Ao sair do Scarlet Bar, Cássio conduziu Silvia até o apartamento dela em completo silêncio.

Não queria falar. Mal conseguia respirar. Sentia-se à beira de um colapso — transbordando emoções conflitantes, desejando apenas um vazio sereno onde pudesse reencontrar algum vestígio de sanidade.

Silvia nunca o vira assim. Naquele olhar duro e silencioso, percebeu — pela primeira vez — o quanto havia ultrapassado limites. E temeu o homem ao seu lado.

Quando o carro parou diante do prédio, ele permaneceu imóvel, encarando o nada à frente. O peito subia e descia num ritmo lento, contido, perigoso.

Sem se virar, perguntou num tom calmo demais para ser inofensivo:

— Eu te avisei pra não se meter com a Helena... não avisei?

Silvia engoliu em seco, a mente girando, procurando desesperadamente uma saída, uma desculpa.

Ele prosseguiu, a voz cortante:

— E eu também te avisei pra não criar esperanças além do que temos... não é?

As mãos dela ficaram geladas. Um arrepio de medo percorreu-lhe o corpo.

Ent