KARIMA HEART

Corrí por el pasillo a toda prisa, prácticamente corriendo.

¡Uf! Solo llegaba cinco minutos tarde y, por suerte, la clase aún no había empezado. Parece que la nueva profesora también llegaba tarde. ¡Qué suerte la mía!

"¡KARRY!", resonó la voz de Ellie desde el fondo del pasillo. Ya había reservado nuestro sitio habitual, primera fila, a la derecha. El único lugar donde podía concentrarme bien.

Ellie era el alma de todas las fiestas, la reina del caos y los tops cortos. Mientras tanto, yo era la nerd, la "maniática del orden", como le gustaba llamarme. Siempre tenía algo que decir sobre mi ropa, especialmente sobre mi obsesión por la coleta, mientras se paseaba con su pelo rubio ondulado hasta los hombros y un pequeño flequillo en la frente.

Me miró así en cuanto la alcancé, quitándose la mochila para sentarse.

No esperé el comentario, ya lo vi en sus ojos. Así que di el primer paso. —Lo sé, ¿vale? —dije, interrumpiéndola antes de que siquiera abriera la boca—. Me desperté tarde. No tengo tiempo para un desfile de moda.

—Sí, sí. La misma excusa, otro día —suspiró dramáticamente, echando un vistazo a mi descolorida camisa azul marino—. Pareces una niña sin hogar, Karry. Tu hermano es Malcolm Heart, literalmente uno de los empresarios más ricos de esta ciudad. ¿Podrías al menos fingir que vives en la misma casa que él? Ah, se me olvidaba, ¡por Dios!

Puso los ojos en blanco y luego se animó.

—En fin, te traje un vestido. Te lo pondrás para la fiesta de Jace esta noche.

Cierto. La fiesta de cumpleaños de Jace.

El novio orgulloso, sobreprotector e impulsivo de Ellie. Era increíble que también fuera el mejor amigo de Nathan, mi novio. A la vida le encantaba ponerme las cosas incómodas. Evitaba a toda costa que me atraparan los ataques de ira de Jace. ¿Estar entre el novio de mi mejor amiga y el mejor amigo de mi novio? Una pesadilla para la que no quería estar en primera fila.

"Mira, yo...", empecé, pero apenas pude pronunciar las palabras cuando una voz me interrumpió desde el frente de la clase.

"Hola a todos."

Reconocí esa voz al instante. Era imposible confundirla.

Pero... ¡Diablos!... Esto no puede estar pasando.

Levanté la cabeza de golpe como si me hubieran electrocutado.

¡Joder!

Abrí los ojos de par en par mientras me quedaba mirando como entumecida.

"Diablos, no...", susurró Ellie a mi lado, dándome un codazo en el brazo, visiblemente emocionada, con la voz apagada y mareada. "Este tío está buenísimo, Karry".

Se me secó la garganta al instante.

De pie, al frente de la clase, con la misma mirada firme e indiferente...

¿Owain?

¿Owain, maldito Luther? Esto tiene que ser un maldito sueño...

No me miró ni una sola vez, pero yo no podía dejar de mirarlo. Era como si hubiera prendido fuego a toda la sala.

"Buenos días, señor", repitió la clase. A todos los estudiantes les gusta un profesor atractivo, ¿verdad?

Excepto yo. Ni siquiera podía moverme.

"No tengo mucho que decir", empezó con voz tranquila y una confianza irritante. "Pero seré el nuevo profesor. Soy Owain Luther. Puedes llamarme Owain... si quieres".

Así, lo remató.

"Eso es todo por hoy. Empezaremos como es debido la próxima clase. ¿Bien?"

"Sí, señor", dijo la clase a coro.

Otra vez... excepto yo.

En cuanto salió, mi mirada se posó directamente en el escritorio.

Esto no puede ser real.

Ya no iba a atormentarme solo en casa.

Ahora también tenía acceso total a mí en la escuela. Estás condenada, Karima. Oficialmente no quedaba ningún lugar donde esconderse.

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KARIMA HEART

Ellie se puso de pie de golpe como si la hubieran picado.

"Mira, Karry, te veo luego. Tengo que ir a algún sitio. No preguntes", dijo rápidamente, interrumpiéndome antes de que pudiera abrir la boca.

Puse los ojos en blanco y le dediqué una sonrisa falsa. Sabía lo que hacía en ese preciso instante.

"No me culpes", bromeó, sacando la lengua. "Todavía no me has dicho adónde te escapas todos los días a las 6 de la tarde. Tú también guardas secretos".

Ah, sí. No podía discutir.

¿Cómo demonios iba a decirle que su mejor amiga, la friki y callada, tenía un trabajo nocturno secreto... de stripper?

Sí, exacto. No estaba lista para esa conversación. No ahora. Tal vez nunca.

Estaba a medio camino del edificio del ayuntamiento cuando una mano me agarró de la nada. Abrí los ojos de par en par con pánico mientras me giraba para soltarme.

"¿Alguna vez has oído eso de llamar a alguien por su nombre?" Dije bruscamente, levantando la mirada, solo para encontrarme con el rostro irritantemente atractivo de Owain mirándome fijamente.

Genial. Qué mala suerte...

Tenía esa misma mirada petulante e indescifrable. Me molestó más de lo que quería admitir.

¿Por qué sentía que de repente tenía todo el tiempo del mundo... solo para molestarme?

"¿Evitándome, eh?", preguntó, acercándose con las manos metidas en los bolsillos.

Retrocedí instintivamente hasta que mi columna tocó la fría pared.

"Vendrás conmigo a algún sitio esta noche a las 7", dijo con indiferencia.

"No puedo", respondí rápidamente. "Tengo mi turno. No puedo faltar".

Pero no se movió. En cambio, se inclinó, su rostro a centímetros del mío. Tragué saliva con dificultad, intentando mirar a cualquier lado menos a sus labios... Dios, esos labios.

"Vale", susurró, con una sonrisa burlona en su rostro. "Ocúpate de tu turno... Nos vemos luego."

Y la forma en que lo dijo me dio un vuelco en el pecho. ¡Qué tontería! Claro, no solo aceptaba mi excusa, solo intentaba controlarlo todo. Siempre lo hacía, intentando demostrarme quién mandaba.

Justo cuando su cuerpo se inclinó ligeramente hacia el mío y apreté los libros con más fuerza, entonces... ¡bang!

Una fuerza repentina lo empujó hacia atrás.

Owain se tambaleó, con sangre corriéndole por el labio mientras se limpiaba la boca.

"¡¿Qué demonios, Nathan?!", grité en estado de shock.

Nathan ni siquiera me miró. Sus ojos ardían, fijos en Owain.

Luego se volvieron hacia mí, más calientes y furiosos.

"¿Estabas aquí fuera lidiando con otro tipo?", espetó, agarrándome del brazo con fuerza. "¿Creías que no me enteraría?"

Sí... Probablemente debería haberlo mencionado... La ira de Nathan solía volverse violenta. Siempre se disculpaba después. Diría que no pudo evitarlo.

Pero esta vez, no tuvo la oportunidad de hacer lo que mejor sabe hacer.

La mano de Owain salió disparada, atrapándolo en pleno golpe y empujándolo con fuerza. Cayó al suelo con un golpe sordo.

Owain se quedó de pie sobre él, con los músculos tensos, y su fina camisa no ocultaba las firmes venas que se marcaban bajo ella.

Mi corazón se aceleró, parecía estar viendo una escena de una película de héroes retorcida.

Se giró hacia mí, me agarró la cintura con un brazo firme y me atrajo hacia sí.

"Ahora es mi novia", dijo con frialdad. "Y a menos que busques problemas, no te acerques más a ella".

Me quedé boquiabierta mientras me sacaba de la escena como si nada. Nathan se quedó allí sentado, aturdido, intentando procesar la escena.

¿Y yo?

Sí... No tenía ni idea de cómo las cosas habían llegado tan lejos.