KARIMA HEART

HACE DOS DÍAS

"¡Karry, Karry, Karry!"

El club resonó con mi nombre al subir al escenario, mis tacones resonando con fuerza contra el suelo pulido. Las luces se atenuaron y un ritmo seductor resonó por los altavoces. No llevaba nada más que un sujetador negro sin tirantes y una tanga a juego que se ceñía a mi piel como una segunda capa, y una máscara brillante que ocultaba la mitad de mi rostro, pero no mis intenciones.

Me encanta oírlos gritar mi nombre como una dulce canción...

Mientras caminaba hacia la plataforma principal, cada paso era deliberado, cada contoneo de mis caderas una invitación silenciosa y una sutil tentación. La multitud rugió aún más fuerte, un mar de voces que exigían lo mismo... Por supuesto, Marry.

Aquí, en esta sala impregnada de lujuria y ritmo, no era la estudiante universitaria, nerd y callada, que sacaba sobresalientes en los exámenes y sonreía educadamente en la iglesia. No era la chica callada o tímida que evitaba el contacto visual con los acosadores en la universidad o que siempre daba las gracias incluso cuando no debía.

Aquí, yo era Karry. Una chica salvaje, libre y sin complejos. Nadie conoce mi verdadera identidad ni me juzga. Solo era Karry.

Me acurruqué alrededor del tubo como si perteneciera a él. En cuanto mis dedos agarraron el frío metal, dejé que la música me invadiera. Me moví con ella, girando, deslizándome y arqueando la espalda mientras movía las caderas lenta y seductoramente. Arrastré los dedos por mi piel, dejando que el público viera cuánto amaba mi propio cuerpo. Cuanto más gritaban, más viva me sentía.

El dinero llovía sobre mí, billetes arrugados de lujuria, codicia y admiración. Bailé en él, por él, dejando que los elogios y el hambre desbordante de la sala me calaran los poros.

Sí, eso era lo que quería. El maldito dinero... La única razón por la que me encontraba aquí. Entonces... vi a un tipo. Era nuevo, no lo había visto antes... Bueno, no era una zorra, pero... Conseguir un objetivo, excitarlo y conseguir que gastara, era mi especialidad.

Estaba sentado al fondo del club, en una cabina en penumbra donde apenas llegaba la luz, elegantemente vestido con un traje a medida, corbata oscura y un reloj de pulsera que probablemente costaba más que mi matrícula. Pero no fue su atuendo lo que me llamó la atención.

Fue su quietud.

No vitoreó. Ni siquiera se inclinó hacia adelante como los demás, ni sonrió y babeó. Ni siquiera fingía disfrutar del espectáculo.

Solo estaba observando.

No, ni siquiera eso. Estaba presente, pero no concentrado. Sus ojos recorrieron la sala como si estuviera aburrido, y cuando se posaron en mí, solo un instante, se apartaron con la misma rapidez.

Y eso me erizó la piel. No tenía por costumbre acercarme a un hombre, pero esta vez lo hice.

Porque tenía curiosidad. A decir verdad, yo también lo odiaba.

¿Cómo se atrevía a venir aquí y no mirarme como si valiera la pena desnudarlo? ¿Cómo se atrevía a actuar como si fuera invisible, una brisa pasajera en una sala llena de huracanes?

Así que hice lo que mejor sabía hacer.

Bajé de la plataforma, dejando que otra bailarina ocupara mi lugar, y me abrí paso entre la multitud con los pasos lentos y sensuales de una mujer que acaparaba todas las miradas. El dinero se me pegaba a la piel, pero no me detuve a quitármelo. Tenía otra cosa en mente.

Llegué a su mesa y, por primera vez, me miró directamente. Su mirada era tranquila, evaluándome, pero no dejé que me afectara. Me incliné ligeramente hacia delante, lo suficientemente cerca como para que oliera la vainilla y el humo en mi piel, mi mano buscando su corbata mientras enroscaba mis dedos alrededor de la seda.

"¿Para qué vienes al club si no vas a disfrutar?", pregunté, con un ronroneo bajo mientras jugueteaba con el nudo de su corbata entre mis dedos.

Una pequeña y fría sonrisa tiró de las comisuras de sus labios. Tomó mi mano con suavidad, pero con un poco de firmeza, y la soltó como si no significara nada.

"Lo siento", dijo con suavidad. "No hago strippers".

Eso me golpeó más fuerte que una bofetada. Mi piel ardía de ira.

¿Qué demonios? ¿Yo?

Mi sonrisa vaciló, pero intenté contenerme. El calor que me subió por el pecho no era vergüenza, era pura furia, mezclada con intriga también. Me incliné más cerca, dejando que mi pecho rozara su pecho, mis labios a solo centímetros de su oreja. —¿Y entonces qué haces? —susurré con una voz dulce como la miel. Empezaba a interesarme más—. ¿Estudiantes? ¿Niñitas? Porque yo también puedo ser eso para ti... si quieres.

Sus ojos se oscurecieron, no con lujuria, sino con algo más profundo, algo peligroso. Su mirada se fijó en la mía, viéndome por fin, no a la stripper, ni a la chica enmascarada, sino a algo más.

—Yo tampoco hago esas cosas —dijo en voz baja, casi divertido—. Pero tú... eres una mujer atrevida, te lo concedo.

No pronunció más que unas pocas frases, pero algo se interpuso entre nosotros. No deseo, al menos no de la forma en que yo estaba acostumbrada, sino reconocimiento. Él no me quería por las razones que todos los demás me querían. Y, de alguna manera, eso me hacía desearlo aún más.

Me incorporé despacio, sin apartar la vista de la suya. Mis dedos se deslizaron desde su corbata hasta su pecho, deteniéndose allí un instante antes de retroceder. "Te acordarás de mí", dije en voz baja, dándome la vuelta con un contoneo que haría a los hombres caer de rodillas.

"¿Qué tal si lo intentas?", sus palabras quedaron suspendidas en el aire.

Me giré lentamente hacia él, confundida, pero una sonrisa arrogante se dibujó en sus labios. "¿Intentar?", repetí.

"Intentar que me acuerde de ti". Dijo.

Eché la cabeza hacia atrás y solté una breve carcajada. Me giré hacia un lado, intentando comprender el peso de lo que acababa de decir...

Entonces fue cuando mis ojos lo atraparon.

¡Joder!

¿Qué demonios hacía aquí?

El corazón me dio un vuelco. Luego latió con fuerza.

¿Malcom?

Se abría paso entre la multitud, con la vista fija en el móvil, como si intentara contactar con alguien. Aún no me había visto, pero se acercaba.

¿Me estaría buscando...? No podía, ¿verdad? El pánico me invadió al girarme hacia el tipo que seguía a mi lado. Le agarré la mano, apretándola con fuerza, con la mirada suplicante. "Por favor, sálvame. ¡Sácame de aquí, cariño!", susurré con urgencia.

Mis ojos recorrieron la habitación de nuevo; Malcom ya estaba a medio camino, escudriñando el espacio como un maldito depredador. El nuevo se levantó lentamente, casi divertido.

"¿Huyendo de alguien?", preguntó, arqueando una ceja, ahora curioso. ¿La chica segura de sí misma de hacía segundos? Se había ido. Lo que tenía frente a él ahora era alguien conmocionado y asustado.

"Ese es Malcom, mi hermano. No puede verme aquí. Por favor...", supliqué.

¿Porque si Malcom me veía? No me sacaría a rastras, sino que incendiaría todo el lugar. No podía arriesgarme. No podía arriesgarme a él.

Antes de que pudiera decir nada más, el tipo me arrastró detrás de la multitud con él, rápido pero con suavidad. Mis ojos seguían fijos en Malcom. Tenía el teléfono pegado a la oreja, paseándose de un lado a otro. Seguía buscando mientras permanecía inmóvil.

Llegamos a la puerta trasera. Ni siquiera sabía que el edificio tenía salida trasera, y llevaba tres meses trabajando en DAWN.

Entonces, el tipo levantó el teléfono. "¿Hola? Sí, nos vemos mañana. Surgió algo".

Su voz era tranquila, pero ¿sus ojos? Fijos en mí.

Terminó la llamada y me dirigió una larga mirada, de la cabeza a los zapatos. "Cuánto tiempo, Karima Heart".

Se me heló la sangre.

¿Cómo sabía mi nombre completo? No lo conocía. Al menos... no creía conocerlo.

Pero en ese momento, supe que mi mundo estaba a punto de dar un vuelco...

Y... Ahí fue cuando empezó. Mi miseria. Él era mi miseria.