O tempo parecia ter desacelerado na sede da matilha. Após semanas de tensão, Serena notou uma mudança sutil na rotina de Dominic. Embora ele ainda estivesse atento a qualquer movimentação suspeita, a inquietação que antes endurecia sua postura agora parecia mais controlada, como se ele tivesse conseguido, ao menos temporariamente, equilibrar o peso sobre seus ombros.

Os dias passaram com uma cadência quase pacífica. Serena se acostumava, aos poucos, à nova dinâmica de sua vida dentro da matilha. Pela manhã, tomava café da manhã ao lado de Seth e Jeremy, que nunca perdiam a oportunidade de provocá-la sobre sua relação com Dominic.

— Dormir no quarto do alfa não te dá certos privilégios? — Jeremy brincou em um tom sugestivo.

Serena, que levava uma xícara de café aos lábios, arqueou uma sobrancelha antes de responder:

— Claro. Agora posso pegar qualquer livro da biblioteca sem precisar pedir.

Seth caiu na risada, enquanto Jeremy revirava os olhos.

— Não foi exatamente isso que quis dizer