Mais tarde, ao cair da tarde, a casa estava tranquila, envolta por um silêncio confortável apenas interrompido pelo leve tilintar do sino preso à coleira da gata Mia. A luz dourada do entardecer atravessava as janelas da sala, tingindo os móveis antigos com tons quentes de âmbar.

Elisa estava sentada no sofá, as mãos cruzadas no colo e o semblante tenso. Chamara a mãe para uma conversa que sabia ser necessária. Eleonor sentou-se diante dela, ereta, com um ar de expectativa contida.

Do outro lado da sala, Patrícia brincava com a gata Mia, balançando um novelo de lã com o qual o animal se divertia, saltando e ronronando em círculos.

— Mãe... — começou Elisa, com um suspiro, fitando os olhos da mãe com firmeza. — Precisamos conversar sobre a Catarina. Precisamos tratá-la de outra forma. O que está em jogo é o meu relacionamento com Ivan.

Patrícia, ainda distraída com Mia, conteve um sorriso ao recordar o retorno para casa.

“Coloquei muito medo nela... Falei que se a mãe do Ivan des