A reunião do conselho aconteceu ainda naquela manhã. Cássio manteve a postura que aprendera a vestir ao longo dos anos: semblante controlado, voz firme, nenhum sinal visível do turbilhão interno. Por dentro, porém, estava em frangalhos. Rebateu cada argumento com as orientações previamente traçadas por Riviera, sustentando a defesa por horas que pareceram intermináveis.

No fim — quase como um golpe de sorte — conseguiu o que parecia improvável: permaneceu na presidência. Ganhou tempo. Nada além