En el salón privado del hotel.Frente a una torre de champán de diez niveles, Juan abrazaba a su nueva asistente mientras cortaban un pastel de cumpleaños, con sus dedos firmemente entrelazados.Al ver entrar a Estrella, no mostró ni un ápice de culpa; al contrario, habló como si todo fuera perfectamente normal.—Diana cumple el mismo día que tú. Está sola, lejos de su hogar y sin amigos, así que decidí cederle tu celebración. Te compensaré con otra fiesta en un par de días.La sonrisa de Estrella se congeló, mientras su mano apretaba lentamente su bolso.Hoy cumplía veinticinco años, y Juan le había prometido pedirle matrimonio este día.Se había puesto especialmente el delicado vestido blanco que él le había regalado, arreglándose meticulosamente para la ocasión. Sin embargo, al presenciar esta escena, sintió como si le hubieran echado un balde de agua fría.El anillo de compromiso que ella había elegido tiempo atrás —un diamante rosa de tres quilates— brillaba resplandeciente en la

Desde pequeña, Estrella había estado pegada a Juan como chicle, siempre queriendo controlar todo lo que él hacía. Aunque estaba completamente enamorada de él, mantenía una fachada de frialdad. Normalmente solo leía libros, mezclaba perfumes, tocaba el piano o cocinaba —una vida sin emoción que resultaba terriblemente aburrida.Estar con ella le resultaba tedioso y opresivo. Su única virtud era ser obediente.Que ella quisiera terminar con él era algo que Juan jamás creería. Solo estaba enojada momentáneamente. No era la primera vez que se enfadaba; bastaría con comprarle algún pequeño detalle para contentarla y pronto regresaría corriendo a su lado.—Ya verán —dijo Juan—. Cuando esto termine, le enviaré un mensaje y ella vendrá obedientemente a mi casa a prepararme una sopa para la resaca. A las mujeres no hay que malcriarlas demasiado.Juan estaba convencido de que Estrella jamás terminaría realmente con él, y su rostro volvió a mostrar una expresión de satisfacción.—¡Vaya, Juan tien

Estrella bajó la mirada al disculparse, con voz ligeramente temblorosa, sin atreverse a mirar al hombre a los ojos.Daniel observó cómo sus manos apretaban nerviosamente la sábana. En el fondo de sus oscuros ojos apareció un leve destello de diversión mientras se inclinaba para mirarla de cerca.—No me gusta que la gente mire hacia otro lado cuando me habla.Los fríos dedos del hombre levantaron su barbilla, obligando a Estrella a encontrarse con su mirada.Ante aquel rostro apuesto que se acercaba, Estrella se tensó completamente, mirándolo con inquietud.—Yo... lo siento.—¿Lo sientes por qué? —preguntó él.Tenía unos ojos ligeramente rasgados hacia arriba, lo que le daba un aire aún más imponente. Un lunar en forma de lágrima bajo su ojo derecho contrarrestaba perfectamente su frialdad y distancia.Sin duda, era verdaderamente cautivador.Estrella tragó saliva, esforzándose por controlar sus emociones:—Lo siento, tío. No volveré a confundirlo con nadie más.—Recuerda tus palabras,

Cuando terminó de hablar, los compañeros que estaban fuera de la oficina se quedaron atónitos.La señorita Zelaya era una veterana en la empresa, había seguido al señor Quiroz desde los inicios del negocio y había cerrado muchos contratos importantes.Se decía que era la novia del señor Quiroz, y que pronto se casarían.Diana, una recién graduada universitaria que ni siquiera sabía redactar un documento formal, ¿cómo podía estar al mismo nivel que la señorita Zelaya? ¿Y además quitarle su oficina?Todos los compañeros sentían indignación por Estrella en secreto. Esperaban que ella defendiera su posición, pero para su sorpresa, comenzó a recoger sus cosas obedientemente.Al ver que Estrella no cedía, Juan se enfureció aún más y, señalando los cubículos exteriores, ordenó:—¡Ve allá!Estrella, con expresión serena, tomó sus documentos y se dirigió hacia allí. De todos modos, ya había decidido renunciar, así que no importaba dónde trabajara.Diana estaba encantada por dentro, aunque fingí

Rápidamente se dio la vuelta y miró al hombre que había aparecido tras ella:—Tío, ¿qué hace usted aquí?Daniel, observando sus ojos enrojecidos por el llanto, preguntó con voz grave:—¿Quién te ha lastimado?—Nadie, solo me entró algo en el ojo.Estrella explicó apresuradamente mientras intentaba secarse las lágrimas. Al levantar la mano, tiró de su herida, lo que le provocó un dolor agudo.Diana le había apretado intencionadamente la herida, abriendo de nuevo la que ya estaba vendada.Apareció ante ella una mano con un pañuelo. Daniel ya estaba frente a ella, con las puntas de sus zapatos casi tocando los suyos, secándole suavemente las lágrimas del rostro.Estrella sintió que su corazón se tensaba y su cuerpo se puso rígido. La distancia entre ellos era demasiado corta, tanto que podía percibir claramente el fresco aroma a pino que emanaba de él.El gesto de secarle las lágrimas también resultaba demasiado íntimo.—Tío, puedo hacerlo yo misma.Estrella retrocedió un paso e intentó t