El ardor en la mejilla se extendía como un fuego salvaje, y quería devolverle el golpe.

Pero de reojo vi a los invitados que se movían por el lugar. Aquel día era mi ceremonia de madurez, y si me ponía a pelear, solo haría que la familia Abel se convirtiera en el hazmerreír de toda la Manada Luna Plateada.

Lina estaba escondida detrás de Kane, y no podía ocultar la sonrisa de satisfacción en la comisura de sus labios.

Se arrastró deliberadamente hacia el pecho de Kane.

La mano de Kane se quedó suspendida en el aire. Probablemente pensó que la bofetada que me dio fue demasiado fuerte, y tragó saliva como si quisiera decir algo.

Pero de repente, Lina se puso de puntillas y dijo con voz temblorosa:

—Kane, me duele mucho la pierna. ¿Será que nunca más podré caminar...?

Sus dedos delgados se enredaron suavemente en su muñeca, y atrajo completamente su atención.

Los comentarios alrededor me llegaron como una marea, y las miradas me clavaban como agujas envenenadas.

—Qué maleducada. Por quedarse con su compañero, incluso es capaz de lastimar a su prima.

—Ni siquiera se da cuenta del tipo de persona que es. ¿Cómo podría el príncipe Kane elegirla?

Kane frunció el ceño y me miró con desprecio:

—¿Qué estás esperando? Si le pasa algo a Lina, no te lo perdonaré.

Algunos de sus secuaces detrás de él se pusieron a gritar:

—¡Así es! ¡Discúlpate con la señorita Lina!

—¿De verdad crees que porque tu padre se interpuso ante la flecha por el rey, puedes aferrarte a nuestro futuro Alfa?

De repente, recordé que en mi vida anterior, por Kane, entrené día y noche en el campo de entrenamiento y dije que le arrancaría la garganta a cualquiera que se atreviera a codiciarlo.

En aquel entonces, pensaba que si era lo suficientemente feroz, podría retener su amor. En ese instante, al pensarlo, solo me parecía una tontería.

Kane se acercó un paso más y el desdén en sus ojos de bestia me envolvía:

—Mi padre anunciará nuestro compromiso en un momento. Si eres sensata, recuerda tu lugar.

Bajó la voz deliberadamente, con un tono de arrogancia condescendiente:

—Después del matrimonio, te daré el respeto que te corresponde, pero no intentes meterte en mis asuntos con Lina.

Yo levanté la vista y me encontré con sus ojos color ámbar.

De repente, sonó la trompeta de la ceremonia de madurez, y su sonido largo cortó el bullicio.

Un lobo beta encargado de la ceremonia entró y dijo:

—Señorita Eva, es hora de la ceremonia de madurez.

Cuando la mirada del lobo beta se posó en mi mejilla hinchada, vi un destello de lástima en sus ojos turbios.

Detrás de él, había una figura envuelta en una capa negra, con la capa tan caída que solo se alcanzaba a ver su mandíbula fuerte y definida.

Esa persona llevaba una cimitarra de filo plateado cruzada sobre el hombro, y el colgante de colmillo de lobo en la vaina se movía suavemente con cada paso que daba.

Era Keith, el hijo mayor del Alfa, que acababa de regresar del Bosque de la Oscuridad.

De repente, la multitud bulliciosa se quedó quieta, como congelada.

A algunos jóvenes hombres lobos de la primera fila se le debilitaron las piernas y casi se caen de rodillas. Un hombre dejó caer su copa de vino con un ruido, y el líquido se derramó en el fuego, provocando una lluvia de chispas.

Hasta el lobo beta se estremeció.

Todo el mundo sabía que Keith, el hijo mayor del Alfa, era conocido por su temperamento violento.

Hace poco, acababa de desollar a un hombre lobo de la Manada Lobo Gris que lo había desafiado y en ese momento, aún parecía emanar el olor a sangre que no se había disipado del todo.

Keith se dirigió directamente hacia mí, hizo girar la cimitarra en la palma de su mano y luego tocó suavemente mi brazo con la vaina.

—¿Qué te pasó en la cara? —Su voz transmitía una autoridad innegable. La mirada que salía de debajo de la capa se posó en mi rostro, llena de frialdad, como el hielo de un charco helado.

Yo me quedé mirando sus profundos ojos azules y, de repente, recordé que en mi último momento de la vida anterior, fue él quien entró solo en el sótano y sacó mi cadáver en brazos.

Al final, se volvió enemigo de toda la Manada Luna Plateada por mí.

—No es nada —dije, tratando de sonreír y disimular la zona enrojecida e hinchada de mi rostro.

Kane soltó una carcajada burlona y avanzó un paso, interponiéndose entre Keith y yo.

—Keith, no te molestes con los asuntos de Eva —dijo, y para mostrarse más seguro, puso el pecho recto—. Eva pronto será mi compañera, así que yo me encargaré de sus asuntos.

El lobo beta frunció el ceño y estaba a punto de hablar, pero Keith lo detuvo con una mirada.

Él alzó la mano y se quitó la capucha, mostrando su rostro bien definido. —El Alfa me mandó. Dijo que la ceremonia de madurez de la hija de la familia Abel es un asunto importante para la Manada Luna Plateada.

—Entremos ya.

Yo lo seguí hacia el interior. Cuando pasé junto a Kane, escuché que le decía en voz baja a Lina:

—Mira, al final tiene que obedecer sin chistar.