La sola idea de estar con ella me excitaba la polla con anticipación.

"Diré lo que quieras si eso significa que estamos a punto de follar ahora mismo".

"¿Ves? ¡Eso prueba mi punto!"

Incluso con los coqueteos juguetones entre nosotros, podía oír la sonrisa burlona en su voz. No hacía falta ser un genio para saber que estaba sonriendo, igual que yo. A pesar de todas las bromas, ambos disfrutábamos de la chispa que surgía entre nosotros.

Carraspeé y cambié de tema. "Bueno, cambiemos el guion. ¿De dónde has sacado esa personalidad tan explosiva?"

"Siempre he sido así", dijo con naturalidad.

Me reí por lo bajo. De alguna manera, no lo dudé ni por un segundo. No parecía de las que fingen nada. Esa actitud, ese ingenio rápido, todo era suyo.

“¿Y a qué te dedicas, Lena? ¿A qué trabajas?”

“¿A qué te crees que me dedico?”

“Bueno, esa es una pregunta peligrosa”, dije mientras me recostaba, con los pies apoyados en el escritorio. “A juzgar por lo que sé hasta ahora —que son sobre todo piernas y tetas—, supongo que estás trabajando en algún club, moviendo el cuerpo en un antro lleno de humo”.

“Has dado en el clavo con lo del humo. Mi oficina es un antro lúgubre y mi jefe fuma a escondidas cuando nadie me ve”.

“Más te vale que no sea a ti a quien esté fumando a escondidas”.

¡Dios mío! Bájale el tono antes de que piense que eres un maldito acosador.

“Es una mujer. Y son cigarrillos, cavernícola. Se fuma detrás de la puerta de su oficina como si todavía estuviéramos en los 90. Trabajo en una columna de consejos. No es glamuroso, pero me cubre las facturas”.

Arqueé una ceja, intrigada. "La verdad es que suena bastante bien. ¿Cuál?"

"No sé si debería decirlo. Podrías hacer alguna travesura rara y aparecerte en mi oficina."

"Se te olvida cómo te conocí, Lena. El acoso no es territorio desconocido aquí."

Se rio suavemente. "Es "Pregúntale a Ida".

"Me suena."

"Lleva por aquí toda la vida."

Claro. Eso es. Mi madre lo leía con devoción.

"Mi madre era una fanática de esa columna. ¿Qué haces ahí?"

“Reviso las cartas que llegan y ayudo a Ida a responder. Mucho filtrado, un poco de escritura fantasma.”

Solté una carcajada. “Así que, básicamente, estás dando consejos de vida a desconocidos.”

“¿Y por qué es tan difícil de creer?”

“A mí también me vendría bien un poco de ayuda, la verdad.”

“Te escucho.”

“¿Cuál es el secreto para convencerte de que me conozcas?”

“Quizás sea mejor dejar el misterio intacto”, dijo en voz baja. “Presiento que esto no acabaría bien.”

“¿Y por qué?”

“Me usarías para tener sexo. Eso es todo.”

Hice una pausa, sopesando la verdad en sus palabras. La química física entre nosotras era innegable, ardiente, incluso. Pero algo me decía que no se trataba solo de eso. Había algo más, algo intangible que no podía definir. Lena había despertado algo en mí que no estaba listo para apagar. ¿Desnudarla? Claro, eso estaba en la lista. Pero no era la razón por la que seguía persiguiéndola.

"Mira, no pretendo parecer un capullo, pero si quisiera un cuerpo caliente, no sería difícil de encontrar. No se trata de eso."

"¿Entonces de qué se trata?"

"Ojalá lo supiera", admití. "Pero pienso averiguarlo."

Se quedó en silencio un rato. Luego vino la retirada. "Creo que debería irme."

"¿Qué dije?"

"Solo necesito irme."

"¿Cuándo volvemos a hablar?"

"No estoy seguro."

Y entonces, sin más, colgó la llamada.

Lena Venedetta me colgó, joder.

Algo primitivo dentro de mí cobró vida, exigiendo que la persiguiera.

Tranquilo, Christian.

Como si fuera una señal, mi estómago rugió. Ni siquiera me había dado cuenta de que Lynn nunca me había traído el almuerzo.

Salí a la recepción. "¿Dónde demonios está mi asistente? Se suponía que volvería con mi maldito sándwich".

"Le informó a la agencia que no volvería".

Perfecto. Simplemente perfecto.

Me dolía la cabeza con el inicio de la abstinencia de cafeína. Cogí mi abrigo y me dirigí a la charcutería que estaba a unas cuadras.

Al sentarme en una mesa con mi comida y mi portátil, se me ocurrió una idea. Una sonrisa pícara se dibujó en mis labios mientras escribía una propuesta para "Pregúntale a Ida"; una posibilidad remota, quizá, pero que merecía la pena si la veía.

Querida Ida:

Hay una mujer en la que no puedo dejar de pensar. Me envió fotos —tetas, piernas, todo— pero se niega a conocerla en persona. Empiezo a pensar que quizá se esconde porque no es atractiva, con miedo de mostrarme su cara. ¿Cómo la convenzo de que no todos los hombres son unos imbéciles superficiales?

– ¡Qué desastre!

Riendo entre dientes, apagué la laptop y me terminé el pastrami con pan de centeno. Esta chica me estaba haciendo comer basura. Hice algunas llamadas de trabajo, le eché un vistazo a Meme en la residencia de ancianos y finalmente actualicé mi bandeja de entrada.

Un mensaje nuevo.

Querido desconocido:

Quizás te estás precipitando. No hay pruebas de que esta mujer sea poco atractiva. Quizás simplemente no le gustas tanto. También podrías considerar la posibilidad de que una personalidad fea sea mucho más desagradable que una cara imperfecta.

Eché la cabeza hacia atrás, y la risa me brotó de las entrañas. Esa boca suya. Dios, no podía esperar a arruinarlo.

Ingeniosa. Franca. Guapísima. Sin complejos. Había algo más enterrado bajo sus capas, también: una parte herida, tal vez, o simplemente una muy guardada. Necesitaba descubrirla.

Y nunca sentí ese tipo de hambre por nadie. Me daba un miedo terrible. Pero no importaba. La curiosidad me tenía agarrado por el cuello.

A LA MAÑANA SIGUIENTE, me encontré de nuevo frente a ella en el tren, intentando dominar el arte de la mirada invisible. Como un maldito mago haciendo un truco de magia, intenté que no me pillaran mientras la devoraba con la mirada.

Pero hoy era más difícil de lo habitual. No estaba sola.

Un chico la acompañaba. Tatuajes que serpenteaban por su cuello, de aspecto rudo, justo el tipo que imaginé que le gustaría. Se reían. Apreté los puños con solo observar cómo su cuerpo se inclinaba hacia el de ella. Entonces, antes de que se levantara, la besó.

No supe si era su mejilla o sus labios. Daba igual. Me puse colorado.

Sin pensarlo dos veces, saqué mi móvil y le envié un mensaje.

¿Quién demonios es?

Su cuerpo se tensó. Lentamente, giró la cabeza hacia mí. Nuestras miradas se encontraron.

Su rostro palideció como un fantasma.

Ella lo sabía. Ella sabía que era yo.

¿Había sabido desde el principio que compartíamos este tren?

Repasé cada encuentro en mi mente. La forma en que sus ojos encontraron los míos al instante, como si ni siquiera estuviera buscando. Había estado al tanto todo el maldito tiempo. Probablemente me buscó en internet. Vio mi foto. Tal vez incluso planeó esta pequeña farsa.

Pero nada de eso importaba ahora. Estaba mirando a los ojos a la mujer que se había metido bajo mi piel desde el instante en que su lengua afilada cortó el intercomunicador.

Mi parada se acercaba. No iba a bajar.

No hasta que bajara de una forma completamente diferente.

La comprensión nos golpeó a ambos al mismo tiempo: lo sabíamos. Y eso lo cambió todo.

Se levantó bruscamente. Su parada era la siguiente.

La seguí.

Siguiéndola, la sorprendí observándome a través del reflejo de las puertas del metro. Una sonrisa maliciosa tiró de mis labios. El gato por fin había acorralado a su astuto ratoncito.

Esbozó una leve sonrisa, como si ella también lo supiera.

La multitud a nuestro alrededor se redujo. Solo nosotros dos ahora, abandonados mientras el resto ascendía hacia la luz del día.

No lo dudé. Mis manos la agarraron por la cintura y la giré para que me mirara.

El pecho de Lena subía y bajaba en ráfagas rápidas, su cuerpo temblaba. Mi pulso tronaba en respuesta. El efecto que tuve en ella fue inesperado. Caliente. Peligroso.

Su aroma —algo polvoriento, suave, adictivo— me envolvió, trastocándome la cabeza. El calor que emanaba de su cuerpo me puso tan duro que era doloroso.

Me apreté contra ella, empujándola hacia un pilar de hormigón. Con ambas manos ahuecando su rostro, reclamé su boca.

No se resistió.

Se abrió, y mi lengua se encontró con la suya en una colisión frenética. Todo lo demás se desvaneció. El pequeño ruido que emitió —algo entre un quejido y un gemido— me prendió fuego por completo. Sus pechos, apretados contra mí, parecían compresas calientes. Ese frío aro contra mi lengua me hacía luchar para no correrme en mis malditos pantalones.

Y si esto no fuera una plataforma pública, la habría tomado ahí mismo.

Se apartó, respirando entrecortadamente. "¿Cómo supiste que era yo?"