira.

Mais perto do centro.

Foi então que o chão tremeu.

Não como antes.

Agora… de frente.

Camila ergueu a cabeça no mesmo instante