Na manhã seguinte, acordei cedo com uma mistura estranha de cansaço, teimosia e tensão. A noite fora repleta de sonhos confusos — sonhos em que as crianças se perdiam na floresta e eu não tinha como ajudá-las. Por isso, embora o meu primeiro dia no departamento estivesse à minha espera, acordar foi um alívio.

Tomei um banho rápido, tentando me concentrar em ações simples — água, sabonete, toalha — para manter os meus pensamentos sob controle. Depois, vestindo um vestido de algodão simples e jus