POV DE LILIANA

No podía recordar cuánto tiempo estuve sentada al pie de lo que alguna vez fue mi hogar esperando a Taryn. Me ardían los ojos por todo el tiempo que había estado llorando y puede que me haya quedado dormida en algún momento.

Desafortunadamente, lo que me trajo de vuelta fue la voz de alguien con quien nunca quise hablar—Taryn—y no solo eso, sino que tenía su brazo rodeando su cintura.

Me quedé rígida mientras los miraba, parpadeando repetidamente con la esperanza de que la somnolencia desapareciera. Tratando de ignorar lo feliz que parecía esa escena, me levanté preparándome para mis respuestas.

Taryn se detuvo en seco cuando me vio. —Oh— dijo, como si yo fuera una hoja en la acera—. Eres tú.

—¡Oye! ¿Esto va a ser incómodo? —rió ella, inclinándose hacia él como si necesitara que se quedara quieto, y me tomó todo no arrastrarla del maldito cabello.

—Taryn, los guardias se negaron a dejarme entrar por tu orden. ¿Te importaría explicarme por qué? —pregunté, tratando de sonar lo más calmada posible, pero eso se derrumbó cuando sonrió—. Solo les dije que nos estamos divorciando. Pensé que tenía sentido cortarte por completo.

—Estamos separados, pero todavía tengo derecho a esta casa —grité, tomándolo por sorpresa—. La compramos juntos.

—No. Yo compré la casa.

—No, tu hermano te ayudó y yo pagué la otra mitad. No actúes como si no lo hubiera hecho.

—Hmm. ¿Ah, sí? No lo recuerdo, tampoco aparece en ninguno de los documentos —sonrió con suficiencia, y aunque tenía tanto que decir, tenía razón. Estaba tan locamente enamorada que dejé que pusiera solo su nombre en nuestras propiedades.

—¿Puedo al menos recoger mis cosas? —pregunté con un tono derrotado.

Se dio la vuelta para abrir la puerta. —¿Qué cosas? —dijo por encima del hombro—. Todo lo que está ahí dentro es mío, además tienes menos de un minuto para salir de mi casa.

—Me engañaste con ella —dije señalando a Emily mientras ella intentaba contener una risita—. ¿Y ahora yo soy la que está siendo castigada?

—Oh, por favor. No actúes como una santa en todo esto —ladró, y lo miré confundida—. Si ese útero tuyo hubiera sido capaz de producir un hijo, estoy seguro de que nada de esto habría pasado.

Lo miré en shock, pero no se detuvo ahí. —Peso muerto. Todos esos años, ¿y qué tengo para mostrar? Ningún heredero, ningún legado. Solo tus cambios de humor y promesas vacías.

Ni siquiera me di cuenta cuando mi mano voló. La bofetada resonó—fuerte, seca. Me ardía la palma, pero ni la mitad de lo que me dolía el pecho. Las lágrimas amenazaron con volver, pero esta vez fue la rabia la que las trajo.

—Te odio —grité, pero salió ahogado entre sollozos—. Desperdiciaste años de mi vida. Engañaste, mentiste… ¿y ahora quieres culparme a mí? ¿Por qué—por ser menos hombre? ¿Cómo sabes siquiera que no fue tu propio maldito cuerpo el que nos falló?

Su sonrisa desapareció, reemplazada por acero frío. Chasqueó los dedos y los guardias avanzaron.

—Sáquenla de aquí.

—Tú no puedes— ¡No! ¡Ayudé a comprar esta casa!

Pero ya estaban a mi lado. Suaves, casi disculpándose, como si no quisieran hacerlo. Uno de ellos susurró: —Habla con un abogado. Vas a necesitar uno.

Quise gritar. En su lugar, miré la casa… mis zapatos seguían junto a las escaleras. No me molesté en pedirlos, haciendo todo lo posible por no llorar.

Respirando hondo, pasé las manos por mi cabello y eché una última mirada a lo que solía llamar mi hogar antes de arrastrar los pies para irme.

La grava se clavaba en mis pies, pero apenas lo notaba, demasiado ocupada pensando en dónde podría quedarme esa noche. No tenía dinero, no tenía familia, no desde que mis padres murieron en el ataque de los renegados.

Todos mis amigos estaban fuera y no podía permitirme quedarme en sus casas con sus maridos—eso sería la puerta de entrada a otro escándalo.

Estaba tan perdida en mis pensamientos que no vi las luces hasta que me cegaron. El sonido de una bocina me sacudió, pero en lugar de apartarme me quedé congelada. Mirando el coche negro que venía directo hacia mí.

El coche no se detuvo lo suficientemente rápido y el parachoques golpeó mi pierna—no lo bastante fuerte para matar, pero sí lo suficiente para hacerme caer hacia un lado. Mis rodillas golpearon el pavimento, luego el codo, luego la parte de atrás de mi cabeza. El dolor estalló en mi cráneo.

Parpadeé, tratando de enfocar algo, pero el mundo no dejaba de girar. Mi corazón martillaba en el pecho, pero todo lo demás se sentía… lento.

La silueta de un hombre se acercó—alto, ancho, traje caro y zapatos negros que brillaban bajo la luz de la calle. Quería ver su rostro, preguntar si era de Taryn, si esto era otro truco. Pero no podía hablar. No podía respirar bien.

En el momento en que mis ojos se abrieron, lo primero que noté fue el techo—alto, blanco, con un bonito borde dorado. Por un minuto me quedé confundida, ¿estaba muerta?

Entonces el dolor en mi pierna apareció. Dolor real. Ardiente, palpitante y muy vivo. Mi cabeza no estaba mejor—se sentía como si alguien hubiera metido un martillo neumático entre mis oídos.

Me incorporé lentamente, gimiendo. Las sábanas eran sedosas, limpias. Toda la habitación parecía sacada directamente de una revista, mayormente decorada en dorado y negro, con cortinas de terciopelo y una enorme lámpara de araña.

¿Dónde demonios estaba?

Miré alrededor, mi corazón empezando a acelerarse. Mi último recuerdo era la carretera… las luces… el coche.

Taryn.

¿Había enviado a alguien para terminar el trabajo?

El pecho se me apretó y mis dedos se cerraron sobre las sábanas. Ese bastardo. Primero me roba mi casa, mi dinero, y ahora—¿qué? ¿Se suponía que debía desaparecer?

Pero no. Taryn no tenía el valor para esto. Era cruel, sí, pero no tan calculador. Al menos eso creía.

Aun así, mis instintos gritaban. Tenía que salir. Aparté las mantas y bajé de la cama, haciendo una mueca cuando mi pierna protestó a gritos.

El pasillo era peor en una casa tan grande. Solo me crucé con una criada y eso me hizo sentir incómoda. Mi casa no era tan grande como esta y aun así teníamos tres criadas. Llegué a las escaleras y comencé a bajar, con la pierna doliendo en cada paso. Entonces lo vi.

Un gran retrato colgaba en la pared.

Un hombre. Una mujer. Dos niños. La mujer tenía el cabello castaño cálido y ojos grises penetrantes. El hombre… cabello negro, ojos marrones. Mandíbula fuerte.

¡No! Había visto ese mismo retrato en la oficina de Taryn. Era un retrato familiar que solo significaba una cosa: estaba en la casa del Alfa.

Y antes de que pudiera procesar esa horrible verdad, una voz grave—sonó desde el pasillo.

—Supongo que el doctor tenía razón. Te ves bien, lo suficientemente bien como para andar husmeando.