Observando seu rosto roxo, Eduardo parecia voltar à realidade e soltou sua mão de repente. Assim que inalou o ar fresco, Maria começou a tossir violentamente. Seu corpo frágil deslizou lentamente para o chão ao longo da parede.

Por causa da tosse, ela tremia violentamente. Sob o olhar condescendente de Eduardo, ela parecia um gafanhoto lutando para sobreviver.

- Fique tranquila, eu não vou te matar... Mas, vou fazer você desejar estar morta.

Maria acabou sendo trancada por Eduardo no sótão.

Desesperada, ela começou a bater na porta trancada e a gritar:

- Eduardo, me deixe sair! O que lhe dá o direito de me prender? Cinco anos atrás, eu já havia devolvido sua vida, e agora, o que lhe dá o direito de me prender de novo? Me deixe sair! Me deixe sair...

- Tudo que aconteceu há cinco anos foi culpa sua.

A voz fria e indiferente de Eduardo ecoou por trás da porta.

- A avó ainda não acordou, Teresa ainda não foi encontrada. Você realmente acha que se livrou de seus pecados? Enquanto você viver, você terá que pagar pelo que fez!

Sua última frase foi pronunciada entre os dentes, carregada de ódio e desprezo.

Maria caiu ao chão, sentindo uma dor familiar no coração.

Ela não entendia como o coração de um homem podia ser tão cruel. Ele só estaria satisfeito se ela morresse?

Mas ela não estava disposta a aceitar isso. Ela já havia morrido uma vez, cinco anos atrás, pagando sua dívida de vida com ele. Agora, ela não lhe devia nada. Quem ele pensou que fosse para reivindicar sua vida?

Sua vida agora era dela, ninguém poderia tirá-la.

Controlando a tristeza e a raiva, ela se levantou e começou a observar o sótão, procurando uma maneira de sair. Se ficasse ali, Eduardo, com seu coração duro, a torturaria até a morte.

Após olhar ao redor do sótão, seu olhar finalmente se fixou em uma janela de madeira simples.

No inverno, a noite cai rapidamente.

Assim que a noite caiu completamente, Maria caminhou até a janela e com toda sua força abriu a janela enferrujada.

Assim que a janela se abriu, um vento frio entrou, fazendo Maria tossir violentamente. Essa tosse quase fez seu corpo frágil desabar.

Após um momento, ela se recuperou, olhou para o chão a vários metros de distância, e sentiu um calafrio.

Mas, pensando na crueldade de Eduardo, ela fechou os olhos e saltou sem hesitar.

Em comparação com o terror de Eduardo, o que significava essa altura?

Mesmo que tivesse azar e morresse na queda, seria melhor do que ser torturada até a morte por ele!

O vento frio passava por seus ouvidos. Quando ela atingiu o chão, uma dor aguda imediatamente se fez sentir em seu tornozelo, impedindo-a de se levantar por um bom tempo.

Mas ela não podia perder tempo. Aproveitando a escuridão e o vazio, ela precisava sair dali o mais rápido possível.

Com o rosto retorcido pela dor, ela se levantou e mancou em direção ao portão principal.

Quando chegou à entrada, ouviu uma voz alta atrás dela.

- Alguém venha aqui! Aquela mulher está fugindo, rápido, alguém venha aqui...

Maria estremeceu e começou a correr para fora, ignorando a dor no tornozelo.

De qualquer maneira, ela tinha que fugir, ela precisava se afastar dele, mesmo que isso significasse sua morte.

O som desordenado de passos estava se aproximando. Ela estava suando, mordendo os lábios e correndo ainda mais rápido.

De repente, um farol brilhante disparou em sua direção, seguido pelo som de freios.

Maria caiu desajeitadamente, seus joelhos ficaram a apenas um centímetro do carro.

Seu coração batia violentamente. Quando viu o homem que saía do carro, seu corpo começou a tremer incontrolavelmente.

Eduardo a pegou pela gola da blusa e a levantou, seu rosto estava sombrio e assustador:

- Maria, você quer morrer!

- Solte-me, Eduardo, solte-me!

Maria se contorcia feito louca, chutando-o sem parar.

Mas ele parecia não sentir nada, segurando-a com firmeza, enquanto caminhava em direção à mansão.

Depois de ser jogada de volta no sótão, Maria quase desabou.

Ela se levantou, mancando em direção a ele, gritando:

- Eduardo, o que você quer afinal? Se você me odeia tanto, então me mate! Mate-me agora!

O olhar indiferente de Eduardo parou em seu tornozelo inchado por alguns segundos, depois olhou para a janela aberta, e finalmente saiu sem expressão.

A porta fechou-se novamente, Maria em desespero gritou, mas não obteve nenhuma resposta, assim como na prisão.

Aquele sentimento profundo de desespero e medo subiu novamente.

Ela se sentou no chão, impotente, e o primeiro grito de raiva transformou-se lentamente em um pedido de ajuda impotente:

- Eduardo, por favor, me liberte, tá bem? Eu errei, não deveria ter te amado, me perdoe, eu juro, nunca mais terei sentimentos por você, nunca mais aparecerei na sua frente, apenas me liberte, por favor...

No topo da escada, a mão de Eduardo segurando a bandeja apertou-se em segredo, seu rosto sombrio era indecifrável.

José correu cuidadosamente até ele e perguntou:

- Papai, quem é aquela mulher? Por que você a trancou?

- Volte, não é permitido subir aqui!

Eduardo disse seriamente e depois subiu com a bandeja.

José fez beicinho, algo definitivamente estava errado.

A porta do sótão se abriu, Maria se arrastou desajeitadamente até lá:

- Eduardo, por favor, me liberte. Eu provarei minha inocência sobre o assunto de minha avó, e vou te ajudar a encontrar Teresa. Sei que você sempre me odiou, até mesmo o meu amor por você te deixa enojado. Fique tranquilo, eu vou me afastar muito e já não gosto mais de você, acredite em mim, é verdade.

- Coma!

As palavras de Eduardo pareciam reprimir alguma emoção.

Maria balançou a cabeça:

- Me liberte.

Eduardo respirou fundo, finalmente não conseguindo conter a raiva:

- Se quer que eu te liberte, só se eu morrer!

Agora Maria foi completamente levada à loucura, chutou a comida no tabuleiro e gritou para ele em desespero:

- O que você quer afinal?

O rosto de Eduardo ficou sombrio num instante, e ele a jogou no chão:

- É melhor você não confundir o certo com o errado.