​O Hospital Saint Jude se transformou em um verdadeiro tabuleiro de xadrez. De um lado, Eduardo usava todo o seu charme e recursos para tentar ofuscar Gabriel e impressionar Eliza. Do outro, Sofia e Camila espalhavam rumores maldosos pelos vestiários, tentando minar a credibilidade técnica de Eliza.

​Eduardo tentou um movimento ousado: durante uma conferência clínica, ele tentou refutar um diagnóstico de Eliza na frente de todo o conselho médico.

— Com todo respeito à Dra. Martins, acho que a juventude dela a impede de ver que este caso é muito mais simples — Eduardo disse, com um sorriso condescendente.

​Mas Gabriel não o deixou terminar.

— A “juventude” da Dra. Martins, Eduardo, é o que traz a clareza que o seu ego já perdeu. O diagnóstico dela está correto, e eu assino embaixo.

Eduardo apenas deu um meio sorriso, já planejando estratégias malignas, para prejudica - los

Longe dos olhares curiosos, a relação de Eliza e Gabriel só se fortalecia. Eles criaram um código: um leve toque no ombro ao passarem um pelo outro nos corredores, ou mensagens curtas de incentivo durante os plantões.

​Uma noite, após um dia exaustivo de provocações, eles se encontraram no terraço do hospital, o único lugar onde podiam respirar sem máscaras.

​— Eles estão tentando nos quebrar, Gabriel — Eliza desabafou, olhando para as luzes da cidade. — Sofia tentou sabotar meus pedidos de exame hoje, e Eduardo não para de me enviar presentes caros que eu mando devolver imediatamente.

​Gabriel se aproximou e a abraçou por trás, protegendo-a do vento frio.

— Deixe que tentem. O que Eduardo não entende é que ele pode ter todos os títulos do mundo, mas ele nunca terá a sua integridade. E o que aquelas residentes não sabem é que você brilha tanto que a sombra delas parece ainda mais escura.

​Eliza se virou nos braços dele, sorrindo.

— A rivalidade deles é o combustível para eu ser uma médica melhor. E a sua confiança em mim é o que me mantém de pé.

​Percebendo a pressão que os amigos sofriam, Rebeca e Otávio decidiram agir. Eles organizaram um final de semana em uma cabana isolada nas montanhas, longe de bipes, rivais e loiros ambiciosos. Rebeca então, cheia de entusiasmo e euforia, liga para Eliza para contar da viagem

— Ruiva, temos percebido que vocês, tem passado muito estresse aí nesse hospital, e decidimos, planejar uma viagem, para relaxamos um pouco, que tal?

— Aí Beca, já disse que te amo hoje? — as duas riem — mas é claro que topamos será maravilhoso, estamos realmente precisando de uma folga, em um lugar tranquilo, não tem sido nada fácil esses dias.

​— Sem celular, sem jaleco e sem Eduardo — decretou Rebeca ao telefone. — Só nós quatro, vinho e lareira. Vocês precisam recarregar as energias para o que vem por aí.

​Naquela viagem, Eliza e Gabriel perceberam que, não importava o quanto o Saint Jude tentasse separá-los ou testá-los, eles já não eram mais apenas dois médicos trabalhando juntos. Eram uma fortaleza.