O primeiro passo na escada ecoa mais do que deveria.

O som seco da pedra sob meus pés parece alto demais naquele silêncio. A luz do amanhecer fica para trás rapidamente, engolida pela escuridão conforme descemos. O ar muda. Fica mais frio, mais denso… mais antigo.

Ares desce logo atrás de mim.

Muito perto.

Quase colado.

Uma mão firme nas minhas costas, guiando, protegendo, pronto para me puxar a qualquer sinal de perigo.

— Devagar. — ele murmura.

Assinto.

Mas meu coração já está acelera