Desde pequeña, Estrella había estado pegada a Juan como chicle, siempre queriendo controlar todo lo que él hacía. Aunque estaba completamente enamorada de él, mantenía una fachada de frialdad. Normalmente solo leía libros, mezclaba perfumes, tocaba el piano o cocinaba —una vida sin emoción que resultaba terriblemente aburrida.

Estar con ella le resultaba tedioso y opresivo. Su única virtud era ser obediente.

Que ella quisiera terminar con él era algo que Juan jamás creería. Solo estaba enojada momentáneamente. No era la primera vez que se enfadaba; bastaría con comprarle algún pequeño detalle para contentarla y pronto regresaría corriendo a su lado.

—Ya verán —dijo Juan—. Cuando esto termine, le enviaré un mensaje y ella vendrá obedientemente a mi casa a prepararme una sopa para la resaca. A las mujeres no hay que malcriarlas demasiado.

Juan estaba convencido de que Estrella jamás terminaría realmente con él, y su rostro volvió a mostrar una expresión de satisfacción.

—¡Vaya, Juan tiene a su mujer completamente controlada! —comentó alguien.

—Te envidio, Juan. ¡Ni mi ama de llaves es tan atenta!

Juan sonrió con suficiencia mientras rodeaba la cintura de Diana.

—Hoy estoy de buen humor. Después de comer el pastel, te llevaré a seguir gastando. ¡Esta noche yo invito a todos!

[...]

Estrella prácticamente huyó del hotel. La sangre había teñido la mitad de su vestido, y los transeúntes la miraban de reojo, señalándola como si fuera un payaso de circo.

Las lágrimas caían incontrolablemente de sus ojos mientras intentaba escapar rápidamente del lugar. Sin prestar atención, chocó de frente contra un hombre que estaba a punto de entrar al hotel.

—¡Señor Quiroz! —exclamó Miguel, el asistente que iba detrás, asustado. Rápidamente intentó apartar a la mujer que había chocado contra su jefe, pensando que era otra de esas mujeres desesperadas que intentaban seducir al presidente de la compañía.

Sin embargo, antes de que pudiera tocarla, la mujer ya había retrocedido tambaleándose y caído al suelo.

Miguel estaba confundido. ¿Acaso era una estafadora?

—No intente engañarnos. Usted fue quien chocó primero contra nuestro presidente —se apresuró a decir.

Daniel Quiroz bajó la mirada y vio la sangre que había manchado su camisa cuando la mujer chocó contra él. Frunció ligeramente el ceño.

—Lo siento, no fue mi intención —se disculpó Estrella automáticamente, intentando ponerse de pie, pero su cuerpo se sentía débil y su visión borrosa.

Al escuchar esa voz, los ojos negros de Daniel se iluminaron de repente, mirando con incredulidad a la mujer sentada en el suelo. Un segundo después, se agachó, apartó el cabello de la mujer y, bajo la luz de la entrada, vio claramente su rostro.

—Estrella —pronunció con voz profunda, tan melodiosa como el sonido de un piano.

Estrella levantó la cabeza con esfuerzo, pareciendo reconocer aquel rostro familiar, aunque no podía verlo con claridad.

—Tú...

Antes de terminar la frase, todo se oscureció y se desmayó, cayendo hacia un lado.

Daniel la sostuvo rápidamente, observando su brazo herido y el vestido blanco manchado de sangre. Sus ojos se oscurecieron con ira creciente, destellando con furia helada.

—¿No estabas a punto de casarte? ¿Cómo has acabado así? —murmuró con un tono que no revelaba si era preocupación o sarcasmo. Luego la levantó en brazos con una delicadeza sorprendente.

Había crecido, pero ¿por qué pesaba menos que antes?

Miguel no alcanzó a ver bien a Estrella, solo observó cómo su jefe, normalmente frío y distante con las mujeres, abrazaba voluntariamente a una. Le parecía increíble.

¿Acaso un simple choque había despertado sentimientos?

—Presidente, ¿qué está...?

—Al hospital —ordenó Daniel.

—Pero tenemos una importante negociación más tarde. Estamos en el paso más crucial. Si usted no asiste y no conseguimos el proyecto, ¿qué haremos?